Александр II Великий - Виктор Карлович Старицын

Командиры миноносцев все тщательно зарисовали. Обойдя остров по кругу, миноносцы дали полный ход и пошли к Гёкчеаде. У западного берега острова, до которого от Лемноса было всего 11 миль, их ожидали в полном составе 4 отряда миноносцев и 3 отряда кораблей-носителей. Носители прошли из Дарданелл через минные поля по секретным фарватерам.

Разведчики подошли к флагману флота – большому носителю «Саратов». Командиры миноносцев поднялись на борт корабля к командующему флотом великому князю Константину. На борту уже присутствовали все командиры отрядов. Овчинников доложил результаты разведки, отметив на висящей на стене карте расположение всех вражеских кораблей. Остальные лейтенанты дополнили его сообщение. После краткого совещания Константин огласил боевой приказ. Командиры отрядов разъехались на свои флагманские корабли, где их уже ожидали командиры миноносцев и носителей. Четыре разведчика приняли со своего носителя заправочные шланги и принялись сосать с «матки» топливо. Остальные носители пошли следом за миноносцами.

В 1 час 20 минут четыре отряда миноносцев взяли курс на Лемнос и дали полный ход. Два отряда пошли к северной бухте, а два – к южной. На подходе к острову перешли на малый ход и выстроились вдоль берега тремя шеренгами в трех-четырех милях от берега на траверзе бухт, развернувшись носом на входы в бухты. Их никто не видел.

Ровно в 2 часа 40 минут миноносцы дали полный ход. Топливные форсунки впрыснули в горячие котлы густую мазутную пыль. Пар из доведенных до максимального давления котлов устремился в цилиндры паровых машин. Застучали клапана и поршни. Быстро разгоняясь, миноносцы устремились к беспечному противнику.

Идущие первыми отряды миноносцев имели приказ двумя торпедами расстрелять стоящие в первой линии фрегаты. А третью торпеду выпустить по броненосцам. Каждому миноносцу была назначена конкретная цель. Миноносцы второго отряда, числом равные количеству вражеских броненосцев, должны были отстреляться по броненосцам всеми торпедами. Три миноносца, составлявшие резерв, сосредоточились против более многочисленной французской эскадры, имея приказ обстрелять корабли, которым удастся избежать попаданий.

Четыре миноносца-разведчика после заправки тоже полным ходом пошли к Лемносу, чтобы добить подранков, которые не захотят тонуть в английской бухте.

В 2 часа 50 минут первые торпеды вышли из аппаратов и устремились к целям с расстояния 500–600 метров. С 250–350 метров пошли вторые торпеды. После громких хлопков и вспышек торпедных аппаратов на кораблях противника всполошились и забегали. Но было уже поздно. Менее чем через минуту торпеды поразили цели.

Флагман 1-го дивизиона миноносцев каплей Александровский шел на «Ласточке-9» в атаку на англичан правофланговым. Его первой целью был броненосный фрегат «Регул». Освещенный палубными фонарями фрегат был виден, как светящийся окнами городской дом в летнюю ночь. Первая торпеда попала фрегату в мидель, вторая – в носовую часть под якорные клюзы. Мощные взрывы приподняли корабль и взметнули высоко вверх огромные столбы воды. Миноносец проскочил под носом у фрегата, подпрыгнув на поднятых взрывами волнах, и устремился к стоящему за фрегатом флагману англичан броненосцу «Беллерофонт», на полном ходу совершая циркуляцию, чтобы открыть директрису стрельбы кормовому аппарату. Открыв директрису, командир «Ласточки-9» лейтенант Блохин спрямил на несколько секунд руль, давая расчету аппарата возможность поточнее прицелиться. Торпеда вышла из аппарата на дистанции 400 метров и попала броненосцу под корму. Многолетние тренировки экипажа не пропали даром. Все торпеды нашли свои цели.

Миноносец завершил циркуляцию и полетел к выходу из бухты. Как было приказано, расчет стоящей на корме трехдюймовки открыл беглый огонь по броненосцу, увеличивая панику на его борту. Командир миноносца, артиллеристы и торпедисты увидели, как над броненосцем встали еще два столба воды от взрывов. Такие же столбы вставали над кораблями по всей бухте. Вслед отходящим миноносцам ударили несколько пушек. Потрясенные взрывами артиллеристы противника палили наугад в ночную тьму.

Лишь один из фрегатов избежал попаданий. А может, торпеды не сработали или прошли под килем. Его добили миноносцы третьей линии. По всей северной бухте яркими факелами горели корабли. На пяти кораблях взорвался боезапас. Впрочем, факелы быстро гасли, когда корабли уходили под воду.

В южной бухте дело у миноносников прошло ничуть не хуже. Подошедшему резерву осталось лишь добавить по паре торпед двум не желавшим тонуть броненосцам. Разгром англо-французского флота был небывалым в истории. Никогда еще такое количество первоклассных боевых кораблей не отправлялось на дно одновременно.

Потерь у миноносных отрядов практически не было. Лишь пятеро матросов были ранены прилетевшими с торпедированных кораблей обломками. Одного торпедиста зашибло насмерть прилетевшим куском стального фальшборта. И все.

С рассветом подошедшие носители взяли на буксир стоявшие в бухтах транспорты. Их экипажи даже не пытались оказать сопротивление. Напротив, они в панике вместе с десантом на шлюпках еще затемно перебрались на берег. Шесть пароходов утонули от попавших в них торпед, прошедших мимо броненосцев. А 13 больших пароходов, набитых войсковым имуществом десанта, стали трофеями русских моряков.

Высадившиеся на берег морские пехотинцы тоже не встретили сопротивления. Противник был полностью деморализован. Взяли в плен нескольких капитанов транспортов и броненосцев. Взяли обоих адмиралов. Остальных брать в плен не стали. Слишком их было много. Большая часть команд и десанта с торпедированных кораблей сумела добраться до берега.

Обыскали берега и дно обеих бухт на мелководье на предмет неразорвавшихся торпед. Все торпеды имели встроенный механизм самоликвидации, рассчитанный на полчаса. Миноносцы уже не были секретом, их видело слишком много глаз и в проливах, и в бухтах Лемноса. Однако торпеды все еще оставались совершенно секретным оружием. Тем не менее после тщательных поисков неразорвавшихся торпед не обнаружили.

Команды английских и французских кораблей видели атакующие их маленькие быстроходные корабли, видели вспышки и хлопки выстрелов из неизвестного оружия. После этих хлопков корабли потрясли мощные подводные взрывы, подобные подрывам на минах. Что именно вызвало эти взрывы, было совершенно неясно.

Константин отправил с донесением о прошедшем бое «Ласточку-9» Михаилу в Стамбул. Через 9 часов после боя при Лемносе телеграф отстучал в Санкт-Петербург сообщение о небывалом в истории разгроме двух сильнейших флотов мира. Из Петербурга сообщение полетело в Варшаву, затем – в Берлин, а оттуда – в Париж и Лондон.

Обе столицы не поверили сообщению. Такого просто не могло быть в принципе. Однако через сутки в Афины пришел французский фрегат «Калипсо», командир которого подтвердил, что объединенный флот уничтожен. Когда после разведки фрегаты вернулись к Лемносу, они были встречены сосредоточенным артиллерийским огнем двух десятков вооруженных пароходов. Причем стрельба была весьма точной и велась с дистанции, недоступной пушкам фрегата. «Калипсо» получил повреждения, но смог оторваться благодаря