Александр II Великий - Виктор Карлович Старицын

с городской стороны рва был на 2 метра выше, чем с напольной. По внутреннему краю рва стояла первая стена высотой 2 метра и толщиной 1 метр.

На удалении 18 метров от первой стены стояла вторая стена высотой 8 метров и толщиной 2 метра. Уровень грунта за стеной был на 5 метров выше, чем перед ней. В стене имелось 96 оборонительных башен высотой 12 метров.

На удалении 18 метров от второй стены стояла главная, третья стена высотой 9 метров и толщиной 5 метров. В этой стене тоже было 96 башен высотой 20 метров. Башни первой и второй стен были расположены в шахматном порядке. В них имелись многочисленные казематы со стрелковыми амбразурами.

Вдоль берега Босфора и залива Золотой Рог стены города были послабее, но штурмовать их можно было только с воды.

К удовлетворению осаждающих, за прошедшие пять веков стены изрядно обветшали. Землетрясения местами нарушили их монолитность. Ров стоял без воды, кое-где стены его осыпались. Первая стена тоже местами развалилась. Отсутствие реальных угроз не принуждало султанов выделять деньги на ремонт стен.

Сразу после появления русской конницы под стенами города великий визирь Фуад-паша развил бурную деятельность. В городе из реальных вооруженных сил осталось только 900 воинов из личной стражи султана – бостанджи и 1100 человек из состава разгромленной под Бургасом султанской гвардии, сумевших отступить в Стамбул. Визирь призвал в городское ополчение всех боеспособных мужчин из числа горожан и сбежавшихся в город жителей окрестных сел. Таковых нашлось 26 тысяч. Правда, это были в основном рабы, слуги, лавочники и ремесленники. Оружием они не владели.

Паша разделил ополченцев на полки, сотни и десятки. Командиров им назначил из бостанджи и гвардейцев. Им раздали старинное вооружение из городских арсеналов: ятаганы, копья, алебарды, фузеи и мушкеты. Огнестрельное оружие доверили только отставным военным. Остальным придется отбиваться на стенах холодным оружием.

Кадровых артиллеристов – сераткулы в Стамбуле не имелось вовсе, поскольку никто ранее и подумать не мог о нападении врага на город. Но среди горожан нашлось полторы сотни вышедших в отставку по возрасту или по инвалидности артиллеристов. На главную стену вытащили 600 древних старинных бронзовых и чугунных пушек. Командирами батарей назначили отставников. В орудийные расчеты определили ополченцев из числа ремесленников.

Ядер в арсеналах нашлось совсем мало. Пороха тоже имелось не много, всего по 5–6 зарядов на орудие. Паша приказал собирать гальку на берегу пролива и дробить в кузницах гранитную брусчатку, вынутую из мостовых. 3600 пушечных выстрелов каменной картечью по 20 тысячам атакующих русских, по мысли Фуад-паши, станут хорошим аргументом обороняющихся. Учитывая соотношение численности обороняющихся и осаждающих, великий визирь рассчитывал отбить первый штурм и продержаться до тех пор, пока русские не приведут к городу значительное подкрепление. А там, глядишь, и англичане с французами подтянутся, как двенадцать лет назад.

Однако паша, как весьма опытный государственный деятель, предпочел бы заключить перемирие.

Михаил был уверен, что султан из османского чванства отклонит ультиматум русского императора, но хотел подстраховаться. Михаилу нужен был штурм города и султанского дворца, чтобы вынудить европейских монархов действовать силовыми, а не дипломатическими методами.

Направляя полк Скобелева сопровождать посольство в Эдирне, он вызвал к себе полкового жандармского офицера поручика Ряжского. Михаил поручил жандарму подобрать пару солдат, владеющих турецким языком, и через них ненавязчиво внушить посольским работникам мысль, что русские войска имеют мало патронов к винтовкам и мало пороха для пушек, поскольку истратили запасы при форсировании Дуная, при прорыве через перевалы и в битве при Эдирне. И остальным драгунам внушить мысль, что, если посольские будут у них допытываться о состоянии снабжения боеприпасами, им следует всячески прибедняться и жаловаться на нерасторопность интендантов.

Встретив посла перед воротами Стамбула, Михаил на час задержал Махмуд-Али-пашу для беседы. В разговоре нарочито пугал посла многочисленностью русского войска и мощью русских пушек. Под конец беседы заявил, что дает султану Абдул-Азизу сутки на размышление. Если султан не согласится на условия русского императора, то по истечении суток русские начнут штурм. Тем самым Михаил намеревался создать у посла впечатление, что он блефует, преувеличивая свои возможности.

Обсуждение послания императора в диване было бурным. Великий визирь настаивал на принятии ультиматума русских. Его поддержали некоторые особо осторожные члены дивана. Однако когда посол Махмуд-Али-паша огласил свои сведения о недостатке боеприпасов у русских, большинство членов дивана воспылали боевым духом и потребовали отклонить ультиматум. Министр по иностранным делам Ибрагим-паша добавил масла в огонь, сообщив, что, по его мнению, основанному на беседах с послами великих держав, мощная помощь от англичан и французов придет вскоре. И тогда русские побегут назад к перевалам.

Министр двора Равшан-Абу-паша заявил, что, без сомнения, вскоре верные престолу военачальники приведут войска из Анатолии и выбьют русских с восточного берега Босфора, и тогда блокада Стамбула будет прорвана.

Молчавший до того султан Абдул-Азиз величественно поднялся с дивана, на котором восседал, и заявил: «Да будет так! Мы отклоняем наглые требования русского царя! Аллах акбар!» Все визири дивана вскочили с мест и воодушевленным хором вскричали: «Аллах акбар!»

Михаил лично подготовил план штурма. Войска были разбиты на 30 штурмовых отрядов, каждый в составе двух пехотных рот. Каждый отряд будет действовать при поддержке одной полковой пушки, одного пулемета, одного миномета и 2 ракетных станков.

Три дивизиона по 8 орудий, входящие в гаубичную бригаду, Михаил расположил на трех главных дорогах, входящих в город, в версте от стен. Их задачей было разрушение воротных башен и прилегающих к ним участков стен. Об отсутствии у турок новых пушек было известно.

Рядом с гаубичными дивизионами поставил по два дивизиона полковых пушек – по 16 штук. Полковым артиллеристам командующий поставил задачу перед штурмом снести со стен все заборолы и уничтожить все стоящие на стенах пушки на версту в обе стороны от штурмуемых ворот. А также всадить по снаряду в каждую бойницу башен.

В проделанные артиллерией три пролома войдут один за другим по десять штурмовых отрядов. Затем отряды веером разойдутся по улицам города. Каждому отряду был намечен конкретный маршрут движения на плане города. В каждый отряд были подобраны проводники из жителей пригородов.

В первом эшелоне каждого отряда будет наступать одна из двух рот. Приданная отряду пушка предназначалась для уничтожения стрелков, засевших в домах. Ракетные станки – для подавления шрапнельными снарядами стрелков на верхних этажах и на крышах домов. Минометы – для уничтожения противника за стенами и баррикадами. А пулеметчики должны будут отразить массированные контратаки пехоты, если таковые случатся.

Вторая рота, продвигаясь вслед за