Сапфирная роза - Дэвид Эддингс

- А теперь, мой рыцарь, - торжественно заключила Элана, - ступай вперед со своими смелыми спутниками, и знай, что наши надежды, наши молитвы и вся наша вера пребудет с вами. Возьми свой меч, мой муж и рыцарь, и защити меня и нашу веру, и дома наши от орд язычников Земоха! И затем Элана обняла Спархока и быстро поцеловала его в губы.

- Прекрасная речь, любимая, - шепнул он ей.

- Это Эмбан написал, - призналась Элана. - Он ужасный надоеда. Спархок, посылай иногда мне весточки и, прошу тебя, будь осторожен.

Спархок нежно поцеловал Элану в лоб и затем спустился со своими спутниками к лошадям, топтавшимся у подножия лестницы. Раздался прощальный звон колоколов Базилики. Магистры Воинствующих Орденов вызвались недолго сопровождать отправлявшихся в Земох рыцарей. Внизу лестницы их поджидал и Кринг со своими конниками. Увидев, что рыцари направляются к лошадям, Кринг подъехал к тому месту, где стояла Миртаи, и его конь грациозно опустился перед ней на одно колено. Влюбленный доми и Миртаи не сказали друг другу ни слова, но заметно было, что тамульская великанша не осталась равнодушна к действиям своего воздыхателя.

- Ладно, Фарэн, - произнес Спархок, прыгая в седло. - Можешь доставить себе удовольствие.

Когда они миновали ворота, Вэнион отделился от Сефрении и подъехал к Спархоку.

- Будь бдителен, мой друг, - посоветовал он. - И держи Беллиом наготове. Все может произойти крайне неожиданно.

- Он у меня под курткой, - заверил его Спархок, пристально всматриваясь в лицо Вэниона. - Не обижайся на меня, Вэнион, но ты выглядишь сегодня просто ужасно.

- Это больше из-за усталости, Спархок. Воргун нас страшно измотал этими скитаниями по Арсиуму. Ну что ж, счастливого вам пути, и береги себя, друг мой. А теперь я хочу еще поговорить со Сефренией до того, как мы расстанемся.

Спархок вздохнул, когда Вэнион отъехал обратно к хрупкой стирикской волшебнице, обучившей уже не одно поколение пандионцев секретам Стирикума. Сефрения и Вэнион никогда не говорили об этом даже друг другу, но Спархок догадывался об их чувствах и с горечью сознавал, насколько все это безнадежно и невозможно.

Тут его догнал Келтэн.

- Ну, как прошла брачная ночь? - спросил он, весело подмигнув рыцарю.

Вместо ответа Спархок одарил его долгим недружелюбным взглядом.

- Кажется, ты не расположен говорить на эту тему?

- По-моему, Келтэн, это касается только меня и Эланы.

- Мы ведь дружим с самого детства, Спархок. У нас никогда не было секретов друг от друга.

- Значит, теперь появились. До Кадаха дней шесть пути?

- Да, около того. Если постараемся, то уложимся и в пять. Как ты думаешь, Мартэл сильно обеспокоен тем, что мы отправимся по его пятам?

- Думаю, да.

- Тогда он, пожалуй, изо всех сил погоняет своих лошадей.

- Да уж, за это можно поручиться.

- Тогда он просто загонит их, и возможно, что у нас появиться небольшой шанс нагнать его за несколько дней. Не знаю, какое твое мнение, но мне очень хочется расправиться с Адусом.

- Тут есть о чем подумать. Какие земли лежат между Кадахом и Мотерой?

- Равнина. Большей частью поля и выгоны. Тут есть и замки. Деревни. Все это очень походит на восточную Элению. - Келтэн неожиданно рассмеялся. - Ты видел Берита сегодня утром? Он с трудом привыкает к своим доспехам. Они не слишком-то хорошо на нем сидят. - Берит, худощавый молодой послушник, был возведен в ранг, редко встречающийся в Воинствующих Орденах. Он уже не был послушник, но его еще и не посвятили в рыцари. Однако ему дозволялось носить доспехи и обращались к нему теперь как к "сэру".

- Он к ним привыкнет, - сказал Спархок. - Кстати, когда мы расположимся на ночлег, отведи его в сторонку и объясни как справиться с натертыми местами. Только, прошу тебя, будь с ним помягче. Молодой парень очень горд и все близко принимает к сердцу. Тем более теперь, когда ему дозволено носить доспехи. Это пройдет, когда сойдут первые мозоли.

Когда они достигли вершины холма, откуда еще просматривался Чиреллос, магистры повернули назад. Все советы и предупреждения были даны и оставалось только пожелать Спархоку и его попутчикам счастливого пути. Мрачны были их лица, обращенные в сторону возвращающихся в Священный город магистров.

- Ну, - сказал Тиниен, - теперь, когда мы одни...

- Подожди, нужно обсудить кое-что, - сказал Спархок и громко позвал. - Доми, прошу, подойди к нам.

Кринг въехал на холм с выражением любопытства на лице.

- Вот что я хочу сказать, - начал Спархок. - Мартэл, кажется полагает, что Азеш не будет нам чинить препятствий по дороге в его логово. Но он может и ошибаться. У Азеша много слуг и он может пожертвовать хоть всеми ими, лишь бы заполучить Беллиом. Возможно, он попытается добиться этого не дожидаясь, пока мы сами явимся перед ним. Ему нужна Сапфирная Роза, а не личное удовольствие, которое он может доставить себе при встрече с нами. Я думаю, нам нужны разведчики. Никто не должен напасть на нас неожиданно.

- Хорошо, друг Спархок, - пообещал Кринг.

- Если нам придется столкнуться с тварями Азеша, я хочу, чтобы вы отошли назад и предоставили мне разбираться с ними. У меня есть Беллиом, и он поможет мне. Кстати, если вас волнует судьба Мартэла и остальных, то, думаю, если нам представится такая возможность, мы должны взять его и Энниаса живыми - Церковь хочет судить их. Сомневаюсь, что Личеас и Арисса окажут серьезное сопротивление, так что берите и их тоже.

- А Адус? - нетерпеливо спросил Келтэн.

- Адус едва может связать два слова, так что на суде от него не будет толка. Так что бери его себе и делай с ним что хочешь - это мой подарок.

Они снова тронулись в путь, но, проехав совсем немного, остановились, увидев сидящего под деревом Стрейджена.

- Я боялся, что вы можете заблудиться, - проговорил он, поднимаясь на ноги.

- Кажется, в наших рядах пополнение? - осведомился Тиниен.

- Тут ты ошибаешься, старина, - ответил Стрейджен. - Я никогда не был в Земохе и меня туда что-то не тянет. Вообще-то я - посланец королевы и ее личный посол. Я проедусь с вами до границы Земоха, если позволите, а затем отправлюсь в Симмур для доклада.

- Не слишком ли ты отошел от своих дел в Эмсате? - спросил его Кьюрик.

- На счет этого не беспокойся. Мои дела там идут сами собой. Тэл заправляет всем не хуже меня. И, вообще, мне нужен отдых. - Он похлопал себя по камзолу. - А, да, вот оно. - Он вынул из-за пазухи сложенный лист пергамента. - Письмо от твоей жены, Спархок, - сказал он, вручая его. Это первое из тех, что я должен дать тебе, а дальше - по обстоятельствам.

Спархок отвел Фарэна в сторону и сломал печать письма Эланы.

"Любимый, - писала она, - ты уехал всего несколько часов назад, а я уже отчаянно по тебе скучаю. У Стрейджена есть для тебя и другие послания от меня, которые, я надеюсь, поддержат тебя, если дела пойдут плохо. А кроме того они принесут тебе мою нескончаемую любовь и веру. Я люблю тебя, мой Спархок. Элана".