Гулы - Сергей Кириенко

— Внутреннее давление?

— Представьте себе, что на кости, под фасциями, начало нарастать нечто,— сказал Скала.— Это нечто заставило расширяться внешние ткани. В результате, в мышцах появилось внутреннее напряжение, они разорвались вдоль волокон и соскочили с костей. Это похоже на пример из механики. У любого материала есть слабое место. Когда к нему прикладывают давление, он не выдерживает и рвется.

— Но что могло нарасти на кости покойников? — спросил Гольди, пораженный словами доктора.— Какая-то опухоль?

— А вот здесь, комиссар, самое непонятное… Посмотрите сюда.— Скала указал на микроскоп, стоящий на соседнем столе.

Гольди шагнул к прибору и заглянул в окуляр. Сквозь замутненное стекло увидел бурую поверхность, испещренную желтовато-серыми точками.

— Что это? — спросил он.

— Срез фасции.

— Я имею в виду желтые точки.

— «Воск».

— Что?

— Тот самый «воск», который я обнаружил под ногтями задушенных людей,— г ответил Скала.

Гольди поднял на доктора расширившиеся глаза и несколько секунд смотрел на него в немом изумлении.

— Я сделал небольшие срезы на. микротоме,— пояснил Скала, глядя на вытянувшееся лицо комиссара.— Внутренняя поверхность фасций буквально нашпигована этим веществом. Я провел анализ нескольких срезов, с разных образцов. Везде одна и та же картина: внутренняя поверхность фасций усеяна «воском». А вот внутри мяса его нет. Создается такая картина, словно этот «воск» нарос на кости под фасциями и разорвал ткани.

— Вы когда-нибудь встречались с чем-то подобным, Умберто? — Гольди облизнул губы.

— Никогда, комиссар. Больше того, я никогда ни о чем подобном не слышал. Для меня это такая же загадка, как и сам «воск». Я вам уже говорил, что это мертвая органика, не встречающаяся ни у одного из видов живых организмов.

— Но ведь какое-то объяснение этому должно существовать?

— Да. Но я его не знаю.

Гольди посмотрел на замолчавшего доктора, и внезапно вопрос, возникший у него пять минут назад, получил совершенно другой ответ: теперь он был уверен в том, что неизвестный душитель бродяг и загадочные похитители костей связаны друг с другом. Связующей их ниточкой был «воск». Но пока это было единственное, что он понял. Все остальное было по-прежнему покрыто пеленой мрака.

Еще раз заглянув в микроскоп, он тихо проговорил:

— Умберто, я попрошу вас никому не говорить о том, что произошло сегодня вечером на кладбище и о том, что вы обнаружили здесь. Завтра утром я допрошу смотрителя. Возможно, мы выйдем на след похитителей, и тогда выяснится разгадка этой головоломки.— Он кивнул в сторону микроскопа.— До тех пор любая утечка информации может нал повредить.

— Я понимаю,— сказал Скала.— И, кстати, комиссар, у меня к вам будет встречная просьба: если вы найдете этих людей, сообщите мне. Мне интересно знать, что это такое, с профессиональной точки зрения.

— Да, конечно,— ответил Гольди. Потом он посмотрел на часы и сказал:

— Вот что, Умберто, теперь уже поздно. Давайте сделаем следующее… Сейчас я отвезу вас домой. Завтра утром вы вернетесь сюда и еще раз подробно изучите образцы. Может быть, на свежую голову вы найдете то, что пропустили сейчас?

— Да, это будет разумнее всего,— согласился доктор.

Выключив микротом, он снял резиновые перчатки и бросил их в раковину умывальника.

Через минуту Гольди и Скала вышли из кабинета. Доктор закрыл дверь на ключ, и они спустились к служебному входу, где стояла машина. Вскоре заурчал двигатель «фольксвагена», микроавтобус вывернул со стоянки и покатил в сторону корсо Чентрале…

Волна ненависти, исходящая от скорчившегося у стены существа, за какую-то секунду увеличилась в тысячу раз. Это было похоже на порыв ветра цунами, налетающего с океана и вырывающего деревья прибрежной рощицы с корнем. На мгновение Бен Аз Гохар оказался в роли пловца, которого накрыло пятиметровой волной,— он ощутил неуверенность в своих силах и попятился от сидящего у стены.

Выражение страха исчезло с лица адского создания. Его сменило выражение радости. Но радость эта был дьявольской… Гул высунул язык, облизнул губы и тихо сказал:

— Ну, вот мы и встретились, тахши.

Несмотря на прохладу, опустившуюся на Террено с наступлением ночи, Бен Аз Гохар почувствовал, как на спине его выступил холодный пот. В голове огненным языком полыхнуло: «Вассах!»

— Ты правильно мыслишь, тахши,— протянул гул.— Это я. И я жду тебя давно. Очень давно. Но… — Серые губы существа расползлись в стороны, обнажая осколки зубов.— Ты опоздал. Теперь ты уже ничего не можешь мне сделать, потому что я сильнее тебя.

Аз Гохар стиснул кулаки и шагнул к гулу. Выражение дьявольской радости придавало созданию вид злого клоуна. Голос, каким гул говорил сейчас, отличался от того, каким он говорил минуту назад.

— Где ты? — спросил Аз Гохар.

— Я перед тобой,— сказал гул.— Открой мне глаз и ты увидишь меня.

— Это не ты,— сказал Аз Гохар,— а всего лишь кусок мертвечины, которому положено лежать в земле и который я скоро туда закопаю.

— Открой мне глаз,— повторил гул.— Я хочу увидеть тебя.

— Зачем?

— Всегда полезно знать своего врага в лицо. Аз Гохар помолчал, обдумывая слова гула.

— Я думаю, торопиться не следует,— ответил он наконец.— Мы еще встретимся.

— Это неправильно,— прошептал гул.— Я ждал тебя столько лет. И вот теперь ты даже не хочешь показать мне свое лицо? Открой мне глаз, тахши.

— Ты хочешь увидеть, где я,— сказал Аз Гохар.— Чтобы прислать сюда своих псов и убить меня. Верно?.. Пожалуй, я не сниму повязку, а подожду немного и доберусь до тебя сам.

Внезапно тело гула выгнулось дугой, а в его спокойной до этого речи появилась угроза.

— Ты безмозглый червяк, тахши! Ты ничего не можешь мне сделать! Я сильнее тебя!..

Гул успокоился так же быстро, как разозлился, и, облизнув губы, добавил:

— Хочешь, я скажу тебе то, что тебе не понравится?.. К завтрашнему вечеру этот город будет в моей власти.

— Ты самоуверен,— сказал Аз Гохар.— Но я остановлю тебя.

— Я даю тебе шанс,— прошептал гул.— Уезжай из Террено, тахши, тогда ты сохранишь свою жизнь.

— Нет, я останусь и возьму твою жизнь.

— Если ты останешься, то умрешь.

— У меня долгая линия жизни,— возразил Аз Гохар.— И я думаю, что проживу еще несколько лет.

— Ну, что ж. Тогда к завтрашнему вечеру ты останешься единственным живым человеком в этом городе.

Аз Гохар ждал продолжения, но гул замолчал. Уголки его губ дрогнули… Внезапно Аз Гохар почувствовал, словно кто-то невидимый просунул в его череп пальцы и начал там шарить. Он мгновенно представил себе полыхающие руки гула. Сидящее у стены существо зашипело, а Аз Гохар ощутил, как «пальцы» стремительно вылетели из его сознания.