Дочь Затонувшей империи - Мэллис Фрэнки Диана

Тани не была Эмартис, но она была настолько близка к ним, насколько это возможно для меня, и я собиралась заставить их заплатить. Начиная с нее.

Моя сила возросла, и момент спокойной ясности окутал меня, как туман. Я перекатилась на нее сверху, прижала ее руки вниз и нанесла удар в челюсть. Райан был прав – за последний месяц я стала сильнее, просто отказывалась в это верить. Я была настолько одержима сравнением себя с другими, что не сравнивала себя с той, кем была раньше.

Я схватила Тани за ворот туники и потянула. Она отпрянула от меня, отшатнувшись назад. Ее сумка упала, и из нее выскользнула маска Эмартиса. Я отвела руку назад.

– Лир! – Перед нами стояла тетя Арианна. – Лир, что ты?..

Я немедленно разжала руку и поднялась навстречу Арианне. Она обняла меня, а затем отстранилась, изучая мое лицо.

– О, Боги, – сказала она. – С тобой все в порядке?

Тани рассмеялась у меня за спиной.

– О, вы понятия не имеете, что делаете, ваша светлость! – Она рассмеялась громче, повернувшись лицом к Арианне. – Просто небольшая тренировка между занятиями.

Да она тронулась рассудком, ее разум дальше, чем Лития.

Моя тетя оказалась рядом с ней в считаные секунды.

– А этот символ, который ты носишь? Ты прямо сейчас поднимешься в свои покои и будешь ждать меня там. Я знаю правила поведения для студентов лучше, чем кто-либо другой, потому что сама написала некоторые из них. И ты совершаешь грубейшее нарушение.

Тани склонила голову – кровь все так же свободно стекала по ее подбородку, – затем схватила свою сумку с маской Эмартиса и направилась к лестнице.

– Арианна, она…

– Я знаю, – перебила она. – Я знаю, кто она такая, и, поверь мне, ей это с рук не сойдет.

Я кивнула.

– Что ты здесь делаешь? Ты же пришла не для того, чтобы повидаться со мной? В это время я обычно на тренировке.

– Я надеялась застать тебя после. Я пришла осмотреть дверь твоих покоев и замок, поскольку слышала, что недавно было два взлома. Я позабочусь о том, чтобы этого никогда, никогда больше с тобой не случилось. Давай, – сказала она. – Поднимемся со мной наверх. Расскажи мне о своей жизни, а я проверю, пытался ли кто еще вломиться в твои покои. К настоящему времени новая охрана должна быть в полной готовности.

Присутствие Арианны приятно успокаивало, и я в ней действительно нуждалась, поскольку не видела ее уже несколько недель.

После того как она ушла, я привела себя в порядок и послала сообщение Тристану, чтобы он пришел позже вечером, когда стемнеет. Я не хотела, чтобы он видел мои травмы. В данный момент я могла бы без проблем найти им оправдание, но чем больше он будет смотреть на мою боль, тем больше внимания будет уделять мне, а я не могла этого допустить.

Но сначала я полетела в Крестхейвен, проведать Миру и Моргану, они обе все еще чувствовали себя измученными и ошеломленными последним видением Миры. Я мало что могла сделать, просто сидела с ними и болтала, пока они обе не отправились в постель.

Несколько часов спустя Тристан присоединился ко мне в моей постели.

На следующее утро я была готова. Райан велел мне подумать над идеей дополнительных тренировок с ним, вставать раньше, пожертвовать выходными и, наконец-то, научиться использовать глубины моей собственной внутренней силы и могущества. И я собиралась сказать «да».

Мое сердце бешено колотилось. Мне не терпелось рассказать ему о своем решении. Несмотря на свое больное тело, на то, что спина все еще горела при соприкосновении со стеной или чем угодно, я хотела добраться до Катуриума как можно скорее.

Тристан помог мне зашнуровать сандалии, игриво целуя мои колени сзади, пока завязывал кожаные ремешки.

– Давай пробежимся, – предложила я. – До Кантуриума.

– Ладно, но кто ты такая и что сделала с моей Лирианой?

– Я по-прежнему твоя Лириана. – Сердце бешено колотилось из-за чувства вины, что я солгала.

Он встал, оставив поцелуй на шее и плече, и нежно сжал мою талию сзади, чтобы не касаться грудью спины.

– Моя Лириана ненавидит бегать, и она ранена.

– Боишься, что не сможешь угнаться за мной? – спросила я и схватила золотую монету со своего комода, зажав ее в ладони и поддразнивая его у двери. Он заглотил наживку, спустившись вслед за мной по лестнице, и вышел через парадную дверь, где нас ждал Беллами. Мы не бежали, просто шли, но я все равно чувствовала дополнительную энергию из-за своего решения.

Когда мы проходили мимо Беллами, я сунула ему монету. Он кивнул – моя причастность к смерти торговца по-прежнему оставалась между нами, и только между нами. Как я и хотела.

Я поцеловала Тристана на улице и направилась по коридорам прямо к арене. Тристан позаботился о завтраке, поэтому я прошла мимо столовой.

Я незамедлительно почувствовала изменение энергии на окружающем меня стадионе. Она означала нежелательное присутствие, которое все возрастало.

– Действительно, все больше волков, – незаметно подобравшись ко мне, протянул Меркуриал.

Я замерла на месте.

– Что вы?.. В смысле, приятно видеть вас, Меркуриал, Первый Посланник.

Он склонил подбородок в знак уважения.

– Еще больше волков, – повторил он, указывая на места на стадионе. Действительно, места были заняты сотури в серебряных доспехах из волчьих шкур. Мне казалось, они должны были находиться в городе, а не сидеть здесь и наблюдать за тренировками.

О, Боги. Чтобы наблюдать за мной. Но неужели Наместник действительно?.. Да. Да, он сделал бы это. Он сделал бы что угодно, лишь бы вывести меня из равновесия, причинить мне боль, убрать моего отца и наш Ка с Престола всевластия.

– Серебристые волки наблюдают за вами, – сказал Меркуриал. – Как и черный серафим.

Вопрос вертелся у меня на кончике языка, афейянец это чувствовал, возможно, даже ощущал его вкус. Прошлым утром он сказал то же самое – что чувствовал его запах. Его глаза загорелись настолько сильным нетерпением, что это почти напугало меня.

– Как и синий афейянец, – добавила я.

Меркуриал ухмыльнулся.

– Ваша светлость, что, если я скажу вам, что вы самый могущественный люмерианец за всю историю?

– Значит, теперь я продвинулась от сильнейшего сотуриона до самого могущественного люмерианца. – Я покачала головой. – Мне это неинтересно. Вы ошибаетесь, если полагаете, что я заключу с вами сделку ради этого. Я не желаю такого уровня власти. – Достаточно лишь того, чтобы защитить мой Ка, мою страну… и Райана.

Меркуриал прищурился.

– Теперь вы испытываете мое терпение, снова отказываясь слушать то, что я говорю. Я не спрашивал, было ли это вашим желанием. Лишь выразил предположение о том, кто вы. Как бы сильно я ни желал, чтобы мой Валалумир проник в ваше сердце. – Он вытянул руку ладонью вверх, и звезда, которой он дразнил меня в храме, появилась снова. Она сияла, переливалась и преображалась во все цвета, когда он катал ее по ладони. – Я афейянец, у меня есть моральные принципы, и я не заключаю сделки для того, чтобы дать людям то, чем они уже являются. Я знаю, вы еще этого не понимаете, но поймете. И в тот день, когда вы осознаете это, в тот день, когда заявите об этом, я вернусь, чтобы попросить об одолжении, которое только вы будете в силах мне оказать.

Я покачала головой.

– Этот день никогда не настанет. Чтобы я обладала такой властью или, – мое сердце бешено заколотилось, – чтобы я помогла вам.

– И то, и другое неизбежно, – сказал он шепотом. – И то, и другое сбудется. Просто подождите. Вас убедили, что вы бессильны. Но они ошибались, потому что даже они не могут видеть.

Я сердито посмотрела на него

Порочная улыбка расползлась по его губам.

– Вы действительно поверили, что простые нахашимы могут учуять, кем вы на самом деле являетесь? Смогут найти источник вашей силы? Нет. Потому что они никогда раньше не сталкивались с такими как вы.

Мое сердце бешено колотилось, но я держала язык за зубами, боясь задать вопрос, боясь выдать себя. Что это значило? Чего не могли увидеть нахашимы? Кем я была?