Книга Снов - Константин Бояндин

— Смотри туда! — Стайен указал на предмет позади изображения Вейс. — Увеличь!

Стол. Ещё один такой же стол, ещё одна такая же книга.

Шум и шорох — Мира обернулась — прибыл десантный грузовик. Всё, можно отправляться в домик. Командир спрыгнул, подбежал к Мире и отдал честь.

— Тигр, — представился он. — Получил приказ сменить вашу группу, Куница.

— Принимайте картинку, Тигр, мы уходим. Группа, за мной!

Вейс

Она запрокинула голову и постояла, глядя в зенит — шум в ушах прошёл. И туман перед глазами несколько рассеялся.

— Я сплю? — подумала Вейс вслух. — Или проснулась?

Тихо. Невероятно, невозможно тихо. Скрип камушков под ногами — громкий, как грохот лавины. Вейс оглянулась и обмерла — стол! Там, возле того самого волшебного кустика, где они уснули втроём. И на нём — Книга! Вейс подбежала к столу и утвердилась в мысли, что спит. Книга Снов. Открыта на странице «Библиотека».

— Ничего не понимаю, — прошептала Вейс. — Почему здесь?! Я же просто уснула! Почему я здесь и почему ты здесь?

Она прикоснулась к странице. Настоящая, шершавая бумага, наклонилась — и почуяла запах чернил. Кроме того случая, когда Лас привела их к Книге Снов, не было у Вейс в сновидениях такой ясности ощущений и такого ощущения реальности.

Она перелистнула страницу. Следующая, двадцать третья, называлась «Вантар-Лан». Сердце Вейс забилось как ненормальное. Что там? Что там может быть?!

Она недолго колебалась. Это сон, ведь Книга Снов — сама находится во сне. А значит, бояться нечего.

— В путь! — прошептала Вейс, прикоснувшись ладонью к странице «Вантар-Лан».

— Таэнин, — госпожа графиня ан Вантар и её младшая дочь были одни в просторном зале. Но теперь здесь была и Вейс — Книга Снов находилась в том же зале, но обе присутствующие в нём явно её не видят. Или для них это — обычный предмет обстановки? Или не до неё просто?

— Таэнин, — повторила госпожа графиня. Я помню вас, подумала Вейс, вы заподозрили, что у меня есть трения с законом, но относились ко мне хорошо — я не сплетничала, не доносила ни на кого, и очень хорошо заботилась о Лас-Таэнин, а она ведь была любимой вашей дочерью. Хотя вы это тщательно скрывали. — Отправляйся одна. По закону, ты должна быть одна и инкогнито. Только через два месяца ты сможешь прислать за служанкой. До тех пор я найду ей занятие.

— Мама, — Лас посмотрела в глаза матери. — Простите и не подумайте, что я жалуюсь, но Лас-Вейрон, моя сестра, уже несколько раз била мою служанку. А повода бить не было.

— Я расспрашивала вашу служанку, дочь моя, — холодно ответила графиня, — и она отказалась подтверждать ваши слова.

Конечно, отказалась, подумала Вейс. Во-первых, я не терплю доносы и доносчиков. Во-вторых, я сама разобралась с Вейрон. Привычными мне способами.

— Она никогда не скажет! Она терпеть не может жаловаться, и вы это знаете! И она честная, честнее некоторых других!

— Лас, — графиня взяла её за руку. — Не годится сравнивать слуг и их хозяев. Я знаю, какой характер у Вейрон, я знаю, что ваша служанка — человек хоть и низкий, но достойный. Обещаю, что с ней ничего не случится.

— Спасибо, мама, — Лас встала на колено и графиня, поднявшись, благословила её. — Простите мне мои слова.

— Удачи, Лас, — графиня помогла ей подняться и обняла. — Будь осторожна, Ласточка!

Вейс не сразу поняла, что они не видят, и не слышат её. А потом бросилась вслед за Лас и не очень удивилась, когда поняла, что может проходить сквозь стены — а сквозь пол не проваливается только потому, что просто об этом не думала.

Лас тогда вызвала меня, подумала Вейс. Прости, Лас, что я тайком… но я очень хочу увидеть это! Увидеть ещё раз!

Вейс из будущего просочилась сквозь дверь. Лас стояла у окна и плакала — молча, ни звука, с каменными лицом — но плакала, слёзы катились по лицу. Я поняла, что ты плачешь, подумала Вейс, но не очень поняла, почему. Вот теперь я понимаю.

Стук в дверь.

— Войди, Вейс, — Лас вытерла слёзы и некоторое время постояла у окна, чтобы успокоиться.

— Да, госпожа? — Вейс из прошлого замерла в почтительном поклоне.

— Закрой дверь, Вейс.

Вейс выполнила приказ и вопросительно посмотрела в лицо хозяйки.

— Иди ко мне, — попросила Лас. Обняла служанку и снова расплакалась. Вейс из будущего подошла к ним, встала рядом, чувствуя себя неловко. — Вейс, прости, я не могу взять тебя с собой сейчас! Только через два месяца!

— Да, госпожа, — улыбнулась Вейс, осторожно погладила её по голове. — Прошу вас, не плачьте. Я буду очень ждать письма от вас. Будьте осторожны!

— Вейрон тебя не любит, — Лас отпустила её. — Ей в голову может прийти какая угодно гадость! Пожалуйста, будь осторожнее. Я пришлю за тобой, как только смогу.

— Спасибо, госпожа, — Вейс низко поклонилась. — Ваши вещи уже готовы. Я трижды проверила, всё в порядке.

Лас снова обняла её, долго не отпускала. А когда отпустила, долго смотрела в глаза.

— Я нарушаю все правила, — прошептала она. — Но мне кажется, ты моя лучшая подруга. Только не говори никому, тебя за это убьют!

— Не скажу ни слова, госпожа!

— Вейс, попробуй хотя бы раз не обращаться ко мне «госпожа»!

— Я не смею, госпожа, — Вейс вновь склонилась. — Прошу вас, не заставляйте.

— Я не заставляю, — Лас взяла её за руку. — Я прошу.

— Доброго пути, го… Лас, — Вейс произнесла едва слышно. Если бы это услышал кто-то ещё, то дни Вейс были бы сочтены. В отношении слуг правила дома Вантар крайне консервативны. — Удачи вам, госпожа.

…В тот же вечер меня вызвала к себе Вейрон. Формально, с отъездом младшей дочери я «переходила» к следующей. У Вейрон были свои слуги, но я ей была очень, очень интересна…

Вейс, 1205

— Она говорила обо мне? — Вейрон была в скверном расположении духа. А когда она была не в духе, слугам всегда попадало. Жаловаться здесь было не принято, но многое понятно и так — Вейс не сплетничала о хозяйке с другими слугами, вообще не имела привычки делиться чужими тайнами и её любили, даром что говорит с акцентом и выглядит простолюдинкой — что-то такое оставалось во взгляде и манере держаться. Многие секретничали с Вейс, и она ничего и никогда никому не выбалтывала. К тому же была смешливой и доброй, если нарочно не злить.

— Простите, госпожа Лас-Вейрон? — Вейс склонилась в поклоне. Лас долго тренировала её и выучила — так, что теперь не стыдно попасть и на глаза самой королеве. Императрицей её зовут только чужеземцы.

— Просто Вейрон! Я знаю, что ты называешь сестру «Лас»!

— Простите, госпожа Вейрон?

— Так называешь или нет? — Вейрон подошла поближе. Ей явно нравилось, когда перед ней склонялись.

— Госпожа Вейрон, мне строжайше запрещено называть госпожу просто по имени.

— Это не ответ! Называешь или нет?

— Нет, госпожа Вейрон, не называю.

— Лжёшь! — Вейрон хлестнула её плетью по спине. — Лжёшь! Лжёшь! Я видела, как она с тобой говорит, я видела, как ты с ней рядом держишься! Совсем забыла о приличиях, скотина! — и ударила снова.

Вейс стояла, не шевелясь, не издавая ни звука. Смешная вы, Вейрон, вы ведь не работали в каменоломнях, а я работала. И после тамошних плетей ваша — просто ласковое поглаживание.

— Отвечай! Ты обращаешься к ней «Лас»?

— Я обращаюсь «госпожа Лас», госпожа Вейрон. Ваша сестра настаивала, чтобы я обращалась или «госпожа», или «госпожа Лас».

— Лжёшь! — Вейрон, похоже, было всё равно, за что бить, и чего допытываться. Снова удар — на этот раз попало по голове. И вновь по спине, и вновь. Хоть у Вейс кожа и толстая, привыкшая, но раны будут, это точно.

После второго удара по голове, когда Вейрон чуть не выбила Вейс правый глаз, всё случилось само собой. Рефлексы опередили ум, но не было ярости, и в последний момент Вейс опомнилась. Вейрон не ожидала сопротивления, тем более — нападения. Прошло секунд пять, и вот Вейрон уже на коленях, а Вейс стоит у неё за спиной, обмотав плеть вокруг горла Вейрон, держа оба конца плети в руках. Вейрон, похоже, понимала, что успеет крикнуть, но Вейс свернёт ей шею — или задушит — раньше, чем кто-либо придёт на помощь. Крохотная служанка оказалась невероятно сильной, Вейрон такого и представить не могла.

— Госпожа Вейрон, — голос Вейс оказался спокойным — может, именно это привело в чувство их обеих. — Я не могу признаться в том, чего никогда не делала, и я очень хотела бы, чтобы у вас не было неприятностей из-за меня. Вы много раз говорили, что я каторжница, и вы правы, и ваша матушка тоже об этом знает. Но я давно уже искупила свою вину, и мне очень жаль, что я сейчас подняла на вас руку. Я вас сейчас отпущу, и вы сможете убить меня, но ваша матушка и ваша сестра тогда очень огорчатся.

Она отпустила плеть, отошла на пять шагов, и встала на колени. Вейрон тут же сорвала с шеи плеть, вскочила на ноги. Вейс склонила голову.