Венганза. Алый рассвет - Виктор Хант

поставку мяса от губернатора. А это означает, что люди губернатора будут регулярно наведываться на ранчо. Нет, Перро придется забыть о тихом уголке под желтой крышей. Какими бы ни были его дела, они не для посторонних глаз.

Донья Кармен поднялась из кресла и немного прошлась по комнате, жестом отвергнув попытку внука поддержать ее. Она могла самостоятельно ходить и собиралась этим насладиться! Это чудо придавало ей сил, наполняло энергией и решительностью. Поразмыслив недолго, синьора снова опустилась в кресло:

– Что ж, я вижу только один выход. "Желтая Крыша" должна взять приз родео. Каковы шансы?

Рита вздохнула:

– Придется Диего позабыть о победе. Мы сделаем все, что возможно на арене, техническую сторону выигрыша семьи Гальярдо мы берем на себя. Но с судьями нам без вашей помощи не обойтись. Зачем мэр Лоренсо хочет, чтобы Гальярдо проиграли? Какой у него интерес?

– Сговорился с Панкрасио Перро? – предположил исповедник.

– Нет, – решительно заявила донья. – Интерес Бернардо Лоренсо – деньги. Мэра предоставьте мне. А вот двумя другими судьями придется заняться вам и Алехандро. Они затеяли нечестную игру – тем интереснее будет заставить их сыграть по нашим правилам!

Исповедник азартно хлопнул себя по коленке:

– Говорите, что нужно делать, синьора Родригес! Я всецело в вашем распоряжении. Видели бы вы Серхео сегодня утром – он искренне сожалел о том, что его спасли, предвидел во что превратят его жизнь подручные Пса, и если мы ничего не предпримем…

– Мы сделаем все, что нужно, – подтвердила Рита и повернулась к Алехандро, впервые открыто обращаясь к нему. – Ну а вы, синьор Родригес? Станете участником нашего маленького благотворительного предприятия?

Алехандро склонил голову, прижимая правую руку к груди:

– Почту за честь принять участие в операции под руководством доньи Кармен.

Настоящие люди Меча не могут пройти мимо несправедливости, подумала донья. А они все здесь – мечники. Алехо гордился бы внуком, а она – она довольна, что может уйти на покой, оставив город в надежных руках.

***

Донья Кармен обосновалась на первом этаже "Белого олеандра" у окна. Здесь она могла насладиться лимонадом с розмарином и чудесным видом на Пласа де ла Конкордиа. Ей не просто легче дышалось теперь, к ней возвращались давно забытые ощущения – вкусы, запахи, цвета снова стали яркими, насыщенными. Будто отдернулась пыльная пелена, скрывавшая настоящий мир во всем его радостном великолепии. Еще немного – и ей захочется на танцы! Ах, как она же они с мужем танцевали когда-то в "Черной голубке"! И не только танцевали. Они были отчаянными и рисковыми, под прикрытием такого бойца как ее Алехандро можно было смело проворачивать любые операции. Сан-Висенто только с виду сонный и тихий городишко, уж она-то знает!

Карлос Кабрера появился ровно в полдень, как и всегда. Он каждый день обедал в "Белом олеандре", причиной тому была знаменитая бутифарра и близость ресторана от банка "Эльдорадо".

– Добрый день, дорогой Карлос! – донья помахала ему рукой.

Карлос сдержанно улыбнулся и двинулся было к лестнице на второй этаж, но донья указала на пустой стул напротив:

– Неужели вы не составите мне компанию? Где ваши манеры, синьор Кабрера?

Видя нерешительность банкира, донья усилила нажим:

– Ну же, присаживайтесь, здесь прекрасный вид на площадь, и к тому же у меня припасено кое-что вкусное для вас.

На эту наживку Кабрера клюнул мгновенно и, опасливо оглянувшись по сторонам, устроился рядом с Кармен.

Конечно, Карлоса тоже предупредили держаться подальше от семьи Родригес, но упустить ценную информацию которую частенько скармливала ему донья, банкир просто не мог. Он был жаден до информации так же, как и до денег. К тому же, находясь в тесной дружбе с комиссаром, он меньше остальных опасался картеля.

– Мне как обычно, – бросил он официанту, и едва тот отошел, склонился к собеседнице: – Так что же, донья Кармен, у вас есть интересные новости?

Донья не спешила. Сделала глоток лимонада и поглядела в окно:

– Новости в Сан-Висенто сейчас только об одном, вы же знаете – все помешались на финальной гонке. Смотрите, кажется, это мобиль нашего мэра? Он ведь тоже игрок, и игрок азартный, ему нелегко отказаться от искушения сделать ставку, сохранить нейтралитет как подобает судье на родео. Я его не осуждаю, каждый мечтает сорвать куш. Но только простофили ставят вслепую. Для серьезных игроков все иначе, они действуют холодно, точно зная исход.

– Вы – серьезный игрок? – Карлос навострил уши как охотничий пес.

– Я? Нет, – донья улыбнулась. – Я и не игрок вовсе. Вы – другое дело. Проверенные данные, прогнозы – ваша ставка может сыграть. Если кто-то не спутает карты.

– Кто? – сощурился Карлос.

– Предположим, одному чемпиону предложат добровольно сойти с дистанции. Такое ведь может быть? Я слыхала, в других городах – не у нас, конечно! – такое случалось. Или например, один уважаемый человек решит сделать ставку, хотя в его положении это незаконно. Удача всегда на твоей стороне, если ты можешь повлиять на исход соревнования, верно, синьор Кабрера? Можно применить давление, шантаж, угрозы и просто подтасовать результаты – у мошенников, говорят, много средств в арсенале. И чем меньше шансов у грядущего победителя, тем больший выигрыш получат те, кто на него поставил. Вам известна эта механика, дорогой Карлос. Вы хорошо можете себе представить, как важно заранее знать, на кого поставили серьезные люди.

Лицо банкира ясно выражало глубокую работу мысли. Пытаясь угнаться за иносказаниями доньи Кармен, Кабрера морщил лоб и дергал себя за седую бородку.

– Но как узнать, донья Кармен, на кого ставят те самые серьезные люди?

– О, это непросто. Но можно. Наблюдательным многое скажут вкусы человека. Вот вы, Карлос, предпочитаете кофе с сахаром или с лимоном?

Карлос в недоумении нахмурился, и донье пришлось поочередно ткнуть ложечкой в ярко-желтый лимон, порезанный тонкими ломтиками, а затем в горку белоснежного сахара в хрустальной вазочке.

– Желтое и белое, – пробормотала донья, – кислое и сладкое, вечный выбор… Ну же, Карлос, скажите мне, что вы положили в ваш кофе?

Как еще яснее намекнуть на Желтую крышу и Белый тополь? Если и этого намека Кабрера не поймет, придется рисовать на салфетке!

– Я… я, кажется понял! – Кабрера сиял как двоечник, наконец решивший простенький пример. – Я положил в мой кофе лимон! Да.

Донья одобрительно кивнула, ощущая себя учительницей младших классов:

– А мэр Лоренсо, как мне стало известно, предпочел кофе с сахаром. С БЕЛЫМ сахаром.

Убрав с блюдца желтую дольку лимона, донья на ее место поместила щипчиками кубик белоснежного сахара. Кабрера наблюдал за ее действиями, стиснув губы, а потом спросил недоверчиво:

– Это достоверно