Хроники Амбера. Книги Мерлина (авторский сборник) - Роджер Желязны

– А что касается Блейза и Рэндома, фионы и Флоры, Жерара и…

Он засмеялся, что привело его к болезненным конвульсиям, и заставило схватиться за грудь.

– Им нечего тревожиться, – сказал он, – по крайней мере сейчас…

– Что ты имеешь в виду?

– Подумай, – сказал он мне. – Я мог бы козырнуться обратно в свою старую квартиру, напугать до чертиков новых жильцов и вызвать «скорую помощь». И мог бы сейчас уже быть в пункте скорой помощи.

– Почему же ты этого не сделал?

– Я бывал ранен и потяжелее, и выкарабкивался. Здесь я нахожусь потому, что мне нужна твоя помощь.

– О! Для чего же?

Он посмотрел на меня, потом снова отвел взгляд.

– Она попала в большую беду, и мы должны спасти ее.

– Кого? – спросил я, уже зная ответ.

– Мою мать.

Я хотел засмеяться, но не мог, когда увидел выражение его лица. Требовалась настоящая смелость, чтобы просить меня помочь спасти женщину, пытавшуюся меня убить, не один раз, а много раз, и, кажется, сделавшую главной целью своей жизни уничтожение моих родственников. Смелость, или…

– Мне больше не к кому обратиться, – признался он.

– Если ты уговоришь меня на это, Люк, ты заслужишь премию Коммивояжера Года, – сказал я. – Но я готов выслушать твои доводы.

– Снова пересохло в горле.

Я сходил и опять наполнил стакан. Когда я возвращался с ним, из коридора, как мне показалось, донесся легкий шум. Я продолжал прислушиваться, пока помогал Люку сделать еще несколько глотков.

Напившись, он кивнул мне, но к этому времени я услышал еще один звук. Я приложил палец к губам и взглянул на дверь. Поставив стакан, я поднялся и прошел через комнату, прихватив по дороге меч.

Однако, прежде, чем я добрался до двери, раздался тихий стук.

– Да? – отозвался я, подойдя к двери.

– Это я, – донесся голос Винты. – Я знаю, что Люк здесь, и хочу увидеть его.

– Чтобы его прикончить? – уточнил я.

– Я уже сказала вам, что это не входит в мои намерения.

– Значит вы не человек, – сказал я.

– Я никогда и не притязала на это.

– Значит, вы не Винта Бейль, – продолжил я логическую цепочку.

Тут последовало продолжительное молчание, и затем:

– Что будет, если это так?

– Тогда скажите мне, кто вы?

– Не могу.

– Тогда дайте хоть честный ответ, – предложил я, отталкиваясь от всех собранных на ее счет догадок, – и скажите мне, кем вы были?

– Я не понимаю, о чем вы говорите.

– Отлично понимаете. Выберете одного, любого. Мне все равно.

Снова молчание.

– Я вытащила тебя из огня, – сказала она, – и не смогла справиться с конем. Я умерла в озере. Ты завернул меня в свой плащ…

Это был не тот ответ, которого я ожидал. Но достаточно хороший.

Острием меча я поднял щеколду. Она распахнула дверь и взглянула на меч в моей руке.

– Драматично, – заметила она.

– Ты произвела на меня сильное впечатление, – ответил ей в тон я, – рассказами об окружающих меня со всех сторон опасностях.

– Кажется, недостаточно, – она улыбаясь вошла.

– Что ты имеешь в виду? – спросил я.

– Я не слышала, чтобы ты спрашивал у него что-нибудь о голубых камнях и о том, как он наводил на тебя благодаря твоей настроенности.

– Ты подслушивала.

– Врожденная привычка, – согласилась она.

Я повернулся к Люку и представил ее.

– Люк, это Винта Бейль… В некотором роде…

Люк поднял правую руку, не отрывая взгляда от ее лица.

– Я хочу знать только одно, – начал он.

– Держу пари, что хочешь, – ответила она. – Собираюсь я тебя убить, или нет? Гадай и дальше. Я еще не решила. Помнишь, как-то раз у тебя кончился бензин севернее Сан-Луис Обисно, и ты обнаружил, что пропал бумажник? Для возвращения домой тебе пришлось одолжить денег у подружки. А ей пришлось потом дважды просить тебя, прежде чем ты вернул долг.

– Откуда ты можешь это знать? – прошептал он.

– А однажды ты подрался с тремя мотоциклистами, – продолжала она. – И чуть не потерял глаз, когда один из них ударил тебя цепью по голове. Зажило, кажется, хорошо. Я не вижу шрама…

– И я победил, – добавил он.

– Да. Не слишком много людей могут поднять «Харли» так, как это сделал ты, и швырнуть его.

– Я должен знать, – сказал он. – Как ты об этом проведала?

– Может, я и скажу тебе как-нибудь, – сказала она. – Я упомянула об это просто, чтобы ты оставался честным. Теперь я намерена задать тебе несколько вопросов, и твоя жизнь будет зависеть от того, насколько честны ответы. Понятно?

– Винта, – перебил я ее. – Ты говорила, что не заинтересована в убийстве Люка.

– Он не стоит в верхней части моего списка, – подтвердила она. – Но если он как-то причастен к тому, кто в нем представлен, то такая возможность у него появится.

Люк зевнул.

– Я скажу о голубых камнях, – пробурчал он. – В настоящее время я никому не поручал выслеживать Мерлина с помощью голубого камня.

– Могла ли Ясра кому-нибудь поручить выследить его таким способом?

– Возможно. Я просто не знаю.

– А как насчет того, кто напал на него прошлой ночью в Эмбере?

– Впервые об этом слышу, – сказал он и Закрыл глаза.

– Посмотри на это, – приказала она, вынимая из кармана голубую пуговицу.

– Узнаешь ее?

– Нет, – ответил он и снова закрыл глаза.

– И ты теперь не намерен причинить какой-либо вред Мерлину?

– Совершенно верно, – ответил он замирающим голосом.

Она снова открыла было рот, но вмешался я:

– Пусть спит. Никуда он не денется.

Она бросила на меня почти сердитый взгляд, а затем кивнула.

– Ты прав.

– Так что же ты собираешься делать теперь? Убить его, пока он ни о чем не ведает?

– Нет, – ответила она. – Он говорил правду.

– И это что-то меняет?

– Да, – уведомила она меня, – на данное время.

7

Мне действительно удалось довольно неплохо выспаться несмотря на все помехи, включая шум отдаленной собачьей свары и уйму завываний. Винта не испытывала желания продолжать игру в вопросы и ответы, а я не хотел, чтобы она и дальше беспокоила Люка. Я убедил ее уйти и дать нам отдохнуть. Прикорнул я в удобном кресле, положив ноги на стул. Я надеялся продолжить разговор с Люком наедине. Помнится, я тихо рассмеялся непосредственно перед тем, как уснуть, когда попытался решить, кому из них я доверяю меньше.

Разбудили меня первые признаки рассвета и птичье щебетанье. Я потянулся несколько раз и направился в ванную. Пока я умывался, то услышал, как Люк кашлянул, потом прошептал мое имя.