Серая Шейка - Дмитрий Наркисович Мамин-Сибиряк

Все рассердились и бросились на него, но он ловко улизнул в свою нору и оттуда ещё раз крикнул:

– Не моё дело!

– Бей его!.. – закричал петух, бросаясь к норе. – Братцы, все бейте!

III

Прошла зима. Наступила весна. Кроты окончательно завладели огородом и попортили много овощей. Хозяин был в отчаянии.

Да, наступила весна.

Раз утром хозяин привёл в свой огород какого-то серого старичка в зелёной фуражке и сказал:

– Голубчик Карл Иванович, меня одолели кроты… Просто житья нет. Помогите…

Хитрый немец Карл Иванович обошёл весь огород, осмотрел отверстия кротовых нор и только потом ответил:

– О, мы им сделаем большая неприятность. Да… И гнать не нужно: сама уйдёт.

Притаившись в своей норе, крот слышал этот разговор и только посмеялся.

– Какие глупые люди: думают, что если их двое, так от этого сделаются умнее. Карл Иванович уйдёт, а я останусь.

Карл Иванович действительно ушёл.

Весь огород вскопали, как всегда весной. А когда делали гряды, хозяин что-то такое блестящее бросал в землю.

Крот затаился в своей норе и ждал.

Время шло, и ничего особенного не случилось.

– Два глупых человека ничего не могут сделать с одним умным кротом, – решил он. – Ах, какие глупые…

А время шло. Посевы были кончены. Крот успел уже общипать несколько молодых побегов и ещё раз торжествовал.

Одним словом, всё шло отлично. И вдруг… Нужно сказать, что жена крота была уже старушка, зубы у неё притупились, и она очень любила полакомиться молодыми сочными корешками. Раз она дорылась под землёй до своих корешков и вдруг как закричит:

– Ай, батюшки! Ай, батюшки…

Крот, конечно, бросился на крик, втащил старуху за задние лапы в свою нору и спросил, что случилось.

– Ох, кто-то ножом чуть мне всю лапу не отрезал, – жаловалась кротиха, показывая порезанную лапу, из которой сочилась кровь.

– Как ножом? Кто же заберётся с ножом в землю? Что-нибудь ты путаешь, старуха…

Старый крот даже хотел рассердиться на жену, как опять крик, – пищал младший любимый сын.

– Ой, ой, кто-то мне хвост отрезал, весь хвост!..

– Ну, уж это глупости! – рассердился старый крот.

Он бросился сам к месту происшествия, но сейчас же наткнулся прямо носом на что-то острое, бросился назад и выскочил из норы.

– Ай-яй-яй!.. – кричал старый крот, обтирая лапой раненый нос.

Он побежал во двор и кричал:

– Наш хозяин просто разбойник… Это невежливо наконец! Он насыпал в гряды битого стекла. Я уйду наконец в другое место. Пусть живёт как хочет…

Все молчали. Один козёл, мотнув бородкой, проговорил:

– Не наше дело… А впрочем, скатертью дорога. Твоё дело…

Старый воробей

I

– Хозяин что-то замышляет, – заметил первым Петух, гордо выпячивая атласную грудь.

– А я знаю что! – чиликнул с берёзы старый Воробей на своих тонких ножках, точно сделанных из проволоки. – Ну-ка, догадайся, умная голова!.. Нет, лучше и не думай: всё равно ничего не придумаешь.

Петух сделал вид, что не понял обидных слов, и, чтобы показать своё презрение дерзкому хвастунишке, громко захлопал крыльями, вытянув шею, и, страшно раскрыв клюв, пронзительно заорал своё единственное «ку-ку-реку!».

– Ах, глупый горлан!.. – смеялся старый Воробей, вздрагивая своим крошечным тельцем. – Сейчас видно, что ничего не понимает. Чили-чили!..

А хозяин маленького домика, стоявшего на окраине города, действительно был занят необыкновенным делом.

Во-первых, он вынес из комнаты небольшой ящик с железной кровелькой. Потом достал из сарая длинный шест и начал прибивать к нему гвоздями принесённый ящик. Мальчик лет пяти внимательно наблюдал за каждым его движением.

– Отличная штука будет, Серёжка! – весело говорил отец, вбивая последний гвоздь. – Настоящий дворец…

– А где скворцы, тятя? – спрашивал мальчик.

– А скворцы прилетят сами…

– Ага, скворечник!.. – гаркнул Петух, прислушивавшийся к разговору. – Я так и знал!

– Ах, глупый, глупый! – засмеялся над ним старый Воробей. – Это мне квартиру приготовляют… да! Эй, старуха, смотри, какой нам домик сделали!..

Воробьиха была гораздо серьёзнее мужа и отнеслась с недоверием к этим словам. Да и хозяин сам говорит о скворцах, значит, будет скворечник. Впрочем, спорить она не желала, потому что это было бы бесполезно: разве старого Воробья кто-нибудь переспорит?.. Он будет повторять своё без конца, а она совсем не хотела ссориться. Да и зачем ссориться, когда весеннее солнышко так ласково светит; везде бегут весенние ручейки, и почки на берёзах уже совсем набухли и покраснели: вот-вот раскроются и выпустят каждая по зелёному листочку, такому мягкому, светленькому, душистому и точно покрытому лаком. Слава богу, зима прошла и теперь всем наступает великая радость. Конечно, старый Воробей страшный забияка и частенько обижал свою старуху; но в такие светлые весенние дни забываются даже семейные неприятности.

– Что же ты молчишь, моя старушка? – приставал к ней старый Воробей. – Будет нам жить под крышей: и темно, и ветром продувает, и вообще неудобно. Признаться сказать, я давно думаю переменить квартиру, да всё как-то было некогда. Хорошо, что хозяин сам догадался… Вот у кур есть курятник, у лошадей стойло, у собаки конура, а только я один должен был скитаться где попало. Совестно стало хозяину, вот он и приготовил мне домишко… Отлично заживём, старушонка!

Весь двор был занят хозяйской работой: из конюшни выглядывала лошадиная голова, из конуры вылез мохнатый Волчок, и даже показался серый кот Васька, целые дни лежавший где-нибудь на солнышке. Все следили, что будет дальше.

– Эй, старый плут!.. – кричал старый Воробей, завидев своего главного врага, кота Ваську. – Ты зачем пожаловал сюда, дармоед? Теперь, брат, тебе меня не достать… да! Лови своих мышей да посматривай, как я заживу в своём домишке. Не всё мне по морозу прыгать на одной ножке, а тебе лежать на печке…

– Что же, пожалуй, и так… – согласился Петух, тоже недолюбливая кота Ваську. – Положим, что старый Воробей и хвастун, и забияка, и вор, но он всё-таки не таскает цыплят.

Кончив свою работу, хозяин поднял шест со скворечником и прикрепил его к самому крепкому столбу ограды. Скворечник был отличный: доски были пригнаны плотно, наверху – железная крыша, а сбоку прикреплена сухая берёзовая ветка, на которой так удобно было отдыхать. У маленького круглого оконца, через которое можно было влететь в скворечник, устроена была деревянная полочка – тоже недурно отдохнуть.

– Живо, старуха, собирайся! – крикнул старый Воробей. – Ведь есть нахалы, которые сейчас готовы захватить чужой дом…