Год буйвола - Франциска Вудворт

- Вы хотели, чтобы я смотрела на вас как на Влада… но вы видели лишь взгляд, а не тот путь что мы прошли навстречу друг другу, - тихо произнесла я. – В его замке, без поддержки и грогов за своей спиной, будучи полностью в его власти, я ни разу не подверглась насилию. Я никогда не буду смотреть на вас так, как на него, потому что у нас с ним своя история.

- Какая история будет у нас с вами, вам решать. Вы ЭТОГО хотите? – спросила я, имея в виду разорванное платье и принуждение. Удивительно, но паника исчезла и в данный момент я была абсолютно спокойна.

Мислав потянулся к лифу платья и свёл концы, прикрывая грудь.

- Прости, - сдавленно произнёс он и резко встал, отвернувшись.

Я села, и начала выбирать из волос оставшиеся шпильки. Похоже, мне удалось привести его в чувство, и буря прошла стороной.

- Не пойму, почему я? При вашем дворе масса девушек, только пальцем помани. Вы же видели меня один лишь раз, и то я успела вас оскорбить и нарушить все правила этикета.

Он резко оглянулся, а я взмахнула рукой, отметая возможные слова:

- Мне не нужны комплименты, я действительно не могу понять. – Ну, в самом деле, я не лучшая кандидатура в жёны. Он видел меня один раз и совсем не знает. Откуда такая страсть?! Да его любовница не хуже меня, зато влюблена в него как кошка. Зачем такие сложности? Женитьба на мне не даст ему власти над грогами, я ясно дала ему это понять, у меня нет ни приданного, ни земель. Зачем продолжать меня добиваться?

- Что бы ты сделала, прикажи я тебе утром убраться из своей постели после ночи любви? – неожиданно спросил он.

Ничего себе вопросик?! К чему?

- Ушла бы… навсегда из вашей жизни.

Мислав улыбнулся уголками губ, как будто получил ответ, который всё объяснял. Лично я так ничего и не поняла, но бог с ней, с этой мужской логикой. Больше задавать вопросы мне не хотелось.

Распрощавшись с ним и прикрыв порванный лиф волосами, я вернулась к себе. Встреч со слугами мне удалось избежать, а вот внимательный взгляд Эндельсона, дожидающегося меня у моих покоев, отметил и мои распущенные волосы, и порванный лиф платья.

- Он заплатит! Это нельзя так оставлять, - вспыхнул он.

- Всё в порядке, - я накрыла его руку своей, успокаивая. Быстро завела его к себе, подальше от любопытных глаз. – Он ничего не сделал, а ссориться нам сейчас нельзя. Осталось немного, и мы уедем.

- Да как он посмел?

- Сейчас главное как можно быстрее найти Владислава, а это мелочи. Пусть Влад сам потом решает, что с ним делать.

Эндельсон промолчал, но его взгляд не сулил Миславу ничего хорошего.

После этого как будто кто-то свыше сжалился надо мной и всё наладилось. Вечером со мной связался Харольд и сказал, что утром прибудут мои сундуки с вещами, в которые он положил золото и камни для выкупа. Миславу ни к чему знать о деньгах и о том, что я собираюсь выкупать Влада.

Утро для меня началось с чашки ароматного кофе и известия, что прибыли мои вещи. Осталось дождаться известий из порта, и можно будет отправляться в дорогу. Мислав был со мной обходителен и сдержан. Мы много гуляли с ним и Агнией, и пусть он смотрел на меня тёплым ласкающим взглядом, но грани дозволенного не переступал.

Сама я в эти дни много времени проводила с девочкой, благо Мислав не имел ничего против. Заплетала её, рассказывала сказки, играли. Мои люди часто тренировались с людьми князя, но остаться у него так никто и не захотел. Меня негласно сопровождал везде Эндельсон. Агния боялась грогов поначалу, но вскоре привыкла и даже попросила как-то разрешения потрогать. Да и у придворных уже прошёл первоначальный шок от их присутствия, и они привыкли к ним.

Наконец пришло известие из порта, что всё готово, и мы можем выезжать. Мислав сам сообщил мне об этом. В последний вечер за ужином он был задумчив и напряжён. Может я и насторожилась бы, если б не была вся в мыслях о поездке. В эти дни я немного расслабилась в его присутствии, возможно поэтому не заметила, как он помрачнел, когда я отказалась задержаться и, сославшись на то, что завтра рано вставать, быстро распрощалась и ушла.

Придя в покои, я закружилась от счастья. Неужели я уезжаю?! Я верила, что у меня всё получится и найду Влада. Не затем я появилась в этом мире, чтобы по-глупому его потерять. Чувствовала себя полной сил и надежд.

Когда я уже засыпала, со мной связался Харольд и сообщил известие, от которого я вся встрепенулась. Он спросил, знаю ли я Леру и описал её. Она в моём замке! Лера?! Как?!

Мысли разбегались, и я не знала, что делать. Оказалось, что она как и я попала сюда через туман, и всё это время была в поселении у Николаса. Вспоминая того самоуверенного блондина и зная Леру, первого можно было лишь пожалеть.

Первым моим порывом было задержаться на день и встретиться с ней, а потом я подумала здраво. Я еду в неизвестность, и что меня ждёт впереди, никто не знает. Если я вляпаюсь в неприятности, то не хотелось бы и её тащить за собой. Узнай Мислав, что она моя подруга, да даже заподозри, что она дорога мне, то у него появится хороший рычаг давления. Угрожай он её безопасности, и я приду к нему из любого уголка этого мира. Нет! Ему ни в коем случае нельзя знать о ней.

«А как бы хотелось поехать именно с ней!», - тяжело вздохнула я. Ближе человека у меня не было, мы всегда были друг за друга горой.

Я сказала Харольду, что Лера для меня как сестра, даже ближе, она заменила мне семью, когда я всех потеряла. Попросила его позаботиться о ней и обеспечить всем необходимым. Пусть лучше дождётся меня, находясь в безопасности.

Разорвав связь, я долго лежала без сна. Странные выверты судьбы, вот и Лера здесь. Каким образом? Почему? Представляю, как сходит с ума её мать, это же у меня никого не осталось, и беспокоиться обо мне кроме них некому.

Как представлю, сколько она здесь, а мы так и не встретились… Я помню, как мне говорили перед отъездом о том, что в лесу был туман. Вот только о том, что из него появилась девушка, не было сказано и слова. Знал ли Харольд? Я не стала вызывать его, чтобы спросить, а лишь устало откинулась на подушки. Потом узнаю, завтра рано вставать и надо спать. Мысли разбегались, и ещё долго я не могла уснуть, взволнованная известиями.

Мне снился Влад. Вернее, его я не видела, а лишь ощущала его присутствие в пустоте, что меня окружала. Был слышен лишь шум плещущих волн.

- Ты где? – закричала отчаянно я. – Владислав!!!

Было непроглядно темно, только искра жизни Влада удерживала меня в этой невесомости.

- Влад! – душераздирающе закричала я.

- Проснись! – услышала я его шепот. – Немедленно проснись, - это прозвучало как приказ, и я вынырнула из сна с его именем на губах.