Зови меня Лео. Том I - Ростислав Левгеров

и не думает прекращаться. И нам приходится топать по грязи, и одежда промокла, а бьющая по темени вода уже начинает раздражать. Отсюда и пессимизм в речах.

– Что же это такое, друзья? – вопрошает Чош. В его бороде блестят капельки воды. – Дожили! Всюду демоны! Дохлые медведи оживают, полоумные старики повелевают волками и все так и норовят тебя сожрать! У меня такое чувство, что мы идём прямиком в логово безглазого! Мир сошел с ума!

– Предлагаешь повернуть назад? – спрашиваю я.

– Нет! Но всё равно муторно на душе. Кошки, ёпта, скребутся! Чую, вляпаемся!

– Не только у тебя так, – вставляет Пегий.

– А ты-то что приуныл? – спрашиваю Пегого.

– Слишком много нечисти, – отвечает он. – Боюсь, нормальных бабенок, без клыков, хвостов и копыт теперь днём с огнём не сыскать.

– Кто о чем, а ты о том же, – говорю я.

– И то верно, Лео, – соглашается Чош. – Мы, может, подохнем там, а тебе все бы шашни. И вообще, ты рылом не вышел! Какие тебе девки? Они тебя всегда чурались, как прокаженного!

– Как будто у тебя рыло привлекательнее! Помолчал бы!

– Так, парни, не ругаемся, – осаживаю я их. – Выше нос, прорвемся!

– Не вижу поводов радоваться, – продолжает ныть Чош. – Да и погодка дрянь. Сдохнем, как пить дать!

Таким вот образом мы доходим до города. Вернее до предместий – вотчины ремесленников всех мастей, комедиантов, торговцев, воров, авантюристов, наемников и прочей гоп-компании. Постоялые дворы, питейные заведения, домики на все вкусы и размеры, мусор, бродяги, попрошайки. Жизнь здесь всегда била ключом. И уже тут нас встречает удручающая пустота. Скатившиеся в канавы повозки, разбитые стекла в домах, выкинутая наружу переломанная мебель, крысы, просыпанное на землю зерно, пустые бутылки, дохлая лошадь во одном из дворов, вокруг которой роются мухи. Кое-где встречаются люди, но едва увидев нас, скрываются. Косо хлещет дождь, усиливая ощущение запустения.

Сколько мы отсутствовали? Месяц? Нет слов. Нет эмоций. Одна лишь пустота.

Идем дворами, внимательно смотрим по сторонам, стараемся не привлекать внимание. Достигнув городских ворот видим мертвеца без головы с колом в груди. Сидит в сторожке, сложив руки на груди. Голова, кстати, валяется в пересохшем рву. Пересох он, кстати, давным давно, так что апокалипсис тут не причем.

В самом городе, сразу за крепостной стеной, вдоль дороги стоят шесты. На шестах сожженные трупы. Далее встречаем еще несколько обезглавленных. То тут, то там. Рубили в спешке. Залетели, отработали, назад. Видимо уже отыскался борец с вампирами. Не Хорац случайно? Что-то о нем я и позабыла. Мы вообще выпали из общественной жизни. Спустились с гор. Как символично!

Что здесь произошло? Видны следы каких-то разборок, но до крупномасштабных погромов не дошло. Плохо это или хорошо, выясним по ходу действия. А пока осторожно двигаем в сторону рынка.

Минуем места, где я когда-то, – кажется, так давно! – носилась по крышам, скрываясь от погони. Всё время стараюсь сканировать местность и понимаю, что большинство людей прячутся. Если речь идет о людях, конечно.

Переходим достопамятный мост, где безымянный одноглазый нищий одарил меня лохмотьями. Что с ним стало, интересно?

Рынок сожжен. Там где были лотки со всякой всячиной – пожарище. Вокруг, всюду – пепелище. Еще стелется кое-где по земле дымок, прибиваемый дождем. Вповалку лежат обугленные трупы, припорошенные пеплом. Пепел под дождем чем-то напоминает нефть по внешнему виду. По всему видно – их как будто поливали напалмом. Божечки!

– Кто это мог сделать? – ошарашенно спрашивает Чош.

– Только какой-нибудь сильный маг, – отвечаю я. – Если такое вообще возможно.

– И почему рынок? Чем и кому не он угодил?

– Не знаю, Чехонте, не знаю. Но могу высказать предположение.

– Слушаю?

– Кто-то просто куражился. Кичился силой.

– То есть, по-твоему, некий упырь, заимев такую невиданную силушку, решил поиграть?

– Фиг его знает! Но другого объяснения у меня просто нет. Город-то в целом не тронут, если не считать мертвяков.

От борделя мадам Лизэ осталась лишь горка угля. Такое впечатление, что неведомый поджигатель тут постарался вовсю. Мелькнула шальная мысль: отомстил за неудачи на любовном фронте? Импотент-извращенец, маньяк? Много ли таких клиентов набралось за время существования этого заведения, наверняка кто-нибудь и воспользовался хаосом, чтобы отомстить.

Что теперь гадать! Уходим отсюда. Помните склад, в который я провалилась? Пустует. Располагаемся там, чтобы успокоить нервы, покумекать. И обсохнуть.

– По поводу Лизэ, – начинаю я. – Даже не представляю, где ее искать. Но, судя по всему, основной удар пришелся как раз по борделю, что бы это ни значило. Кто-то уж очень сильно осерчал на нее.

– Или на тебя? – предполагает Пегий.

– Или бордель под руку подвернулся, – добавляет Чош.

Пожимаю плечами.

– Все может быть. Гадать бессмысленно. Я склоняюсь к мысли, что Лизэ с девочками – мертвы. Или в этих, как их?

– В «загонах», – подсказывает Пегий.

– Да, или там. Или еще где. Но что-то мне подсказывает, что они мертвы.

– Значит, идем к Буну? – спрашивает Чош.

– На старое место? Думаешь, он там?

– Это первое, что приходит в голову.

– Логично. Отправимся туда. Если не там, то хотя бы подсказки какие найдем.

– Если таверну тоже не спалили.

Я вздыхаю.

– Что такое, Лео? – спрашивает Чош.

– Да жалко Лиса. Не хочется его расстраивать. Дантеро ушел, Лизэ… погибла. Он остался один. Совсем один, бедняга.

– Не один. У него есть ты. Есть мы. Мы не бросим старика. Если выберемся из этой жопы, конечно.

– Это да. Ладно, пойдемте, мальчики. Поглядим, что там.

Дождик стих, перейдя в мелкую морось, но небо нахмурилось так, будто уже ночь на дворе.

– Кажется, скоро ливанёт, – говорит Пегий, взглянув на небо.

Но мы не успеваем отойти далеко. Слышу цокот копыт. Кто-то едет, позвякивая доспехами, скрипя сочленениями, и это точно не друзья. Если хотите негативная аура. Она не дает обмануться.

– Так, мальчики, – говорю я. – Назад.

Забегаем обратно на склад, скрываемся среди ящиков. Наблюдаем.

Пяток хорошо вооруженных рыцарей, в шлемах, полностью скрывающих лица, проскакивают мимо.

– А я думала, что вампиры орудуют по ночам, – шепчу я. – Вот и тать тоже ночью вылезал.

– Может, это нормальные парни? – предполагает Чош.

– Не думаю.

Рыцари вроде удаляются,