Ти и Ди, Надейся. (Несбывшиеся ожидания) - Игорь Андронов

Уна затихла потрясённая:

- И вы...- Прошептала она.

- Не слушай её,- вдруг заявил лемур,- Нет, конечно, всё что сказала Тихоня правда, но в нашем случае с Тихоней этот обряд совершенно ни при чём. Наш случай совершенно особый и почти не повторим. Просто рассказала она про то, как в принципе можно получить душу - одну на двоих.

- А как же вы?

Лемур вдруг сменил тему, видно ему не хотелось более разговаривать о столь "личной" проблеме:

- Сложно всё это объяснить, многое произошло, но результат был тот же: у нас с Тихоней одна душа на двоих. И ладно, хватит об этом, иначе мы сегодня сорвём Испытание и это в последний день Пути, что особенно будет обидно. Лучше посмотрите -- дальше скалы идут вниз и льда становится меньше, правда скалы вроде становятся какими-то "выщербленными", ну да ладно, подойдём ближе - посмотрим. Ну как, вперёд?

- Вперёд,- поддержала выдра, подталкивая девочку в спину,- идём, Уна, нас ждёт довольно опасный Путь. Только осторожнее, смотри куда ступаешь.

Двинулись потихоньку дальше, всё той же процессией, сначала неугомонный, радостно взирающий на всё лемур, затем задумчивая Уна и замыкающей шла хмурая с устатку выдра. Теперь дорога пошла под гору, льда становилось меньше и меньше, всё больше встречалось чисто каменных участков, только вот выглядели они какими-то старыми и обветшавшими: камень под ногами обутыми в "кошки" легко превращался в труху.

Потом на дороге появились ямы, дорога стала гулять, наклоняясь то влево, то вправо, а каменные бортики по бокам дороги стали исчезать то с одной стороны, то с другой, а потом и вовсе исчезли, оставив после себя отдельные столбики из чудом сохранившихся камней, едва отмечая проложенную тут когда-то трассу.

- Какая странная дорога,- заявил Дабруша,- камень такой хрупкий, словно его сначала долго держали в печи, а затем внезапно положили в лёд. С виду вроде такой прочный, а ткнёшь его пальцем, как тут же рассыпается в песок. И уж больно много ям, эй, там сзади - аккуратнее с ямами, можете сильно ободраться, камень тут больно хрупок.

- Сыплется, ухватиться не за что,- согласилась девочка,- хорошо что ветер стих.

- Не накликай,- выдра опять устала: не подавать виду, что идёт на пределе сил было очень трудно, но она старалась, хотя получалось и не очень, только верёвка, постоянно дёргающая её за пояс не давала отстать.- Когда же кончится этот Хребет, Ди?.. Можно мне снять эти "кошки" - не могу больше, сил нет?

Опять встали. Кошки сняли, заменив их обувью с липкой подошвой, как пояснил лемур: эта липкость не клей, а нечто сродни липкости лапок мух, которые свободно ползают вверх ногами.

- Так и идти легче будет и камень будет меньше крошиться, и держаться будет лучше.- Лемур прибирал снятые "кошки".

- Почему же раньше ты их не достал, замучилась я в этих кандалах ходить, что ты "кошкой" назвал,- Тихоня выразила общее с девочкой возмущение.

- Достал бы, только они ко льду не липнут, к сожалению, скользят только,- с извиняющей улыбкой заявил Дабруша,- ну простите меня девочки, всё делаю что могу, поверьте.

- Поверим,- выдра посмотрела на Уну, та кивнула,- Поверим, на этот раз,- прищурилась Тихоня,- Идём уж.

И пошла: на этот раз первой задавая темп, что было и правильно - в связке держаться нужно всегда по самому слабому, а слабой в горах была именно Ти, с её короткими "ножками", да с приспособленной к водным условиям фигурой. Впрочем, учитывая стихший ветер, да отсутствие осадков при небе полностью обложенном облаками то, что впереди шла она было правильно и с любой иной точки зрения, например, надо было дать Ди и отдохнуть от постоянной роли впереди идущего.

Так что наша команда, теперь в "липких тапочках", передвигалась по каменистой дороге проложенной по тянущемуся вперёд хребту.

И всё бы хорошо, но выяснилось, что привыкшая постоянно идти сзади, выдра напрочь забыла об одной вещи, а именно, что теперь она должна следить за безопасностью пути впереди, ну и просто элементарно смотреть под ноги. А произошло вот что: идущая впереди Ти в один, не очень прекрасный момент, просто исчезла с поверхности рухнув "на всём скаку" в образовавшуюся прямо под ней яму- трещину, едва прикрытую хрупким каменным навесом, раздробившимся в пыль при первом же шаге. Верёвка, которая была протянута между друзьями натянулась и потянула за собой Уну, которая не сумев устоять тут же свалилась и её потащило по Пути, обдирая кожу даже сквозь слои одежды: настолько похожей на "тёрку" была дорога. Выручил на этот раз сохранивший бдительность Дабруша, вовремя заякорившийся и, потом начавший при помощи магических поводков аккуратно поднимать: сначала Уну, а затем, подошёл к трещине и вытянул хмуро висящую на верёвке и раскачивающуюся как отвес выдру. Вытянув, он лишь покачал головой, а Тихоня пожала плечами и только и сказала:

- Иди уж первым: если уж трещины начались, то в следующий раз рухнем все.- И уступила место впереди идущего.

- Так, меняю ветряные плащи на поводки,- быстро заявил Ди,- будем идти со страховкой - Ти права: если пошли трещины, то без дополнительных опор вскоре рухнем все, кто бы ни шёл впереди.

Но всё же поменялся местами с подругой, чтобы её окончательно не расстраивать, выдра же, обнаружив что лицо у девочки ободрано, только закрыла глаза и зашипев на беспечного лемура, быстро начала оказывать Уне первую помощь, закрывая раны с помощью какой-то магической пыли, которая попадая на ссадины (прямо сквозь одежду) образовывала на теле тонкий серебристый слой, уменьшающий боль и воспаление и, видимо, сильно ускоряя заживление ран.

Но, в общем-то, всё обошлось, только порядок процессии поменялся, да напоминать она стала больше шествие каких-то подводных многоножек, где ножками служили переставляющиеся автоматически магические поводки, которые, цепляясь за всё что можно охраняли наших путешественников от опасности сорваться в образовавшуюся внезапно под ногами пустоту.

Расщелины - расщелинам рознь, обед в стеснённых условиях.

Лемур как в воду глядел: внезапно открывающиеся ямы, едва прикрытые рассыпающимися "козырьками", стали встречаться повсеместно, то один, то другой "ходок" вдруг проваливался в очередную яму -- щель и только благодаря системе магических поводков зависал в воздухе, опустившись не более чем до щиколотки, после чего отступал назад или вбок и продолжал свой путь, лишь слегка струхнув от нежданного ощущения предательской лёгкости при падении. В один, не очень прекрасный момент одновременно свалились Ди и Уна, что только доказало необходимость подобной "страховки", придуманной Дабрушей.

Дорога, впрочем, совсем испортилась: перестало быть видным, что она вообще когда-то была проложена по хребту, и становилось ясно, что Барсуки сюда уже давненько не добирались, а потом Путь стал проходить уже по совсем "диким местам": он стал гулять и по вертикали, с внезапно возникающими "стенками" и "обрывами" по которым приходилось подниматься подсаживая друг друга или аккуратно спускаться при помощи всё тех же поводков. Это сильно замедлило продвижение вперёд, тем более, что когда стали встречаться едва держащиеся валуны, скатывающиеся в непредсказуемом направлении при малейшем толчке, нашей троице пришлось их аккуратно обходить во избежание возможных травм.