Королева - Карен Линч

направилась прямо к двери, где ждала, пока я надену туфли. Я выпустила нас, и мы пошли к лифту, отвечая на приветствия людей, мимо которых проходили. С тех пор как стало известно, что мы с Лукасом вместе, я стала гораздо популярнее при дворе.

Были и те, кто не скрывал своего недовольства моими отношениями с Лукасом, и главными среди них были Дарьях и Рашари. Они постоянно улыбались, когда он был рядом, но они не жалели для меня своих ненавидящих взглядов, когда я была без него. Я игнорировала их. В конце концов, они это переживут… или нет.

Это был великолепный день для длинной прогулки, но в этот раз я решила остаться на территории. Находясь не в настроении останавливаться и болтать с кем-либо, я предпочла относительную уединенность садов прогулке к озеру. Я пошла по одной из многочисленных дорожек из белого камня через обширные сады, где деревья, густые цветущие кустарники, журчащие фонтаны и шум животных перекрывали звуки окружающих меня людей.

Мы с Кайей шли уже несколько минут, когда один из одетых в ливрею слуг-эльфов, совершавших обход в саду, предложил мне напиток с подноса, который он нёс. Я потягивала холодный фруктовый нектар, продолжая прогуливаться и размышляя о том, как прошли встречи с Благим Двором.

Без сомнений Королева Анвин настаивала на том, чтобы запечатать барьер. Мне нужно было, чтобы Король Озерон продержался против неё достаточно долго, чтобы я смогла завершить задачу по восстановлению силы ки’тейна. Если они закроют барьер до того, как это случится, никто не поверит, что не это решение стало причиной окончания штормов. И если барьер будет запечатан с одной стороны, моему миру будет нанесён необратимый ущерб.

Отягощенная своими мыслями, я вдруг почувствовала усталость, несмотря на то, что спала до полудня. Я вошла в один из многочисленных уединенных альковов, который, судя по огромному шезлонгу, был предназначен для романтической беседы. Я поставила напиток на небольшой столик и откинулась на шезлонге, чтобы немного отдохнуть, пока Кайя ушла по своим делам.

Не потребовалось много времени, чтобы удобный шезлонг, успокаивающие звуки и ароматы сада погрузили меня в лёгкий сон. Я всё ещё слышала птиц и голоса людей, но как будто кто-то убавил громкость вокруг меня. Я плавала в тёплой, блаженной дымке и мечтала о поцелуе Лукаса среди цветов калаех у реки.

Я наполовину проснулась, когда рядом со мной на шезлонге легло твёрдое тело, а рука обхватила мою талию, чтобы притянуть меня ближе.

— Лукас, — сонно пробормотала я, когда тёплые губы прижались к моим.

Я нахмурилась. Что-то было не так. Я отвернулась от поцелуя, пока мой затуманенный мозг пытался понять, в чём дело.

— Что такое? — требовательно спросил суровый мужской голос.

Открыв глаза, я увидела, что Лукас стоит в двух метрах от меня и смотрит на меня со смесью гнева и растерянности, которая пронзила туман в моей голове.

— Лукас?

Я повернула голову, чтобы увидеть темноволосого мужчину, лежащего рядом со мной, и я не помнила, чтобы видела его раньше.

— Отстань от меня!

Я оттолкнула его от себя и неуверенно поднялась на ноги. Мой желудок сжался при воспоминании о том, как незнакомец прильнул к моему рту, и я почувствовала себя изнасилованной. Я подверглась насилию.

Я обернулась к мужчине, который не двигался с шезлонга.

— Как ты смеешь?

Он лениво улыбнулся.

— Мы опять играем в одну из твоих маленьких игр, ми'дху?

Ми'дху, моя милая.

— Джесси.

Опасная нотка в тоне Лукаса заставила меня обернуться к нему. Тогда я увидела, что он не один. Конлан и Керр стояли справа от Лукаса, а слева от него стояла Дарьях с выражением самодовольного удовлетворения, которое она не потрудилась скрыть от меня.

— Что здесь происходит, Джесси, — выпалил Лукас. — Кто этот мужчина?

Я встретила его яростный взгляд.

— Я понятия не имею. Я проснулась и подумала, что это ты рядом со мной.

Мужчина, о котором идет речь, сел.

— Иди сюда, ми'дху, — уговаривал он.

— Не называй меня так, — огрызнулась я, сделав шаг назад.

Я обернулась к Лукасу и увидела небольшую толпу зрителей, собравшихся у алькова.

Дарьях насмехалась.

— Ты хочешь, чтобы мы поверили, что ты ошибочно приняла его за Ваэрика?

— Мне плевать, во что ты веришь.

Я посмотрела на Лукаса, и боль пронзила мою грудь от неуверенности в его глазах.

Толпа пришла в движение. Конлан и Керр немедленно встали между ней и Лукасом, пока Дарьях использовала возможность поближе подобраться к Лукасу. Я прищурилась, глядя на неё, успев поймать заговорщический взгляд, который она бросила на мужчину позади меня. Теперь всё встало на свои места. Напиток, внезапная потребность прилечь, туман в голове. Я была под действием наркотиков. Я взглянула на стол и обнаружила, что мой бокал пропал.

— Ты.

Я шагнула к Дарьях, и гнев закипел во мне. С меня было достаточно этих придворных игр и манипуляций.

— Ты сделала это.

Она прижалась к боку Лукаса.

— Я не имею никакого отношения к твоей неверности. Не пытайся винить меня, чтобы скрыть свою ложь.

Мужчина на шезлонге, чьего имени я до сих пор не знала, встал и подошел ко мне. Лукас двинулся к нему, но я была быстрее. Мой кулак впечатался в улыбающееся лицо мужчины. Его глаза расширились от шока, прежде чем закатились, и он упал как камень. Я с отвращением покачала головой. Фейри Дворов могли быть сильнее в человеческом мире, но здесь, большинство из них были ленивыми и слабыми.

Я уловила гордый блеск в глазах Лукаса, когда я повернулась и направилась к Дарьях, которая больше не ухмылялась. Настоящий страх наполнил её глаза, когда она спряталась за Лукаса. Я указала на неё пальцем.

— Однажды я уже сказала тебе, не приближаться ко мне снова. Это твоё последнее предупреждение.

— Джесси.

Лукас положил руку на мою, но я стряхнула её.

Я послала ему укоризненный взгляд.

— Я бы никогда не усомнилась в тебе. Ни