Королева - Карен Линч

— В следующий раз, я должна повесить очень длинную веревку на своём балконе.

Вот оно! Почему я не подумала еще об этом?

— Гус, ты должен доставить меня на мой балкон, — крикнула я, надеясь, что он понял меня так же хорошо, как я думала.

Он понял. Когда мы подлетели к горе, он направился прямо, вместо того чтобы свернуть к дороге, где он меня подобрал. Было ещё слишком рано, чтобы большинство обитателей двора уже были на ногах, но на территории работали люди.

Большая часть балконов снаружи выглядела одинаково, так что я начала гадать, какой из них был моим. Гус удивил меня, когда он направился прямо к одному из них. Дракканы обладают острым обонянием, но я и не подозревала, что он может так легко обнаружить моё жилище.

Я нашла изъян в своём плане, когда мы приблизились к балкону. Гус не мог легко подобраться к перилам, и он был слишком велик, чтобы приземлиться там. Я пыталась придумать решение, когда он повернулся и улетел по дуге вниз. Несколькими этажами ниже он изменил направление и полетел прямо вверх по скалистой стене. Прежде чем я поняла, что он делает, он оказался рядом с моим балконом и швырнул меня внутрь.

Я приземлилась лицом вниз, но мои руки защитили голову. Удар выбил из меня дыхание на несколько секунд, и я лежала, тяжело дыша, в течение минуты. Когда я, наконец, смогла встать, Гус мчался к чёрным скалам.

Я отправилась в свою спальню, сбрасывая ботинки и раздеваясь. Я смыла с себя дневную грязь, а также некоторые страдания и боли, и к тому времени, как вышла из ванной, я уже наполовину спала. Мои волосы были всё ещё влажными, когда я забралась в кровать и провалилась в глубокий, заслуженный сон.

* * *

— Джесси, — позвал кто-то.

Я поспешила по короткому туннелю к лестнице. Как только я поставила ногу на первую ступеньку, как из расщелины в стене высунулась черная клешня и схватила меня за плечо. У меня вырвался крик, и я развернулась, ударив безликое существо, появившееся из дыры.

— Дисы5! — выругался мужской голос. — Джесси, это я — Конлан.

Я проснулась от неожиданности и посмотрела на хмурого Конлана, стоявшего рядом с моей кроватью, у которого под глазом была красная царапина.

— Конлан, что ты тут делаешь?

— Ты не открывала дверь, и я забеспокоился, поэтому позволил себе войти, — он потрогал свою щеку, — Я подумал, что ты можешь быть больна, но этот удар говорит об обратном.

Я села, потирая свои слезящиеся глаза. Мне удалось поспать не более нескольких часов, и я устала до мозга костей.

— Вот что ты получаешь, приходя в мою комнату и пытаясь меня разбудить.

— Мне бы не пришлось, если бы ты открыла дверь, — он оценивающе посмотрел на меня. — Уже почти полдень. Почему ты всё ещё в постели?

Я нахмурилась, глядя на него.

— Почему ты тут, а не в Благом Дворе вместе с Лукасом?

— Он попросил меня отправиться домой и проверить, что ты в порядке после этого утреннего шторма.

Здесь прошел ещё один шторм? Наверно, я проспала. Связан ли он с тем, который бы в пустыне, или был совершенно отдельным?

— Ты не ответила на мой вопрос, — сказал Конлан. — Почему ты всё ещё в постели?

Я откинулась на подушках.

— Ты что полиция сна? Если тебе необходимо знать, я не могла уснуть прошлой ночью, и задремала только под утро.

Проницательный взгляд Конлана прошелся по комнате и остановился на сапогах и одежде, которые я носила вчера и оставила в куче на полу. У меня во рту пересохло, и я проклинала себя за такую беспечность. Если он проверит её, то невозможно будет объяснить факт наличия в моих кармах и ботинках песка из пустыни, находящейся за океаном.

— Если бы я знала, что кто-то ворвется в мою спальню, я бы прибралась, — я произнесла это достаточно язвительным тоном, чтобы снова переключить его внимание на себя.

Он выгнул брови.

— Ты всегда была такой ворчливой по утрам?

— Только когда не высплюсь.

— Тогда, во что бы то ни стало, поспи ещё, — усмехнулся он. — Мы не хотим, чтобы ты ворчала, когда сегодня вернется Ваэрик.

Моё сердце подпрыгнуло, от напоминания, что я увижу Лукаса через несколько часов. Должно быть, моё лицо меня выдало, потому что Конлан мягко хихикнул.

— Прошу прощения, что разбудил тебя, я рад, что ты здорова… хоть и не в лучшем настроении. Я оставлю тебя отдыхать.

— Конлан, — сказала я, когда он покидал мою комнату. — Я рада, что у меня есть такие друзья как ты, которые заботятся о моём благополучии.

Он остановился в дверном проеме и оглянулся на меня.

— Значит ли это, что я всё ещё твой любимчик?

Я фыркнула от смеха.

— Да, но не говори остальным.

— О, они уже знают, — он усмехнулся и исчез из виду.

* * *

Я отбросила книгу, которую пыталась читать, напугав Кайю, которая лежала на другом конце моего дивана. Встав с дивана, я пошла на балкон с ламалом, следующей за мной по пятам. За последние несколько часов это стало нашим ритуалом, пока мы ждали возвращения Лукаса из Благого Двора. Он сказал мне, что они вернуться до вечерней трапезы, но это время быстро приближалось.

Возможно, они уже приехали, и его отец занял его чем-то. Я не видела короля с тех пор, как Лукас объявил всему двору, что мы встречаемся, но я не могла забыть слова, которые он сказал Лукасу обо мне на утро после королевского ужина. Король Озерон никогда не будет считать, что я подходящая пара для его сына, и он не показался мне человеком, который легко сдается.

— Достаточно, — я ударила по каменным перилам и повернулась, чтобы посмотреть на Кайю. — Пойдём, прогуляемся.

Она забежала внутрь и