Путь наверх - Анатолий Нейтак

— Откуда вы это знаете? — прищурился Бритва.

— От женщины, которая любит одного из них. Впрочем, это отдельная история. Я вовсе не утверждаю, что вы — гений. Меня саму достаточно клеймили этим словом, чтобы я применяла его с большой осторожностью. Но в вас тлеет та искра, которая изменяет реальность, как только выпадет шанс. Я не сомневаюсь в наличии этой искры хотя бы потому, что вы без раздумий согласились примерить на себя дар псиона. Да что там! Вы даже до сих пор не заикнулись об оплате своих услуг, хотя потратили на нас немало личного времени!

— В самом деле? Какое упущение с моей стороны!

Лицо Авека могло показаться огорчённым, но его глаза смеялись.

— Знаете, Эйрас, меня вполне устроит, если вы позволите снять с себя мод. Это будет более чем щедрой компенсацией за мои труды.

— Я бы так не сказала. Если вы хотите получить нечто большее, чем очередной мод с набором различных дрыгомашеств, придётся действовать в обход.

— Почему?

— Разве вы забыли небольшую лекцию о природе пси? Мод — это кристаллизованный опыт, слепок электрической активности мозга. Но магией управляет не мозг, а… надстройка. Без неё ничего не получится. Точно так же пауку мало знать по опыту, что делать, скажем, при установке огранки — ему нужно иметь инструменты для осуществления этой работы. Имплантаты, нейрошунты, вычислительные системы… причём не голое железо, а с набором установленных программ.

— Ага. И как же вы намерены обходить это препятствие?

Я пожала плечами.

— Пока не знаю. Но это — пока. Давайте начнём с оптимизации мода хирурга под Устэра, а там видно будет. Как показывает опыт, если задача осмысленна, решение её — рано или поздно, так или иначе — находится.

— Ну-ну, — хмыкнул Бритва. — А как насчёт, чтобы далеко не ходить, задачи многих тел?

— Слышала, как же, — я покивала. — Её общего решения действительно не найдено до сих пор. Однако отсутствие общего решения не мешает успешно решать частные задачи по анализу траекторий, космической навигации и расчёту орбит. Что до поставленной цели… от нас не требуется менять глубину пси-компоненты в текущем континууме. От нас требуется нащупать способ, с помощью которого можно пробудить спящие пси-способности и научить ими пользоваться. Маленькая частная проблемка, решение которой по силам не только демиургу, но и магу.

Вывод

— Знаю я эти маленькие частные проблемки, — проворчала Джинни. — С ними порой хлопот возникает побольше, чем с проблемами огромными и всеобщими.

— С этой хлопот оказалось выше крыши, — созналась я. — При ближайшем рассмотрении задача расслоилась на отдельные семейства задач. Да и с модом хирурга пришлось повозиться куда больше, чем мне того хотелось. Природа действительно не предусмотрела способа, при помощи которого можно писать с технических устройств на живой мозг…

— Но ведь вы как-то вышли из положения?

— А как же! Для начала я вспомнила о редукторах кинестатики…

— …они преобразуют поток нефизического воздействия. Как правило, телекинетические импульсы. Редуктор кинестатики можно уподобить системе линз. С его помощью псион может перемещать или левитировать нечто огромное. Например, космический корабль разогнать до околосветовой скорости. Или нечто очень, очень маленькое, но зато с высочайшей точностью. Микрохирургия не обходится без редукторов с числом Бенна много меньше единицы.

— И ты знаешь, как эти штуки работают? — скептически поинтересовался Устэр.

— Нет, — спокойно ответила я. — Но техническое описание я сейчас доставлю в лучшем виде.

И ухнула в сверхглубокий транс, в дебри Слоистого Сна, откуда без промедления направилась в родной мир "старичков". Короткий разговор с дежурным по Базе — и вот уже я возвращаюсь обратно в Иридосеть, таща с собой миникомп с залитой в него выжимкой технической информации по интересующей теме. В Группе тоже нашлись люди, увлечённые примочками, и тех данных по редукторам, которые они мне дали, в общедоступной сети их мира я бы не нашла.

— А вот и техническое описание, — объявила я, выходя из транса. Миникомп оказался при этом лежащим на моей ладони.

— Замечательно, — пробормотал Бритва. — Две минуты сорок восемь секунд клинической смерти, чтобы показать фокус с материализацией.

— Не цените вы моего усердия. Это не просто материализация, это материализация именно того, что нам требуется.

— Ага, ага. А это "именно то" поддерживает общепринятые форматы передачи данных?

— Думаю, нет, — спокойно ответила я. — Но для настоящего паука это не проблема, не так ли?

Бритва на секунду закатил глаза к потолку, но оставил сие замечание без комментариев.

…технологии Иридосети действительно заслуживают высочайших похвал. Как и способности семьи Рентасов (Ульми не осталась в стороне и старательно помогала отцу). На то, чтобы по доставленным спецификациям соорудить прототип редуктора кинестатики, по часам Иридосети им потребовалось всего-то около двух суток.

Совершенно бесполезный прототип, ибо он не работал.

Вообще.

— А чего вы хотели? — отбивалась я. — Это же другой континуум, другие правила! Я и не надеялась, что он заработает… ну, почти не надеялась…

— И что теперь? — хмуро вопросила Зилла/Ульми.

Сборкой прототипа заведовала она, и ей, конечно, не понравилось, что её долгий кропотливый труд оказался напрасным.

— Чтобы построить работающий редуктор, мало скопировать действующий образец с точностью до молекулы. Надо знать принципы, по которым он работает. И сделать редуктор, отвечающий принципам текущего континуума. За дело!

Второй прототип. Сутки прочь. Не работает.

Третий прототип. Ещё пятнадцать часов впустую.

Четвёртый прототип остался недоделкой, так как Бритва объявил, что он, кажется, нащупал основное противоречие в конструкции и понял, что мы делаем не так. Я заинтересовалась и попыталась вникнуть в суть его рассуждений. Во время мозгового штурма мы с пауком чуть ли не орали друг на друга (позже Устэр дал мне взглянуть на происходившее его глазами; выглядело жутковато, но ведь мы не орали, мы просто… сильно увлеклись, да).

По итогам дискуссии был сооружён пятый прототип, но не редуктора кинестатики. Новое устройство было названо пси-порталом.

Пользуясь энергией, текущей из пси-портала, Устэр зажёг и без напряжения удерживал в зажжённом состоянии бешено вращающийся диск из добела раскалённого пламени. Удерживал до тех пор, пока температура в помещении, невзирая на усилия кондиционеров, не поднялась на пару градусов. Тогда я, пользуясь энергией из того же источника, прихлопнула диск сетью ледяной тьмы, и мы вернулись от развлечений к серьёзной дискуссии.