Настоящие индейцы - Олег Дивов

— Вот именно. Надо будет ее потом наградить. Попрошу у Майкла мяса. Вася, ты хорошая собака, умная собака, молодец… А теперь — сидеть! И молчать.

Я уставилась на дерево. Побег расколол постамент Матери Чудес. Было это лет семьдесят назад. Дерево выглядело лет на пятьсот, но это по моим меркам. Если же это что-то быстрорастущее, вроде земной осины, то оно за семьдесят лет могло не только вырасти, но и упасть от старости. А уж какой слой перегноя способно создать под собой лиственное дерево за семьдесят лет — я знаю не понаслышке.

Прибежали все. Тоже уставились на дерево. Василису, чтоб не мешала, привязали подальше, она жаловалась на весь лес. Дождь усилился. Дик, обнаружив у себя неожиданно сухие сигареты, курил и обреченно разглядывал окрестности.

— Здесь надо рубить все, — изрек он. — И корчевать.

— А пока будем корчевать, эти корни вывернут наружу все, что осталось от постамента, — возразил Патрик. — Мы и так не слишком сильны в технике Чужих, а уж после подобного разгрома не разберемся и за двадцать лет.

Послали в храм за Федором, который остался сторожить Мать Чудес. Федор явился со статуей на руках. Пристроил ее на ровном месте и полез в яму.

— Здесь труба, — сообщил он. — Целая. Похоже на окаменевшую смолу, материал довольно вязкий. Каменная плита играла роль заглушки, крышки, защищающей от попадания внутрь мусора. Дерево сдвинуло только заглушку. Надо рубить, выбирать корни и снимать полметра почвы. Желательно еще почистить трубу.

Старики завздыхали — все-таки священное дерево. Нет-нет, они понимали, что истинный трон Матери Чудес важнее. Но и с деревом надо бы поделикатней. Условились, что мы свалим дерево, а они похоронят его на чистом костре, со всем уважением.

Подогнали два челнока. Разобрали инструменты, свалили дерево. Пока Федор вырезал крупные корни, стоя по пояс в яме, кто-то распиливал дерево, кто-то орудовал индейскими лопатами — нашлись в храме. Через час нашим глазам открылся верх колонны, зато в земле были уже все, кроме Дика Монро. Даже у Твина появился грязный мазок на морщинистой щеке.

Вспыхнул погребальный костер для священного дерева. От него потянуло теплом.

Федор бережно усадил статую прямо на колонну. Постоял минуту.

— Да, — торжественно сообщил он. — Это ее место. Идет пополнение запасов энергии.

Патрик с тоской поглядел на небо.

— Но ее нельзя так оставить. На этом пустыре, в кустах… А что делать с праздником?!

— Я тебе скажу, что делать, — отозвался Дик Монро. — Завозить сюда твою гвардию для охраны и армию рабов. Пусть разбирают большой храм, камнем из него мостят дорогу, рубят лес и строят хотя бы временный храм. Пусть расчищают пространство на километр вокруг. Везут гальку и песок, саженцы благородных деревьев, разбивают парк, устраивают тут парадиз. Строят для паломников бараки, с прицелом на масштабный гостиничный комплекс. Здесь понадобятся как ночлежки для бедных, но, разумеется, подальше, так и фешенебельные корпуса — для богатых.

— Дик, этот храм открыт одни сутки в десять лет, — напомнил Патрик.

— А вот это — глупо и безнравственно, — заявил Дик. — Это не твоя богиня. И не твоих жрецов. Какого черта они запрещают народу любоваться своим кумиром?! А может, народ что-то важное для себя понимает, пока медитирует на этакую красоту?! Послушай меня. Придумайте, чем объяснить изменение традиций. Да хоть тем, что у богини завелся братик, или тем, что после чудесного спасения из плена жизнь обязана стать иной. Что-то я там слышал, будто грядет рассвет над Саттангом… Ну, кого я учу, ты же социолог. Составляешь расписание посещений. Открытый доступ и технические работы, объяснишь их чем угодно, хоть тем, что богине надо побыть одной и подумать о судьбах Саттанга. Никакой официальной платы, но везде, вдоль всех дорог — урны для пожертвований. И не вздумай тратить эти деньги на оплату храмовых работ! Это ты, парень, честно оплатишь из казны. А на собранные с народа деньги ты откроешь школы. И пусть все знают, что эти деньги идут именно на школы. Так ты, заплатив только за храм, решишь проблему всеобщей грамотности.

Патрик вопросительно поглядел на Твина. Старик величественно кивнул:

— Да. Один день — слишком мало, чтобы в храм вошел весь народ. Надо открыть. Чтобы каждый мог убедиться — ты вернул истинную Мать Чудес, а не чужацкую подделку.

— Попутно здесь не помешали бы специалисты, которые могут разобраться в технике Чужих… — продолжал Дик.

— И где я тебе их возьму?! — почти завопил Патрик. — Ну, покажи мне хоть одного человека, который разбирается в телепатии и чертовых биотехнологиях! Или, может, ты мне скажешь, в каком Шанхае я куплю чертовы запчасти для чертова приводного маяка Чужих?! Ты думаешь, я только о храме забочусь, да?! А я думаю, как сделать, чтоб эта мать-ее-конструкция еще и заработала!

— Не беспокойся, — меланхолично сказал Август, веточкой счищая с себя грязь. — Я же оставляю здесь специалиста, который разберется в проблеме, — он показал на Федора.

— Но работать-то он будет на тебя!

Август пожал плечами и не ответил.

— Мы не успеем сломать старый храм и выстроить новый до праздника, — сказал Твин. — Нет, не успеем.

— Это смотря как успевать будете, — заметил Дик Монро. — Теоретически, если для вас праздник так важен, я могу быстро перебросить строительную технику. У меня два транспорта относительно недалеко, технику можно взять на той же Твари или Тору, да и операторов там же завербовать. Вопрос вашего желания и разумной оплаты.

— Про какой мост ты говорил утром? — спросил Твин.

— Через море.

— Через море? Мост?

— Ну да. Что, интересно?

— Твин! — воскликнул Патрик возмущенно. — Ты же за традиции! Ты за то, чтоб индейцы жили как тыщу лет назад! Никаких машин, никаких школ, больниц и космодромов! А теперь тебя на старости лет на прогресс потянуло?! Храм открыть хочешь, школы завести… Может, ты еще и молоденькую жену пожелаешь?!

Твин горделиво выпрямился:

— Я видел мою Родину с неба. Она велика, но пустынна. Я не хочу, чтобы молодые мужчины и женщины покидали ее в поисках того, чего здесь нет. Он, — Твин показал на Дика, — говорит дело. Он правильно смотрит на мир. Он не скулит, когда надо построить храм. Он уважает наши обычаи. Если он знает, как построить мост через море и дорогу от твоего дворца до храма, пусть строит. Я хочу, чтобы мой народ получил широкую дорогу до самого сердца Саттанга. Чтобы мой народ не плутал в дебрях по пути к Матери Чудес.

— Может, ты и космодром уже хочешь? — ехидно осведомился Патрик.

— Космодром нужен, — озабоченно сказал Дик. — Если корабль садится прямо на землю, он все сжигает вокруг себя. А когда взлетает, вообще ужас. Ту равнинку, где лагерь, мы уже порядком изуродовали. Космодром защитит леса.

— Ты слышал, царь, — сказал Твин. — Строй космодром. — Подумал. — Больницу тоже можешь построить, если она нужна народу. Здесь, рядом с храмом. Чтобы исцеляли знахари, но волею Матери Чудес. Тогда будет хорошо.

Патрик только глаза закатил.

— Ну что, пора в обратный путь? — спросил Август. — Я еще, пожалуй, загляну на свой участок. Здесь для охраны останутся Боевые Слоны и Федор. Смену им на сегодня я вызвал, но дальше, Патрик, эту задачу ты будешь решать своими силами.

Патрик прищурился:

— А я, пожалуй, с тобой схожу.

— Сходи, — неожиданно легко согласился Август.

— Тогда я тоже, — сказал Дик Монро.

— Да ради бога. Лур, где ты? Не отставай.

Мы отправили назад, в ставку, индейских стариков и гвардию Патрика. Поскольку Федор остался караулить Мать Чудес, Патрик замечательно поместился в наш катер. За штурвал сел Крис.

— В жизни не поверю, что ты отдал шесть лярдов за пустырь, — ворчал Патрик. — Мало ли что там земля подорожает! Тебе как будто не во что деньги вложить…

Август упорно отмалчивался.

Мы взлетели. Через несколько минут на пульт пришел сигнал от автоматической защиты границ.

— Работает! — обрадовался Крис. — Патрик, имей в виду: система получше той, что стояла на Большом Поле. Даже не суйся.

— Представляю, сколько любопытных погибнет.

— Нет, там первый выстрел — шоковый. Сразу на поражение только по воздушной цели. — Крис быстро ввел пароль. — Ну, пароль мы потом заменим…

Он миновал границу и поднялся выше. Заложил красивую дугу к северо-западу. Патрик угрюмо молчал. Лететь пришлось около четверти часа. Наконец, впереди показалось поле, с трех сторон обросшее красивыми лиственными деревьями с золотисто-рыжими стволами.

— А! — воскликнул Август. — Теперь я понял, как ты нашел.