Небесный Демон Тёмной Луны - Васильева

очень небыстро), потом вставить ядро назад, каким-то образом залечить бедное животное, которое всё это время надо было поддерживать в живом состоянии, и всё это чтобы… что-то. Я не знаю, зачем, и не уверен, что хочу знать.

– А ты… – аквамариновые глазки девушки сделали «зырк» туда-обратно с моего лица на ядро, – не преувеличиваешь? – с некоторой долей настороженности закончила она мысль.

– Хм-м… – вообще… если подумать… в смысле, вспомнить золотой скелет Ян Кая… Очень может быть, что операцию по внедрению массивов проводили, не вынимая ядро из зверя. – Да, наверное, – вынужденно киваю на сомнения красавицы. – Очень может быть, что тут был применён какой-то метод, позволяющий внедрить массив прямо сквозь живое тело, но даже так это запредельный уровень мастерства. Ведь ядро — это центр всей энергосистемы зверя, и внедрить в него два массива, минуя всё естественное сопротивление тела, да так, чтобы ничего не повредить и позволить животному жить дальше, — это задачка уже не для смертного практика, а для кого-то, кого уже можно назвать минимум полубогом.

– Ну, это неудивительно! – позитивно улыбнулась Ху Мэй'Эр, качнувшись с носка на пятку. – Создать эту пещеру мог только кто-то шагнувший далеко за границы Шэнь Ю (5), а твои слова только доказывают, что он был очень могущественным мастером! Но что важнее, что ты планируешь делать с этим ядром?

– Пока ничего, – вздыхаю и убираю шарик в сумку на поясе. – Само по себе оно бесполезно, точнее, из-за внедрённых массивов его вряд ли получится использовать для каких-то иных целей, нежели предусмотренные создателем этого места. Думаю, при попытке использования не по назначению оно, в лучшем случае, взорвётся, а в худшем — сильно навредит практику, который эту попытку предпримет. Так что остаётся лишь подождать, пока мы найдём замок или алтарь, в который это ядро предполагалось вставлять. Ну или что-то в этом роде — мало ли что там было в голове у древнего сумасшедшего живодёра?

– Брат Су, как ты можешь так неуважительно отзываться о столь искусном древнем мастере? – надули на меня щёчку.

– Я просто ставлю себя на место этого несчастного зверя, – махнул я рукой на уже частично разделанную тушу. – Мало того, что его ни за что ни про что поймали и заперли Бездна ведает на сколько веков в этой пещере (и причём наверняка без симпатичных самочек), так ещё и какой-то древний практик залез в него своими шаловливыми ручками и начал ковыряться в даньтяне. Ладно убили бы, но такое… это просто за гранью добра и зла. Уж на что демонические практики — маньяки, но это даже для них слишком!

– У-у-у! – надутость щёчек Ху Мэй'Эр увеличилась, а к ней добавился и грозный прищур. – Ты специально так говоришь, чтобы меня подразнить!

– Почему ты так решила? – в кои-то веки совершенно искренне изобразил на лице непричастность я.

– У меня есть старшая сестра, если ты забыл, – искривив губы в самодовольной ухмылочке и прикрыв глазки, царственно махнула левой лапкой девушка.

– Ох, неужели сестрица Цзяо'Эр любит дразнить свою милую младшую сестрёнку? – невинно захлопал я ресницами, добавив в голос патоки.

– Не делай вид, что только сейчас об этом узнал, – ухмылочка переросла в полноценную улыбку, к которой, правда, прилагался демонстративно сморщенный носик.

– Ладно, не буду, – улыбаюсь ей в ответ, после чего оглядываю окрестности. – Не думаю, что сегодня стоит ещё куда-то идти, предлагаю остановиться на ночь тут, заодно заготовить мяса.

– Ты хочешь его съесть? – с некоторым испугом глянула на труп Демонического зверя девушка.

– Сомневаюсь, что мы найдём здесь нормальных овец или коров, – пожимаю плечами, – а силы стоит пополнять. Неизвестно, насколько затянется исследование этого места и что нас ждёт впереди, так что лучше не рисковать, тратя взятые с собой припасы или полагаясь на собственную выносливость.

– Хм… – поджав нижнюю губку, девушка ещё раз оглядела тушу, всем видом выражая большие сомнения в съедобности последней. – Эй, вы, – повернулась она к группе молодёжи, что почтительно держалась от нас в стороне, хотя и явно грея уши, но я и сам говорил в общем-то для всех, не видя смысла скрывать назначение добытого ядра и его опасность, – среди вас есть те, кто умеет готовить что-то подобное?

– Всё в порядке, – опережаю их возможные ответы я, сам поворачиваясь к коллективу, – с готовкой я и сам справлюсь, а вы лучше добудьте дрова.

– Сам? – удивлённо округлила глазки Ху Мэй'Эр.

– Сам, – киваю ей с лёгкой улыбкой. – У меня уже есть такой опыт, равно как и приправы, – а ещё когда ты готовишь сам, то точно знаешь, что пища не отравлена. Не то чтобы я кого-то подозревал, но… так мне будет спокойнее.

– Хорошо, если ты так говоришь… – на меня всё ещё смотрели со странным выражением лица, но решили не спорить.

Собственно, дальше всё уже было мне хорошо знакомо и действительно привычно, ведь на одном только пути через горы Бэймин к гробнице императора Тянь Луна я приготовил далеко не одну хтонически зверскую крокозябру, да и, считай, только что из похода, где тоже готовил прекрасной кареглазой девушке вкусненького. Все взятые ещё в тот поход приправы были со мной, равно как и инструменты кулинарного дела, даже небольшой глиняный чайничек для заваривания чая имелся, пусть и всего на пару пиалок объёмом. Так что туша была разделана, самое лучшее мясо найдено, промыто сконденсированной тут же водой, заправлено специями и поджарено на всех. Получилось чуток суховато, всё же ни маринада, ни тары, в которой можно замариновать мясо, у нас не было, но что такое «чуток суховато», когда речь идёт о десятке молодых здоровых организмов, у которых мало того, что целый день физическая нагрузка, так ещё и нервов целая куча? Всё умяли за обе щёки, я, что называется, даже моргнуть не успел.

Дальше было распределение караулов, подготовка мест для отдыха и заготовка мяса впрок, в процессе чего совершенно незаметно подкралась полноценная ночь. Сам я спать не собирался, совершенно не чувствуя себя уставшим, ребята, что ранее получили сделанные мной пилюли, тоже дружно вознамерились засесть в медитации и покачаться, пока есть время, одним словом, назвать наш лагерь уснувшим было сложно, даже когда все устроились, хотя тишина и неподвижность