Земля-Игра - Юрий Бор

Чуть задумавшись, указал Эрик на Тристана. Рога лишь слегка поморщился. Из всех выбранных, в случае гибели он терял меньше всех. Всего-навсего воспоминания о двух месяцах жизни, которые прошли с момента его последнего воскрешения. Что поделать, жизнь он вёл хоть и красивую, в его понимании, но полную приключений и опасностей и вследствие этого недолгую.

– Старшим назначаю тебя, – обратился гном к Вешеку, не глядя тому в глаза, – я не знаю, что и как ты сделаешь, но их надо остановить. Не задержать, а именно остановить. Ты понял меня, лорд Аламар? – Эрик, наконец, поднял свои глаза и уставился прямо в бледное лицо парня. Тот сглотнул слюну и молча кивнул.

– Все, остальные вперёд, – решительно скомандовал коротышка и, обернувшись к выбранному им заслону, уже почти нормальным человеческим голосом добавил, – постарайтесь не попасться им в руки живыми. Лучше уж окончательная смерть, чем пережить это, поверьте мне.

Затем, он повернулся к ним спиной и, подавая пример остальным, решительно зашагал в противоположную сторону.

– Подождите, – закричала Марина, а потом, подбежав к Вешеку, обняла того и прошептала ему на ухо, – Вешек, миленький, я обязательно выживу и все-все тебе потом расскажу. Как только все закончится, мы с Лесей вместе приедем в твой замок, обещаю. И ещё, можешь называть меня Муркой сколько тебе угодно, я больше не буду обижаться, честное слово!

Она отстранилась от парня, всхлипнув, вытерла катящуюся по щеке слезу, а затем, сжав руку в кулак, как это делали испанские революционеры, неожиданно твёрдо произнесла:

– Ещё Польска не згинела!

Вешек натянуто улыбнулся, и ответил с внезапно прорезавшимся акцентом.

– Не надо плакач, леди Муразель, – и вернув её же жест, добавил, – No pasaran.

Марина ещё раз всхлипнула, после чего подошла к рыцарю и прижалась к нему. А затем, сделав шаг назад, дрожащим от волнения голосом произнесла:

– Сэр Эдуард, я леди Эрафии – Муразель, данной мне властью, дарую тебе прозвище. Отныне ты будешь зваться сэр Эдуард Бесстрашный.

– Но у меня уже есть прозвище, – с недоумением глядя на неё, ответил рыцарь.

– Теперь будет другое. Ничего не спрашивай, так надо. Ты это заслужил.

После этого она подошла к Тристану и молча его обняла. Тот тоже не произнёс ни слова, но при этом умудрился облапать её с ног до головы. Девушка даже не отстранилась.

Эмоциональный порыв Марины как будто послужил сигналом и для остальных членов отряда. Все, кроме Эрика, по очереди стали подходить к смертникам, обнимать их, хлопать по плечам и что-то желать на прощанье.

– Все, – наконец, прервал затянувшееся прощание гном, – пора.

И провожаемый взглядами оставшейся троицы поредевший отряд продолжил свой путь.

Они успели пройти около получаса, когда за их спинами раздался оглушительный, похожий на раскаты весеннего грома грохот. Все, как по команде, обернулись.

На фоне безоблачной синевы, оставляя за собой серовато-дымный реактивный след, с неба летели огромные объятые жаром валуны. Шейн нисколько не преувеличивал, называя юного волшебника одним из сильнейших магов этого мира. Даже те, достаточно крупные камни, которые Сергей смог вызвать, когда они убегали от орков, и рядом не стояли с этими глыбами. Казалось, сам небосвод дал трещину и обрушился на головы незадачливых дикарей.

Через некоторое время шум стих и только поднимавшийся над лесом пылевой гриб вперемешку с быстро разгорающимися языками пламени показывал, что жертва вызвавшего на себя огонь Вешека не была напрасной.

Быстро набирающий силы в пересохшем от жары лесу пожар надёжно скрывал следы беглецов и обеспечивал дикарям, в опасной близости от жилищ которых это все происходило, более увлекательное занятие, чем вдумчивое изучение окрестностей на предмет поиска чьих-либо следов.

Они шли ещё два дня, но дальнейшее путешествие не стоило даже описывать, оно было скучным и однообразным. Бесконечная стена леса, ветки, колючие кусты, через которые приходилось продираться, как через джунгли, прорубая себе путь мечами. Поэтому, когда ранним утром третьего дня похода лес закончился, и отряд вышел на открытое место, все облегчённо вздохнули. А затем, вздохнули ещё раз и замерли с открытыми ртами.

Открывшаяся перед ними картина впечатляла. Посреди бесконечной плавно переходящей в небо степи, безобразной чёрной кляксой возвышалось нечто. Люди и нелюди, игроки и НПС стояли неподвижно и молча глядели на бушующие протуберанцы того, что побывавшие здесь ранее разведчики назвали «тёмным огнём». Наконец, один из языков этого пламени колыхнулся и на миг открыл их взору остроконечный шпиль высокой башни.

– Чертоги Бога! – потрясённо выдохнул потерявший всю свою невозмутимость гном.

Остальные члены экспедиции, из числа местных жителей, никак не прокомментировали увиденное, но выглядели не менее ошеломлёнными. Даже игроки, казалось, впали в ступор.

Первым в себя пришёл Шейн. Как и было обговорено заранее, клирик взял дальнейшее руководство в свои руки. Первым делом, отдав Марину и эльфов-разведчиков под командование Эрика, он поручил тому заняться обеспечением их безопасности, а сам занялся последним этапом операции.

Все проделанные эксперименты подтвердили результаты предыдущих опытов. Чёрное пламя без следа поглощало все предметы этого мира. Даже брошенный в ту сторону файербол бесследно растворился в непроглядной темноте, как будто поглощённый чёрной дырой лучик света.

Последний эксперимент был проведён со срезанной с головы Сергея прядью волос. Привязав их к длинной палке, Шейн осторожно тыкнул ей в черноту. Вытащив её обратно, и изучая аккуратно обрезанные волосы, он вздохнул и произнёс:

– Как я и думал. Твоё тело, Сергей, принадлежит этому миру и проникнуть сквозь завесу не способно. Но вот твой дух, если Альколат не ошибался, должен, и это наш единственный шанс, – а затем, повернувшись в сторону наблюдавшей за его действиями некромантки, спросил, – Лена, ты же сможешь отделить его дух от тела?

– Смогу, конечно, только есть одно «но». Если я вытащу его душу, то вернуться назад он уже не сможет. Я все-таки некромантка, а не маг жизни. Лишить тело души – это запросто, а вот вернуть её обратно, уж извините, не мой профиль.

– Но ведь местные маги умеют выходить из своего тела и возвращаться обратно. Почему же он не сможет сделать это самостоятельно?

– Так ведь это местные, – фыркнула девушка, – ты же в курсе, что они могут оперировать заклинаниями напрямую. Мы в этом плане инвалиды и без своих книг не способны даже лёгкий ветерок вызвать.

И Сергей не исключение. Всё, что он может – это активировать заранее подготовленные формы из