Заговор теней - Олеся Шалюкова

Золотой дракон влетел в грудь элементали со всего размаха, швырнул того вбок и зарычал. Гулкий рык пролетел по Болотной долине.

«Мое! – возмутилась созданная огненная тварь. – Меня сюда посадили кушать. Еда сама пришла. Чего ты вмешиваешься?!»

Нейл фыркнул, выдохнул струю огня.

Элементаль зашипела, когда огонь довольно чувствительно обжег ей нос.

«Дурак?!»

«Это мое», – царственно сказал Нейл, положив лапу на Стара. Сквозь лапу дракона в тело вампира ударил электрический разряд, разблокировав его силы.

Огонь от дракона и элементали, вода и земля болота, воздух планеты хлынули в тело вампира, восстанавливая его силы. Стар открыл глаза.

Несколько мгновений он смотрел на двух драконов и не верил своим глазам.

«Нейл?»

«А ты кого ждал?»

«Наверное, все же Лею, – отозвался вампир. – По крайней мере, это уже стало традицией, что она нас спасает».

«Забудь. Лею, кажется, саму спасать придется…»

«Хорошо… – тут же сказал Стар. – Спасем».

«Тебе долго восстанавливаться?»

«Еще минут десять. А потом нам надо забрать Карен. Ты ее чувствуешь?»

«Да. Я слышу ее».

«А я нет…» – тихо отозвался вампир.

«Я помогу, а теперь… Кажется, эта огненная тварюшка не желает уступать тебя по-хорошему, придется научить ее правилам поведения в обществе сильнейших».

«Это ты-то сильнейший?»

«В данном случае я, – согласился задумчиво Нейл. – Ты полежи пока спокойно».

Вампир не ответил. Дракон убрал лапу и осторожно телепортировал Стара на край болота.

«Мое!» – взвыла элементаль, проводив такую вкусную добычу взглядом.

«Сейчас проверим», – дружелюбно согласился Нейл.

Проверки огненная элементаль не выдержала, рассыпалась после третьего же дыхания дракона.

Деликатно вырыв ямку и засыпав пепел туда ветром, Нейл закопал ее и обратился. Поправил на плечах тяжелый черный плащ, переместился к Стару и помог ему подняться.

– Хорош, – констатировал вампир. – Скажи-ка ты мне, что это с тобой случилось?

– Это ты о чем? – вздохнул дракон, опять почесывая макушку.

– Раньше черные тона были моей привилегией как вампира. А ты предпочитал белые рубашки, темно-синие брюки и пиджаки. А сейчас что это такое?!

– Что? – нахмурился Нейл.

– Алая рубашка, черные брюки и плащ. Не узнаю я тебя.

– И не узнавай, – мягко сказал дракон. – Ты пришел в себя?

– Вполне.

– Тогда отправляемся за Карен.

Миг – и на болотной пустоши никого не осталось…

Пробежав по полю еще немного, Лея еле успела затормозить, когда увидела впереди группу троллей, медленно приближающихся к ней.

– Что за невезение, – вздохнула девушка. – Я маленькая, беленькая, пушистая. Я не хочу ни с кем драться! А меня заставляют. Может, повезет?

Не везло…

Лея, наверное, попыталась бы убежать, но в лапах одного из троллей кто-то был. Тоненькая хрупкая фигурка висела вниз головой.

«Ребенок». Рассмотрев фигурку, демонесса выпустила когти и распорола платье. Ей его было не жалко.

Троллей (вымирающий вид) жалко уже тоже не было. Поиграть в догонялки на ровной поверхности демонесса была не против. Особенно с учетом, что в качестве водящих были интересные тяжелые противники с дубинками, но ребенок менял весь расклад. О том, что стоило бы все-таки подумать об остальных из звезды, Лея благополучно забыла. Только убедилась по кровной связи, что все четверо живы и на данный момент им ничего особо опасного (в виде там психа с ножом и вилкой) не грозит.

Тролли сходились медленно, окружали Лею.

– Красивая, – сказала самая высокая троллиха, – хозяину понравится.

– Понравится, – кивнул тролль, который нашел демонессу. – Возьмем с собой?

– У нас их уже трое, – скучно уронил кто-то, и вперед вышел… человек.

Демонесса скривилась:

– Поводки?

– Верно, – кивнул мужчина.

Невысокий, немного сгорбленный, с седыми волосами, пустыми белыми глазами, он смотрел на Лею с легким превосходством.

– Мне пришлось, конечно, постараться, чтобы взять под контроль сразу несколько особей, но охотиться теперь стало намного проще. Пойдешь с нами добровольно? Или дубинкой по голове, и поедешь, как вот это? – показал мужчина пальцем на свисающую из лапы тролля девочку.

– Отдашь ее мне в руки, пойду.

– Заняться больше нечем? Нам далеко идти.

– Мне плевать. Ребенка отдай. Или я тут вас всех и положу.

Мужчина захохотал:

– А ты насмешница.

– Есть немного, – кивнула Лея, прищурившись. – Ну так как? Мы договорились? Отдавай ребенка.

Щелкнув пальцами, мужчина заставил тролля швырнуть ребенка вниз. Демонесса подхватила маленькую девочку лет пяти на руки и выпрямилась. Состояние ребенка ужасало: синяки, ссадины, кровоточащие царапины.

Взгляд заволокло бешенством. Несколько томительно долгих мгновений Лея раздумывала о том, чтобы оставить троллей с поводырем здесь, на этой каменной равнине, навсегда. Остановили ее только слова человека о том, что у них есть где-то еще три пленницы. И Лея решила просто познакомиться поближе…

И это знакомство не обещало ни поводырю троллей, ни его хозяину ничего хорошего.

Вир отодвинул от себя бокал, вздохнул.

– Ты чего? – удивился Ай, щедро плеснув себе из графина.

Эльф прислушался к себе:

– Кто-то из моей звезды… попал в беду.

– Тю, – фыркнул Ай. – Можно подумать, для них это редкость.

– Не особая, – кивнул Вир. – А зачем ты Лею-то отправил в Чумную пустошь? Думаешь, она найдет Чуму?

– Найдет, – согласился бог. – Она у вас девочка с проклятьем… Да еще с каким…

– Но она же сняла его! – возмутился эльф, насторожившись.

Ай недоуменно посмотрел на Вира:

– Чему вас учили?

– Это ты сейчас о чем?

– У вас теория проклятья была?

– Нет.

– Ну и зря… Вернетесь в академию, порекомендуйте ее поставить. – Бог вздохнул. – Все просто. Носительницей проклятья была она. А двумя факторами, благодаря которым проклятье раз за разом било ее по голове, – ты и еще кто-то.

Эльф кивнул:

– Нейл.

– Дракон, которого я назвал старшим? – Ай хмыкнул. – Но ты знаешь, эта девочка замечательная. Настолько виртуозно почувствовать мою фальшь. Не угадала только с тем, кому именно и в чем грозит беда.

– Это да… это она немного промахнулась… – согласился Вир задумчиво.

– Вас зачем нелегкая принесла-то? – спросил бог после некоторого молчания.

– За одним артефактом. У тебя находится.

– Это ты сейчас о чем? – насторожился Ай.

– Меч Правосудия.