Короли соседнего мира - Глеб Исаев

Понемногу каменистая мостовая пошла под горку, подул свежий ветерок, донеслись запахи йода и соли.

«Вышел к порту». — Сообразил Андрей, разглядев очертания многочисленных мачт, торчащих на фоне темного неба.

А еще через пару минут в ночи мелькнул едва приметный огонек. Это пробивался свет из окон маленького кабачка. Впрочем, то, что это заведение — прообраз заведения общепита, узнал, только приоткрыв тяжелую дверь.

Сумрак и негромкий гул голосов, а еще духота и вечный спутник множества немытых тел — тяжелый, густой запах пота.

Не останавливаясь на пороге, шагнул к свободному месту за грубым столом, на котором стояли две пустые и одна полная бутылки.

А над ними, подперев голову руками, сидел горожанин. Впрочем, появление соседа вовсе не мешало.

Гуляка протянул руку, неловко наплескал себе полстакана пойла, чокнулся с пустой посудиной и опрокинул зелье в рот.

— Бр-р. — Замотал головой пьяный. — И все из-за тебя, дорогая. — Пробормотал он непонятную фразу и вновь уперся головой в ладони.

«Ну, этот мне не опасен». — Пришел к выводу Ильин. Он спрятал сверток под стол и махнул рукой, привлекая внимание официанта.

— Ты не напутал, приятель? Здесь бесплатно не кормят. — Грубовато поинтересовался пробегающий мимо стола паренек с подносом, заставленным грязной посудой.

— Плачу наличными. — Отозвался Андрей, как ему показалось, подходящей моменту фразой. — Бутылку вина и пожрать. Быстро.

— Хм. — Непонятно фыркнул половой. Но от комментариев воздержался.

Получив заказ и расставшись с мелкой монетой, вынутой из трофейного кошелька, Андрей приготовился скоротать время, потягивая кислое вино и слушая сплетни.

— Эй, приятель, давай выпьем. — Отвлек голос соседа. Тот протягивал свою бутыль, намереваясь заполнить стакан.

— Что? А… Наливай. — Не стал кочевряжиться Ильин. Видимо гуляка допился до того, что не может различить, кто перед ним. Бродяга или солдат, лишь бы было с кем поговорить…

Пригубив отвратного напитка, король едва не сплюнул: «И это пойло они называют вином?»

С огорчением вспомнил старое Гвардарийское, хранящееся в погребах замка.

— Твое здоровье, приятель. — Тем не менее, поблагодарил он за халявную выпивку.

— Она сказала, что я тряпка, и ушла… Ты можешь представить? К… аптекарю. Он, конечно, здоровый, как бык… И вообще, но…

— А знаешь, солдат, — попытался навести резкость собутыльник. — Я ведь даже не уверен, плакать мне или радоваться?

— Жена, конечно… но… стерва порядочная, а… ладно… — Речь собутыльника стала вовсе неразборчивой. Он пустил пузыри, силясь еще что-то добавить, но рухнул носом в стол.

«Да, дружище, местечко для отдыха ты выбрал себе не самое подходящее». — Андрей незаметно глянул по сторонам. Так и есть. Минимум трое, из сидящих за соседними столиками гуляк, с явным интересом следили за спящим.

«Если ничего не предпринять, то проснуться тебе, приятель, суждено только перед вратами святого Петра. Жаль, мог бы спокойно дождаться утра, а теперь, кто знает, чем кончится все дело?»

Однако ждать становилось уже опасно. Сделав вид, что продолжает беседу, заговорил.

— Марио, не грусти. Это она должна переживать. Плюнь.

Он ухватил соседа за шею и, придерживая безвольное тело, попытался незаметно привести в чувство. Куда там. Вино сделало свое. Брошенный муж качнулся и попытался сползти с лавки.

— Э, старина, да ты набрался. Пойдем, я отведу тебя спать, домой. — Громко произнес Андреас. Впрочем, относились слова скорее к соискателям кошелька пьяницы.

Осторожно вытянул из-под лавки плащ и невзначай стряхнул полу с рукояти. Другой рукой поднял пьяного за ворот и попытался вытащить из-за стола.

— А платить? — Трактирщик среагировал на движение с реакцией гепарда.

— Сколько он должен? — С досадой остановился помощник. — Пять монет, и ни форинтом меньше… — Вытирая руки несвежим фартуком, стоял на своем хозяин харчевни. — Держи. — Бросил Андрей, отпустив ворот нежданного спутника. И едва успел подхватить рухнувшее на пол тело.

Головорезы, следящие за его действиями, оживились. Оборванец, разбрасывающийся монетами, да еще с дорогим плащом в руках. Это добыча. А то, что в плаще шпага, так это благородная публика, со своими условностями, считает ее грозным оружием. А в умелых руках дубовый ворот куда вернее. Пятерым и не такие здоровяки по зубам.

Андрей выскочил из подвальчика и хлопнул дверью. — Вставай. — Тряхнул висящего на руке пьяницу.

Но, поняв, что стоять на месте опасно, поспешил убраться за угол. И вовремя. Мелькнул свет, и из приоткрытых дверей выскользнуло несколько теней. Они кинулись в ближайший проулок, с явным намерением догнать верзилу, умыкнувшего их добычу.

— Эй, просыпайся. — Пихнул Андрей прислоненного к стене человека. Пьяный смех и неразборчивое бормотание доказали бессмысленность попыток реанимации.

«Идиот. Ну зачем тебе этот пьяница? — Ругнулся доброхот. — Две схватки за одну ночь — это перебор. К тому же, здесь так просто не обойтись. Ребята привыкли к боям без правил и способны на всякое».

Уже не церемонясь, забросил тело на спину и трусцой побежал прочь. Какое-то время преследователи изучали другие переулки, но, наконец, один из них заглянул в выбранный для побега. Короткий свист дал знать сообщникам, что дичь обнаружена. Послышался топот множества ног.

«Эге, да их тут не меньше десятка». — Озадачился Ильин. Он уже вовсе не думал ни о чем. Бежал, словно на зачетном кроссе с полной выкладкой. Миновал несколько поворотов и вдруг обнаружил, что впереди возникла стена. — О-е… Влип, очкарик. —

От неожиданности не удержал и уронил груз на мостовую. Пьяный охнул и заворочался, пытаясь подняться. От неожиданного препятствия Андрей чуть растерялся и совершил поступок, не имевший никакого смысла в столь опасный момент. Он принялся с силой тереть уши своему спутнику. — Эй, ты чего? — Пьяный голос сообщил, что его усилия не пропали даром. — Ты кто? — Задал лежащий сакраментальный вопрос.

— Конь в пальто. — Ругнулся неудачливый спаситель. И повторил. — Идиот, вставай, нас сейчас резать будут. — Он выпрямился и попытался выхватить шпагу. Но раздумал. В тесноте переулка от зубочистки пользы будет мало. Бросил клинок на тело пытающегося встать гуляки и шагнул вперед, ожидая приближения атакующих.

Работать с толпой тяжело, но в то же время просто. Главное, иметь место для маневра. При умелом перемещении можно устроить так, что нападающие сами станут помехой друг другу. А вот пространства у него и не было. Позади стена, перескочить которую не сумел бы и сам Джеки Чан, с боков фасады домов с плотно закрытыми ставнями.