Сон о принце - Эсфирь Серебрянская

мы находились в речном порту. И скорей всего в части, где рыбаки выгружают свой улов. Ничем другим я объяснить устойчивый тухлорыбный запах была не в состоянии. А пустынность наверняка объяснялась ранним временем. Не завезли еще сегодняшний улов. Поэтому вокруг нас были только местные чайки, внимательно исследующие разбросанный по площади мусор. А вот чуть в стороне темнело что-то похожее на баржу, около которой суетливо метались человеческие фигуры. Там, сопровождаясь грохотом и выкриками, кипела жизнь. Взгляд в противоположную сторону – строй низких безликих зданий, похожих на склады и казавшимися антиподами жизни. Словно кладбищенские монументы. А вот прямо перед нами, в метрах двухстах, стояли двух-трехэтажные здания выглядящие более привлекательно. Около них ходили люди, и даже проехала странная повозка. Почти цивилизация. Только площадь перейти.

Я оглянулась на попутчицу. Девочка явно чувствовала себя лучше. Однако готовность к марш-броску через площадь у нее была просто никакая. Может даже отрицательная. Поняв мои измышления размышления, Йискырзу вытащила пяток монет, и, протянув их, выдала журчащую фразу, в которой понятно прозвучали только сакральные «есть-пить». Однако кивок в сторону зданий, пояснил ее мысль… Собственно, а почему бы и нет? Заодно новых впечатлений наберусь.

Взяв деньги, я решительно двинулась через площадь, распугивая недовольных чаек. Прям как Буратино, готовый купить целый мир, за пять монеток.

***

Впечатление номер раз: большинство мужиков, то есть восемь из двенадцати, ходит в однообразных парусиновых комбинезонах. Но вот на шее обязательно повязан цветастый платок или шарфик. Если вспомнить что мы в порту, то можно допустить, что униформа для речников едина, но вот принадлежность конкретному кораблю определяется платком. Версия не плоха. Примем как рабочую.

Впечатление номер два-с: это что? Лошадь? Похоже, я знаю, где Ершов надыбал прототип для Конька-Горбунка!.. Так секундочку, это что, получается, я у своих принцев требовала наличие вот такого чуда? Да еще белого цвета?! И ведь уговорила, что они обязаны его иметь, чтоб считаться настоящим принцами. Сейчас буду ржать… И громче чем местные коньки.

Впечатление три-с: порт явно видел лучшие дни. По зданиям видно. Потасканный у них вид. Издали неплохо выглядят, а ближе подойдешь… там лепнина откололась, там краска облезла, а там ступени словно обгрызенные. И главное везде и на всем залежи грязи, до которой никому нет дела. То есть никому нет дела до того, чтоб выглядеть солидно и респектабельно. Значит, новых клиентов не ждут. Не перед кем форсить. Все катится по наезженной колее без предполагаемого развития. А как учил меня когда-то дед, не ставишь цели повыше, скатишься пониже. То есть захирение обеспечено. Потом можно припомнить профессора Преображенского с его теорией создания разрухи в туалете. Потом бабушкину присказку, что жить в грязи себя не уважать… Короче подходила я к домам практически уже со сложившимся мнением.

Да и унюханные эмоции прохожих своей тусклостью только упрочили мою предвзятость. Работяги-трудяги, но без какой-то искры. Даже их желания перекусить-поспать-обогатиться несли в себе обыденную серость будней.

Однако, отслеживая эмоции проходящих мимо людей, я в первую очередь искала реакцию на свое появление. Но меня словно не замечали. Возможно из-за того, что это порт, и здесь привыкли к странным новичкам. Или я за время путешествия настолько сильно пообтрепалась… то есть слилась с окружающим миром, что уже просто от местной не отличить. Не то, чтоб мне хотелось излишнего внимания, но как-то обидно. Хотя, скорей всего, оно и к лучшему. Не выделяюсь, словно белая ворона…

До меня добрался аромат свеже-сгоревшей еды. Желудок откликнулся восторгом, и я, не останавливаясь, свернула к приземистой двухэтажке с двумя облезлыми вывесками на фасаде.

***

За спиной захлопнулась дверь, отрезая утреннее солнце. И свежий воздух. Моментально захотелось выскочить обратно, однако волевым усилием я осталась на месте, принуждая органы чувств к адаптации. Глаза справились первыми, обнаружив сначала массивные столы, сколоченные в грубой манере захолустных парков, а затем проход между ними, оканчивающийся у прилавка, за которым стояло нечто невысокое шарообразное, неопределенного пола и возраста. Чуйка тоже не справилась с определением ни того, ни другого. Только выяснила, что этому нечто на меня плевать. Я оглядела тускло-освещенный зал… – еще удивительно как свет смог пробиться сквозь грязь на окнах… Вместо стульев лавки – не эстетично, зато дешево надежно и практично. Посетителей, любителей посидеть в горелой атмосфере, всего трое. От старика, в полудреме зависшего над глиняной кружкой, доносится уютное наслаждение ее теплом. За другим столом задумчиво ковыряющий в зубах матросик источает холодную скуку. А через проход от него молодой парнишка активно работает ложкой, сведя эмоции к торопливости. Просто идиллия затрапезной закусочной. Прям Макдональдс местного разлива. То есть весьма неплохое место для того, чтоб перекантоваться. Приведу сюда Йискырзу, и здесь уже будем решать, что делать дальше.

«Свободная касса» нарочито громко прочистила горло, привлекая мое внимание, и когда я повернулась, вопросительно подняла брови.

Что ж теперь очередь за мной. Либо сразу пойти за подругой, либо попробовать наладить контакт. Второе звучит несколько интересней.

Решительно подойдя к стойке, я выкладываю столбиком свое богатство: все пять монет. Вот самое время потребовать три корочки хлеба. Но не поймет же, вражина. Толстое нечто вздыхает и достает из-под прилавка миску с подгорелыми пирожками. Небольшая заминка в раздумьях и мне протягивают три верхних пирожка. Вдох эмоций… Абсолютно наплевательское отношение, но цена честная. Вот только руки протягивающие пирожки… Здоровые ногти, украшенные черной полоской грязи, нанесли чувствительную рану аппетиту. Правда, у меня у самой пальчики чистотой не блещут, но получать в нагрузку еще кусок грязищи. Звиняйте, не надо. Однако желудок так жалобно просит, что приходится заключать «мировое соглашение» со своей брезгливостью: она не встает мне поперек горла, а я… своими руками беру три других пирожка из миски. Нечто безэмоционально возвращает свой выбор обратно и сгребает мое богатство, переходя в режим «свободная касса». Значит, пора возвращаться к кукующей на «пляже» Йискырзу.

Выход из помещения в солнечное утро прибавил радости и аппетиту, заставив первоначальное решение донести всю добычу «домой» сдать свои позиции. Один из пирожков ведь однозначно мой…

Сладковатая рыбная начинка с привкусом горелого обескураживала. Вроде непротивно, но повторять ощущения не хотелось. С другой стороны и выкидывать жалко. Особенно после многодневной прогулки, подчеркнувшей ценность любой еды. Главное, чтоб организм справлялся без последствий. А он, продемонстрировав отсутствие моментального отторжения, замер, не требуя настойчиво добавки. Так что последнее слово оставалось за желудком, который не торопился высказать свое мнение, задумчиво переваривая полученный кусь. Мне тоже было о чем подумать, и пока ноги