Повелитель драконов - Екатерина Каблукова

Раймон расхохотался:

– Какая наивность! Разумеется, есть! В отличие от лорда Ская я всегда тщательно планирую свои операции, собираю сведения и стараюсь не вступать в игру, если у меня есть сомнения!

– А наш брак? – вырвалось у нее. – Вы его тоже тщательно планировали?

– Я? Нет! – он покачал головой. – Это дело рук его величества! Если бы я планировал все сам, то не стал бы принуждать вас давать согласие у алтаря.

– Меня никто не принуждал, я сама все решила, – тихо возразила Анна.

– Не совсем, – он оглянулся, убеждаясь, что вокруг никого нет. – Сейчас вы боитесь, Анна. Не меня, но того, что произойдет между нами. Я хочу, чтобы вы желали этого так же сильно, как и я…

– Вряд ли это возможно, – пробормотала она, стараясь не смотреть в серые глаза. Они потемнели, и это заставляло сердце биться сильнее.

– Это возможно, нужно только время.

Осторожно, боясь спугнуть, он протянул руку, заправил за ухо выбившуюся золотистую прядь, пальцы скользнули по щеке, нежно очертив абрис лица.

Анна замерла. В глазах мужа бушевала страсть, и ей безумно захотелось устремиться навстречу этой страсти. Она шагнула вперед, чувствуя себя бабочкой, летящей на пламя свечи.

Горький запах полыни кружил голову, взгляд серых глаз обещал блаженство… В этот миг все вокруг стало неважным. Все, кроме мужчины, стоявшего рядом.

– Раймон… – она выдохнула его имя, словно заклинание.

– Ш-ш-ш! – он приложил палец к ее губам, призывая к молчанию.

Удар сердца. Еще один…

Ужасный рев огласил окрестности. В тот же миг все ожило, наполнилось шумом, возбужденными криками людей, суетившихся во дворе замка.

– Драконы!

– Они подрались!

– Они сожгут всех нас!

– Где герцог? Найдите его!

Раймон выругался сквозь зубы:

– Неужели во всем замке не найдется места, где бы нас оставили в покое!

– Быстрее, быстрее, монстры вот-вот взлетят!

Со стены было видно, что двор охватила суета. Кто-то побежал за оружием, несколько человек кинулись к бочкам, установленным для сбора дождевой воды.

– Прошу прощения, миледи! – герцог поклонился жене и направился к лестнице. Спустился, перескакивая через ступени.

Анна устремилась следом. Ей пришлось бежать, чтобы не отстать от мужа.

Завернув за угол, она остолбенела. Вокруг все было забрызгано кровью. Темно-вишневые тягучие капли искрили древней магией. Два дракона: черный и серый, яростно рыча, катались по земле.

– Отойдите, быстро – распорядился Раймон, направляясь к дерущимся животным.

Анна затаила дыхание, понимая, что одно неверное движение может стоить мужу жизни. Разъяренные монстры попросту не заметят человека. Или заметят и разорвут на части.

«Нет, Раймон, нет! – безмолвно закричала она. – Не сейчас, когда я…»

Вслух Анна не произнесла ни слова. Она стояла, как и все вокруг, и следила за разворачивающимся перед глазами действием.

Серебристый дракон все-таки смог сбросить с себя черного. Ноздри затрепетали, а из пасти повалили струйки дыма. Он развернулся к противнику, открыл пасть, намереваясь полыхнуть огнем. Анна с тревогой взглянула на крепостную стену. Старая кладка могла не устоять перед огненным напором.

Мрак взревел и кинулся на соперника. Тот увернулся. Струя огня устремилась в небо, раскрасила облака желтым. Серые хлопья пепла закружились в воздухе.

– Назад! Оба! – улучив момент, Раймон вклинился между драконами.

Анна зажала рот ладонями, подавила крик. Проблеск утробно зарычал, приникая к земле, расправил крылья.

– Точно взлетит, – охнул кто-то за спиной. – А ежели в небе бой будет, погорим все от пепла!

– Проблеск, назад! Осади! – рыкнул Раймон, наступая на серого монстра. За его спиной Мрак тряхнул головой. Кроваво-красные глаза на секунду скользнули по зрителям, задержались на жене хозяина.

Дракон злобно оскалился и встал на дыбы, замахнулся передними лапами. Острые когти блеснули в воздухе, целясь в герцога.

– Нет! – Анна кинулась к мужу, на ходу сплетая магический щит. Добежать она не успела. Мрак рыкнул, мотнул головой и начал заваливаться вперед, на хрупкую женскую фигуру, в ужасе замершую перед ним.

– Анна!

Раймон одним прыжком подскочил к ней. Грубо схватил жену, отбросил к стене за мгновение до того, как когтистые лапы опустились на брусчатку двора.

Выпущенное из рук заклятие взлетело в воздух. Черный дракон клацнул зубами, раздирая магический щит на клочки. Оглушенная ударом о камни, Анна смотрела, как искры магии падают на землю. Когда они попадали в капли драконьей крови, раздавалось шипение.

Едкий дым начал заволакивать двор. От него легкие будто сжимал спазм, а глаза слезились.

– На место! Оба! – словно сквозь туман донесся голос Повелителя.

Значит не пострадал. Анна выдохнула и сразу закашлялась.

– Миледи? – вынырнув из серой пелены дыма герцог склонился над женой. – Вы в порядке?

– Да, – в горле першило и голос напоминал карканье ворон. Она попыталась встать и пошатнулась. Раймон скривился и подхватил жену на руки.

– Я могу… сама, – запротестовала она.

– Нет. Не можете! – оборвал ее герцог, направляясь к замку.

Он говорил очень отрывисто, и Анна поняла, что он едва сдерживает ярость. Она съежилась, ожидая, что ее ждет неминуемое возмездие за свое поведение. Раймон вполне мог избить жену за ее непослушание и за то, что она подвергла его опасности. Анна молила, чтобы это было не на глазах у всех. Такого унижения она бы точно не перенесла.

Понимая, что любые слова бесполезны, она склонила голову на плечо мужа, прикрыла глаза. Рубашка все еще была влажной. И заляпанной кровью. Алые полосы уродливо растекались по белоснежной ткани.

Тревога моментально вытеснила страх наказания.

– Вы ранены?

– Нет, – процедил он сквозь зубы.

– А кровь? Надо осмотреть… – робко попыталась возразить Анна. – Прикажите позвать целителя!

– Ради Всевышнего, да замолчите уже! – рявкнул Повелитель драконов.

Невзирая на удивленные взгляды, он легко поднялся по ступеням и направился к своим покоям.

Плечом открыв дверь, Раймон пронес жену через свои комнаты, вошел в ее спальню, убедился, что все в порядке, и небрежно опустил на кровать. Выпрямился.

Анна взглянула на него и охнула: рубашка