Христофор Колумб - Игорь Валерьевич Ноздрин

провинциях, расстояниях между ними, крепостях, армии, вооружении воинов, гаванях, реках на «материке». Родриго де Херес нес образцы благовоний и пряностей, чтобы удостовериться, имеются ли они в ханских владениях. Это являлось главной целью экспедиции. Если бы ее не было, испанцы спокойно дожидались придворных короля и купцов на берегу. Зачем отправляться в дорогу, если навстречу идут монголы?

Мартин просил Колумба выплатить ему часть вознаграждения за сведения о Кубанакане, Христофор отказался. Это был второй случай, когда он нарушил слово. Ранее адмирал заявил, будто увидел землю в океане на четыре часа раньше матроса «Пинты» и посему не намерен уступать ему годовую ренту в десять тысяч мораведи. Эти деньги Христофор отдаст Беатрис, матери своего младшего сына. Король утвердит решение адмирала. Беатрис будет получать пенсию из налогов, собираемых с кордовских мясников. Поступки Колумба задели самолюбие капитана «Пинты». В первом случае он обещал деньги матросу, во втором – сам рассчитывал поживиться.

Проводив послов, адмирал велел морякам заняться починкой судов, сбором полезных сведений.

На следующий день Колумб отправился на берег. Когда в Палосе набирали команды, никому в голову не пришло пригласить ученых-натуралистов принять участие в экспедиции. Адмирал сам изучал леса и поля, определял благовонные деревья и пряности. Христофор бродил по берегу, собирал раковины, искал жемчужниц. Поднимался в горы, осматривал стволы деревьев, нюхал кору, растирал в пальцах листья. Спускался в долины, рвал в зарослях травы стручки перца. Встречал на пути ручьи, ковырял палочкой в песке, надеялся обнаружить поблескивающие песчинки. А когда замечал, радовался, думал, будто нашел золотой песок. Христофор не знал, что слюдяная обманка попадается гораздо чаще, чем крупицы драгоценного металла.

Он намоет кучу песка, привезет в Испанию, будет доказывать, что это истинное золото, пока специалисты не объяснят ему, как отличить металл от обманки.

Корица, мускатный орех, ревень не попадались на глаза адмиралу, но он верил, что они растут на его земле, ежедневно отправлялся на поиски. Любознательность Колумба не ограничивалась ценными породами деревьев и специй, он обратил внимание на потаты (картофель), велел матросам собрать целую бочку в подарок монархам.

Однажды конопатчики развели костер для приготовления смеси из дегтя, серы, специальных добавок. Дрова зашипели, крепкий приятный запах разлился вокруг.

– Это мастика! – закричали моряки.

– Стволы не похожи на фисташковое дерево, – усомнились офицеры.

Колумб поддержал мастеров. Он заявил, что такая мастика добывается на средиземноморских островах для приготовления клея, лаков, красок, ароматических веществ и отправился в рощу, откуда матросы принесли сучья, осмотрел деревья, подсчитал прибыль. Получились тысячи пудов мастики, больше, чем на Хиосе и соседних островах Греческого архипелага, за которые ежегодно можно будет получать 50 тыс. дукатов. Вечером Христофор записал это в дневнике, вообразил, будто станет самым богатым человеком на свете. Увы, он ошибся.

Колумб показывал индейцам самородки, выведывал, где добывают золото. Туземцы смотрели на образцы, произносили два слова: «Бохио» и «Банеке». Первое адмирал слышал на Изабелле и Фернандине, где аборигены говорили ему, будто восточнее Кубы лежит богатый остров. Второе – было новым. Христофор решил, что оно означает золотоносный район. Индейцы пояснили: Банеке – это остров на востоке от якорной стоянки, на котором жители носят золотые и жемчужные украшения. За ним есть страна одноглазых воинов и людей с головами животных, перерезающих пленникам горло, пьющих теплую кровь. Они едят человеческое мясо.

В Африке Колумб слышал о людоедах. Они были бедными, дикими людьми, у которых редко имелось что-нибудь ценное для европейцев. Поэтому не собирался плыть далеко, спрашивал дорогу только на Банеке.

6 ноября неожиданно раньше срока вернулись посланники адмирала. Смущенно переминаясь с ноги на ногу, они рассказали о поисках властителя.

«Мы прошли двенадцать лиг (72 км) через леса и поля, – вспоминал Родриго де Херес, – поднимались на холмы, спускались в низины, пока не добрались до большой деревни на берегу реки. Мы насчитали с полсотни крупных домов, похожих на обычные постройки индейцев. В каждом доме жило несколько многочисленных семейств. В поселке находилось не менее тысячи туземцев. Они встретили нас радушно, провели к вождю, усадили на чурбаки, употребляемые в качестве стульев, накормили и напоили. Хозяева предложили нам различные плоды и коренья. Мы попробовали сладкий перец оги, жареные потаты, маис, волчьи бобы, хлеб из юкки. Эти растения составляют основную пищу индейцев. Мужчины сели вокруг нас на циновки, приготовились слушать.

Луис де Торрес попытался объяснить дикарям цель нашего визита, говорил по-еврейски, по-халдейски, по-арабски, но туземцы не понимали его. Я велел проводнику приветствовать вождя. Диего поднялся с чурбака и долго что-то говорил нагому владыке и его сородичам. Речь раба понравилась жителям селения, они обрадовались обещанию покровительства, а когда он замолчал, знаками выразили почтение и восхищение. Аборигены принимали нас за сверхъестественных существ, вскакивали с мест, трогали одежду, в знак покорности прикасались к ногам и рукам. Видя убогость и бедность индейцев, мы вручили им дешевые подарки, вызвавшие бурный восторг. Они без стеснения принялись делить стекляшки и колпаки.

По знаку вождя, мужчины удалились, в хижину вошли голые женщины. Некоторые из них имели хлопковые покрывала. Женщины уселись на полу в ожидании повторения рассказа. Диего поведал им о плавании и поисках золота, раздал подарки.

Когда красавицы ушли, вернулись мужья. Мы показали им корицу, перец, прочие пряности. Хозяева с интересом обнюхали образцы и заявили, что не видели такие травы и коренья, но слышали, будто далеко от селения на краю земли, на юго-востоке, эти продукты растут в изобилии. Мы не заметили у индейцев золота и драгоценностей.

Вечером мы посетили соседние дома, построенные в форме палаток. В них лежало много хлопка. Возле хижины мы заметили кучу в пятьсот арроб (575 кг). Мы видели, как туземцы курили табак, сворачивали листья в трубочки, поджигали огнем, добытым посредством трения кусочков дерева. Нам было непонятно, как дурной обычай дышать дымом укоренился в стране.

Мы расспрашивали индейцев о Великом хане. Они не знают о нем и не слышали о Катае, Сипанго, Индиях, прочих восточных царствах. У них есть вождь с кучей сородичей.

Убедившись в ошибке, утром мы засобирались в обратную дорогу. Туземцы подумали, будто мы хотим вознестись на небо, пожелали проводить нас до кораблей. Мы позволили это помощнику вождя, его сыну и слуге. По пути к морю встретили много мелких деревень в четыре-пять хижин. Дома прятались в зелени деревьев, над кровлями хижин висели благовонные плоды. Мы прошли мимо возделанных полей с потатами, перцем, маисом, юккой, прочими полезными растениями, видели хлопчатники – деревья, из которых добывают бумагу. Из ее волокон дикари прядут висячие постели, кусочки ткани. На хлопчатниках растут