Нэко - Юлия Матси

Следующие две недели слились для меня в единое целое. Каждый день был похож на предыдущий и не слишком-то отличался от последующего. С утра я делала разминку, разрабатывая и разогревая все группы мышц. Затем мы с Тиэном брали две полутораметровые палки и начинали собственно обучение. Как оказалось, као-бон — это что-то вроде шеста с довольно длинным лезвием. При этом оружие имело телескопическую природу и складывалось до полуметровой палочки. Использовать его можно было в трех вариантах: полностью сложенный в боях на короткой дистанции, полностью разложенный, но без выдвинутого лезвия, если противника желательно оставить в живых, ну и с лезвием, если бой идет не на жизнь, а на смерть.

Во время обучения Тиэн демонстрировал мне какой-то прием, я отрабатывала его до состояния почти автоматизма. Затем он показывал, как от этого приема защититься, и я учила уже защиту. Вскоре я уже довольно сносно защищалась, парируя практически все удары, в том числе и те, которые еще не знала. Потомок дракона объяснял, как из защитной позиции можно перейти в контратаку, как самой спровоцировать противника на необходимый тип нападения, а потом этим воспользоваться, и многие другие вещи.

После утренней тренировки мы изучали языки, и это давалось мне несколько тяжелее. Как оказалось, язык, которому меня обучил браслет, — пурва очень походил на родной язык Тиэна пасциму. Обычно люди, говорящие на этих языках, понимали друг друга без переводчика, как русский мог бы понять белоруса. Вот только я на самом деле не знала ни одного из этих языков, а заклинание перевода не могло разобрать столь сильно искаженные слова. Из-за этого мне приходилось учить сразу три новых для меня языка. Не раз мне в голову приходила мысль плюнуть на эти уроки и выучить язык с помощью специально для этого предназначенного зелья, но я отгоняла ее подальше. Я прекрасно осознавала, что основной причиной этих уроков было не столько изучение языков, сколько желание загрузить себя работой, чтобы не оставалось времени на размышления. Призвать Фрейю для разговора на корабле не существовало решительно никакой возможности, а продолжать сомневаться было мучительно больно.

После обучения языку и обеда, часа в четыре пополудни, если пользоваться земным счетом времени, мы с Тиэном снова выходили на тренировку. Так время шло изо дня в день, плавно и неторопливо.

На семнадцатые сутки пути этот размеренный ритм внезапно был нарушен.

— И чему ты хочешь научиться, если он нежничает с тобой, как юноша в первую ночь с возлюбленной? Люди! Вы учите драться так, будто надеетесь, что и в схватке враг захочет остановить удар. — Эльф, вмешавшийся в очередную нашу тренировку, подхватил с палубы только что выбитый из моих рук шест и велел Тиэну: — Отдай ей оружие и отойди.

Он говорил на пурве, но с сильным акцентом, немного растягивая гласные и смягчая шипящие согласные.

Потомок дракона категоричного приказа не послушался, напротив, взял оружие на изготовку и шагнул вперед так, чтобы закрыть меня спиной.

— Подожди. — Я дотронулась до его плеча, а потом аккуратно забрала шест. — Я хочу попробовать с ним сразиться. Не могу же я, в самом деле, тренироваться только с тобой.

— Храбрая. — Эльф довольно кивнул. — Но глупая. Я не буду сдерживать удар, защищайся хорошо.

Я дернула плечиком, собираясь ответить что-нибудь в том же духе, но свалилась на палубу, сраженная сильнейшим ударом.

— Защищайся! — еще раз сердито велел эльф.

Серьезность его намерений я осознала, ощутив во рту солоноватый привкус крови. Осознать осознала, но противопоставить ничего не сумела. Эльф сражался с оскорбительной легкостью великого воина. Он часто внезапно менял стили, бил неожиданными способами в непредсказуемые точки и, кажется, все-таки сдерживал удары. Я металась вокруг него разъяренной кошкой, абсолютно не задумываясь о сохранении здоровья противника, но единственным условно удачным результатом моих атак стала крошечная, даже не до крови, царапинка на щеке эльфа. Закончилось это показательное избиение еще более показательным и безумно обидным шлепком шестом прямо по мягкому месту. Что самое обидное — моим же шестом, благополучно выбитым у меня из рук, подхваченным и использованным не по назначению.

Эльф усмехнулся, отдал палки Тиэну и собрался уходить, но тут вмешалась моя израненная гордость:

— Три дня.

— Что?

— Через три дня, на этом же самом месте я тебя побью, — расшифровала я свое заявление.

Кажется, я задела его за живое. Эльф вернулся, аккуратно, двумя пальцами взял меня за подбородок (это движение заставило зашипеть от боли) и заглянул в глаза, оценивая серьезность моих намерений. Я не собиралась отводить взгляд, смущаться или как-то иначе проявлять свою неуверенность, напротив, сердито оскалилась, демонстрируя клыки, и приглушенно зашипела. А то, что зрачки слишком уж расширены для такого солнечного дня… Так откуда эльфу знать, как проявляются эмоции нэко?

— Хорошо. — Он выпустил мое лицо и неожиданно добро улыбнулся. — Ты мне нравишься. Через три дня, здесь же.

— Госпожа, что ты делаешь?! — Тиэн говорил очень тихо, но эмоционально. — Ты и через три года не будешь готова сражаться с одним из лесных воинов!

— Спасибо за поддержку, — растерянно отозвалась я. — Откуда такой пессимизм?

— Он учился владению оружием больше сотни зим, а ты и четверти сезона еще не обучаешься! К тому же он прирожденный боец. Их детям мечи дают раньше, чем первую погремушку. На что ты надеешься?

Надеяться мне было не на что, но уязвленная гордыня и кошачье упрямство не позволили принять поражение.

— Что-нибудь придумаю! — упрямо заявила я и похромала в «каюту» пить целительное зелье.

Спустя три дня я стояла на том же самом месте. Все свободные и относительно свободные члены команды уже заняли удобные наблюдательные пункты, но меня это не беспокоило. Честно говоря, после использования «Духа воина» вообще мало что беспокоит.

Да, я накачалась зельями почти по самые брови, коварно рассудив, что раз уж противник пользуется воинским скилом, который он прокачивал сотню лет, я тоже могу воспользоваться своими классовыми способностями. Поэтому уже три дня, в перерывах между тренировками с Тиэном, я крутилась на камбузе с разрешения подкупленного пакетиком молотого перца кока. Как оказалось, подобные специи в этом мире стоили не дешевле, чем в нашем родном Средневековье.

Никаких слишком уж читерских зелий я использовать не стала, как и воздействовать каким-то образом на своего противника. Просто выпила то, что сделало меня чуть быстрее, чуть сильнее, чуть терпимее к боли. И конечно, чуть спокойнее.