Дезертир - Геннадий Гиренко

– Ну и вонь же у вас тут, братцы!

– И тебе здравствуй! – Стив поднялся на ноги, помогая встать Лии. – Это Тризер, я тебе о ней рассказывал.

Лия расширенными от удивления глазами глядела на инопланетную гостью, о которой её уже заранее предупредили.

В общем, чувства особой настороженности она у неё не вызвала. Да, необычная, но не более того. Видала и не таких. Чего только стоит та гусеница, в космопорте Изерии!

– Привет, – сказала она.

– Оклемалась, спящая красавица! – пророкотала внутренним голосом Тризер. – Думала, я тебя уже больше не увижу. В бодром состоянии, разумеется. – Она огляделась. – А где эта говорящая бетономешалка? Она мне пилота угробила! Пришлось его поменять.

Ангел, услышав отзыв в свою сторону, решила временно промолчать. Поняв, в чём дело, Стив решил её отмазать. За неё ответил он:

– Ангел сейчас занята: вычисляет оптимальный вариант, чтобы и мы уцелели, и наши рожи были в шоколаде. Что насчёт взвода поддержки? Танакис отморозился, спросить не у кого. Может, ты в курсе?

– Будет вам поддержка. Только определитесь, когда. А так… Сам понимаешь. Два десятка вооружённых до зубов изерианцев и два абордажных байка, даже дурак задаст вопрос: зачем они топчутся здесь, посреди города?

– Логично, – Стив согласно кивнул.

В помещении вновь появилась Мэг. В её затылок дышал Крейг, и он явно был далеко не в восторге от вида повстречавшейся ему по дороге девицы. В руках она держала сумку, при этом удивляясь больше всех, откуда она могла там оказаться.

– Что ты опять раздобыла, Мэг? – раздражённо спросил Стив. – У кого ты это отобрала?

– Консьерж притащил, – пробубнила она. – Бросил мне под ноги и свалил, поганец! Даже не объяснил, на кой мне это. Кто-нибудь что-нибудь понимает?

Стив склонился. Раскрыл сумку и, недоумевая, стал извлекать из неё одну за другой женские вещи. – Мэг, нас из-за тебя в тюрьму упекут! – сообщил он.

– Это для Лии, – раздался в тишине голос Ангела.

– Ага! – оживилась Тризер. – Значит, ты здесь? Короче. Либо приводи в чувство моего пилота, либо плати неустойку.

– Как я тебе его приведу, если ты высадила его на каком-то астероиде?

– возмутилась Ангел. – Он даже названия не имеет. Ты сама хоть помнишь, где?

– Это твои проблемы, – Тризер была настроена решительно.

Она нутром чуяла: в воздухе начинает попахивать большими деньгами и, вероятно, под шумок решила урвать кусочек пожирнее.

– Отвали, насекомая! – рявкнула Ангел и замолчала, полностью игнорируя бурные возмущения изерианки.

– А тебе чего надо? – спросил Стив у Крейга. – Не спится?

– Ангел сообщила, что за ней прибыли, – ответил Крейг, кивая на Лию.

– Та коробочка, что я тебе присылал, ещё у тебя?

– Нет, у неё. А что?

– Пусть и остаётся, Ангел говорит, что это очень важно.

– А почему сама не сказала? – удивилась Лия.

Крейг пожал плечами.

– Не знаю, – ответил он. – Вообще, она последнее время какая-то странная.

– Так ты готова? – поинтересовалась Тризер у Лии. – Нам ещё до космопорта добираться. – И тут же переключилась на Стива. – Флот Танакиса сосредоточился, как и договорились, – в условленном квадрате. Будет ждать вашего сигнала. – Она долгим взглядом посмотрела на людей. – Рисковые вы парни, – пророкотала изерианка.

– Надеюсь, вы знаете, что делаете. Жаль, если у вас ничего не получится.

– Получится, – убеждённо сказал Стив.

Контрабандистка подняла с пола сумку. Проводила взглядом Мэг, решившую не мозолить всем глаза, а основательно отоспаться, и, кивнув Лии в сторону выхода, предложила: – Пошли?

Арианка растерянно поглядела на Стива. Складывалось впечатление, что она до последнего момента не верила в расставание. Подойдя вплотную, она обняла его за плечи и жарко поцеловала в губы.

– Обещай мне, что больше не будешь погибать!

Стив улыбнулся.

– Обещаю.

Она расстегнула ему рубашку и посмотрела на кулон. Яркий рубин сиял чисто и ровно. Страж словно затаился, ожидая своего момента. Лия дотронулась до него пальцем. Тяжело вздохнула и серьёзным тоном произнесла:

– Больше не сдерживай его. Ты даже понятия не имеешь, на что он способен!

– Хорошо.

– Я серьёзно, – Лия заглянула ему в глаза. – Меня рядом не будет.

Если станет совсем плохо, освободи его. Ему ничего не страшно. Ради тебя он пойдёт на всё.

– Вот этого я и боюсь, – со вздохом ответил Стив. – Не хочется раньше времени раскрывать свои карты. Как оно ещё всё повернётся.

– Будем думать только о хорошем. Зря не рискуй.

– Ладно.

Поняв, что этому разговору не будет конца, Тризер взяла её под руку и потянула за собой.

– Стив, ты понял? Не теряй голову, – уже от дверей крикнула Лия, исчезая за ними.

Стив растерянно уставился на Крейга. У него в груди словно что-то оборвалось. Мир, окружавший его, в одно мгновенье стал пустым и безжизненным. Крейг зачем-то похлопал себя по ляжкам.

– Так это… я пойду?

– Иди, – ответил Стив. – Нам всем надо хорошенько отдохнуть. Хотя бы поспать.

Глава 35

Мэг и Стив вышли из такси, опустившееся посреди стоянки прямо перед башней Мёбиус.

Величественное здание! Оно просто поражало своими размерами и необычностью архитектуры. Так сразу и не поймёшь, что же находится перед тобой: то ли огромная раковина, поставленная широким концом в основание фундамента, а острым – подпирающая небеса, с венчающим вершину расплывчатым конусом; то ли спираль, закрученная в такую форму, что только диву даёшься, как вся эта конструкция ещё до сих пор не грохнулась вниз.

Говорят, это здание не имеет вершины. Второй его конец якобы служит порталом для проникновения в гиперпространство. Но так это или не так, судить сложно. Определённо известно одно: из этого здания Федерация контролирует весь информационный мир содружества.

Все банковские операции, все вооружённые силы и управление государствами – всё проходит через терминалы башни Мёбиус. Независимо от расстояний, достигая адресата в то же мгновение, едва только эти распоряжения покинут его пределы.

Неудивительно, что башня является самым охраняемым зданием во Вселенной. Из чего следует, что идея захватить его – самая сумасбродная затея из когда-либо придуманных авантюристами наподобие Стива и его команды.

Мэг и Стив огляделись, цепким взглядом осматривая прилегавшее к стоянке пространство. Затем они приняли невозмутимый вид и под ручку направились к центральному входу в смертельно опасное логово Федерации.

Там уже собиралась небольшая толпа любопытных туристов. Они толпились нервной кучкой, с интересом озираясь по сторонам, в ожидании полного набора группы для экскурсии по этому необычайно сверхсекретному объекту. В башне Мёбиус сегодня проходил ежегодный день открытых дверей.

Трудно сказать, по какой причине на этот раз столь знаменательное событие произошло на две недели раньше запланированного срока. Мэг и Стив не стали это выяснять. Хотя ясно как божий день: без Ангела, тут не обошлось. Но это вопрос второстепенный. Главное для них на этот момент – разведка, для чего они усиленно изображали из себя влюблённую парочку.

Мэг пришла в себя окончательно. Хороший сон, душ и медицинский корректор сделали своё дело. Она оклемалась и теперь бодрячком вытаптывала босоножками на низких каблучках по металлизированному покрытию аэростоянки, мёртвой хваткой вцепившись в руку Стива.

С ними хотел увязаться Матиста, но Стив его еле отговорил, приведя в пример несокрушимый довод: мол, твоя рожа больше похожа на грабителя из Южного Бруклина, чем на респектабельного миллионера. Матиста пыхтел, раздувал ноздри, но вразумился. А куда деваться? С Мэг больно не поспоришь. Тем более когда глаза у неё наливаются кровью.

На связи остался один Крейг. По обоюдному согласию они решили: Ангелу светиться раньше времени не стоит. Система может её засечь и принять контрмеры, что будет означать несомненный провал всей задуманной операции.

Мэг толкнула Стива в бок, кивая головой в сторону застывших через равные интервалы без движения автоматических Дронов, с виду больше похожих на серые мусорные баки. С той лишь разницей, что корпуса роботов ощетинились многочисленными рядами оружейных стволов. Зрелище, конечно, внушает уважение, но Стива оно нисколько не тронуло.

– Понты, – прошептал он себе в подбородок, явно перестраховываясь, боясь, что его речь смогут распознать камеры наружного видеонабл юдения.

Предосторожность, несомненно, излишняя. Человек – существо изобретательное. Если он не захочет, чтобы его кто-то подслушал, то так оно и будет. Даже несмотря на всю навороченность охранных систем.

Но, как говорится, «бережёного бог бережёт».

– Это для дилетантов, – развил свою мысль Стив. – От дронов давно отказались. Вычислить сигнал – плёвое дело, а послать его обратно с программой самоуничтожения – и того проще. Кому нужна груда железа – страшная, дорогостоящая и бесполезная?