Союз пяти королевств. Трилогия - Татьяна Геннадьевна Абалова

она поняла, что Гри спас их, закрыв своим телом. Никто, даже сам Гри, не ожидал, что смертоносная магия способна отразиться от чешуек-кристаллов. Огненный шар вернулся к тому, кто его бросил.

– Трилли! – прерывисто вздохнул дракон, приходя в себя. – Она убила мою Трилли!

Из дома выбежали Дак и Роки, не понимая, что произошло: почему Гри лежит безвольной тушей, почему так убивается Свон, почему Эдуард застыл над кучей пепла, и когда успел сгореть лес, еще недавно радующий зеленью листвы.

Они надолго забыли об Аделаиде, привязанной на кухне к стулу, напрасно ждущей, когда появится ее королева и спасет, как обещала, свою Первую фрейлину. Она успела даже поспать, когда в комнату внесли свечу и разбудили разговорами. За окном стоял густой сумрак.

– Я вскипячу молоко, – произнес Роки, разжигая очаг. – Оно успокоит Свон.

– Накапай туда укрепляющей настойки, что дала Сара.

Дак, вошедший на кухню следом за коком, бросил в углу дорожные сумки. Порывшись в них, он вытащил на стол кольца домашней колбасы, остро пахнущий приправами сыр и мешочек, из которого извлек стеклянные бутылочки с плотно притертыми пробками и торчащими, словно крылья чепца монахини, полосками бумаги. Наклонившись к свече, Дак прочитал надпись на одной из них и протянул Блэку.

– Вот. Пять капель на бокал, и она проспит до утра.

Никто не заметил, как зло блеснули глаза Аделаиды, и кривая ухмылка растянула ее губы.

Над ними, на втором этаже, на широкой кровати лежала Свон, уткнувшись лицом в грудь Эдуарда. Она уже не плакала, но ее била дрожь, и не холод был тому виной (любимый укутал Свон в одеяло и крепко обнял), ее тело сотрясалось от пережитого волнения.

За окном, выходящим во внутренний дворик, высился небольшой холм. Там похоронили прах Трилли. Рядом с могилой лежал белый дракон, который напрочь отказался отходить от последнего пристанища подруги. Он считал себя виноватым. Гри отпустил Трилли вперед, провозившись у реки. Драконы спускались напиться, оставив Дака и Роки на дороге, ведущей в поместье.

Он видел гибель Трилли, но не успел долететь. Гри с ужасом опознал в женщине в черном давнюю убийцу, хотя прошло почти восемнадцать лет, и она сильно постарела.

Когда второй шар «адова огня» полетел в сторону беззащитной Свон, дракон встал на его пути. Нет, он не думал о том, что может погибнуть, он хотел спасти подругу, которую любил не меньше, чем Трилли.

Для Гри стало неожиданностью, что магия отразилась, словно дневной свет, и вернулась к убийце.

Глава 21

Прах королевы, за неимением ничего подходящего, собрали в кувшин из-под молока. Эдуард решил похоронить Елизавету Эрийскую со всеми почестями в королевской усыпальнице. Какими бы ни были мотивы, сделавшие из королевы преступницу, она оставалась матерью принцев. Эдуард знал, что в усыпальнице она найдет достойную компанию из прежних правителей Эрии. Ни одна власть не может похвастаться тем, что не убивала и была милосердна, как к своим гражданам, так и к правителям. Короли оставались королями даже после смерти.

Но сейчас мысли Эдуарда были заняты совсем другим: на кухне сидела та, что может ответить на многие его вопросы. Аделаида слишком давно находилась рядом с королевой и наверняка знала, кто его настоящий отец.

Свон, наконец, затихла. Эдуард высвободил руку, на которой лежала ее голова, и снял с пальца любимой Кольцо Правды. Прислушавшись к дыханию Свон, наследник притушил свет в лампе и покинул комнату.

– Раз, два, три, четыре, пять, – на кухне Дак считал капли, ожидая, когда они плюхнутся в теплое молоко.

– Она уснула, – сообщил Эдуард, садясь в кресло с противоположной от Аделаиды стороны стола.

– А молоко? Мы в него успокоительное добавили, – обернулся от очага Роки, повесив вымытый котелок на крюк.

– Ей дайте, – кивнул на Аделаиду принц. – Ей сейчас пригодится.

Фрейлина сидела, с изумлением глядя на Эдуарда. От тона, которым принц произнес последнюю фразу, у нее прошелся холодок по спине.

– Откуда вы здесь, Ваше Высочество?

– Вы ей ничего не говорили? – поинтересовался Эдуард, не спуская внимательного взгляда с Аделаиды.

– Нет.

– Развяжите ее.

Не ведая того, что происходило после ее пленения, не зная, многие ли карты уже раскрыты, и чего стоит ожидать от неизвестно какими судьбами взявшегося в горной глубинке наследника, Первая фрейлина даже был рада, что Роки слишком медленно распутывает узлы на ее запястьях. У нее есть шанс выкрутиться. Достаточно потянуть время, и помощь подоспеет. Уж кто-кто, а мать Эдуарда знает, как справиться со своим сыном. Столько лет ей удавалось держать его в неведении, что могут изменить час-другой?

Если Аделаида слишком долго задержится, ее королева придет к ней на помощь. Та поляна, где они оставили лошадей, совсем недалеко от поместья. Достаточно начать игру, закончит ее сама Елизавета Эрийская.

Притворно ахая, словно путы причиняли боль, Аделаида между тем наблюдала за наследником.

Что знает Эдуард? Сможет ли она выкрутиться, как удавалось не раз, благодаря хитрости и умению вытащить нужный козырь из рукава?

Как же ей не повезло, что эти два олуха нашли труп молочницы! Откуда Дак и этот чернокожий вообще взялись? Она всего лишь хотела убедиться, что женщина, скрывающаяся в поместье – Свон. Ну и убрать ее по-тихому, если опасения подтвердятся. Зачем королеве пачкать руки? Верная фрейлина сама бы справилась. Никто никогда не узнал бы, что смерть девки на совести Елизаветы Эрийской и ее Первой фрейлины: сейчас они вовсе не в Окайро, а находятся в далеком монастыре, что клятвенно подтвердит мать-настоятельница.

Появление принца смешало все планы.

И что теперь делать? Эдуард не тот человек, что отпустит ее, не добившись истины.

Да, она потянет время и скажет правду, но не всю.

Немного успокоившись, женщина быстро растерла руки, на которых виднелись следы от веревки. Как только пальцы потеплели, осторожно отодвинула бокал с молоком в сторону.

– Можно воды? – попросила она. – Я не люблю молоко.

Эдуард отметил, как напряглась Аделаида, когда убирала от себя бокал. Он сделал знак Роки, который уже потянулся к чайнику.