Адриатика (Собрание сочинений) - Владимир Виленович Шигин

имевших столь длинные имена, что из всех них удалось запомнить лишь самого худородного: Дона Франческо Конте де Сто Джовани. Стол был хорош. И не евшие несколько суток кряду офицеры, особенно упрашивать себя не заставили: зелень вовсю заедали мороженным, а рыбу тортами. Впрочем, это никого не удивляло, ибо все герцоги и принцы через какие-то полчаса от начала обеда были уже в более чем приподнятом настроении. Все они наперебой рассказывали анекдоты о своем новом короле Иосифе Бонапарте и с благодарностью вспоминали русского генерала Бахметьева сделавшего за несколько месяцев их опереточную неаполитанскую армию вполне боеспособной. Здесь же за столом Развозов обговорил цену на порох и его количество.

Узнав о прибытии в порт русского фрегата на "Венус" прибыл офицер стоящего здесь Шотландского горного полка и пригласил офицеров на строевой смотр. Офицеры кинули "на морского", кому идти смотреть на марширующих шотландцев. Выпало, разумеется, Броневскому. Остальные отправились гулять в город.

– Сходи, Володя, не пожалеешь! – похлопали они Броневского по плечу.

Шотландцы приняли лейтенанта хорошо. Полком командовал совсем еще мальчишка восемнадцатилетний капитан Дуглас. Особых подвигов он не совершил, но зато принадлежал к одной из самых богатых шотландских фамилий. Вид марширующих в юбках солдат был столь уморителен, что Владимиру едва удалось сохранить серьезное выражение лица.

Шотландцы угощали пудингами и бифштексами. Чтобы русскому офицеру было веселее, рядом с ним посадили волынщика и тот принялся надувать свою волынку с такой силой, что Володя стал опасливо коситься в его сторону, как бы ни лопнул!

– В мире нет ничего прекрасней нашей волынки! – доверительно сообщил русскому офицеру лорд Дуглас.

– Прекрасный инструмент! – вежливо соглашался лейтенант.

– Sir! Your health! (Ваше здоровье!) – вставали шотландцы перед каждым тостом.

– Бывайте и вы здоровы! – отвечал им, приподнимаясь, Владимир.

Затем хозяева с чувством опрокидывали в себя рюмку мутно-желтого виски и так же разом восклицали:

– God demn! (Черт побери!)

– И впрямь, хорошо берет! – соглашался российский лейтенант.

Переводчика им было не надо. Настоящие мужчины всегда найдут общий язык! К концу обеда большая часть шотландцев, не могла оторвать голов со стола.

– Это наш древний горский обычай! – гордо кивал на похрапывающих сотрапезников лорд Дуглас.

Уже попрощавшись и уходя, Броневский еще долго слышал позади себя тоскливый звук волынки.

На следующий день грузили порох. Развозов самолично смотрел качество: брал в руку горсть пороховых зерен и пристально рассматривал. Порох был хорош: все зерна равные по размеру и сизого цвета, при растирке же давали однородный цвет, признак того, что порох был тщательно смешан. Вечером того же дня командир "Венуса" устроил ответный прием для губернатора и шотландских офицеров. Наши встретили гостей хором песенников с рожками, бубнами и барабанами. Матросы так рванули песню, что итальянки схватились за уши. Затем внезапно для всех вперед хора выскочили плясуны и рванули "барыню"!

– Нравятся ли вам наши песни? – спросил Броневский, определенный опекать стоявшего рядом лорда Дугласа.

– О, да! Вы очень сильный народ! – воскликнул лорд и поднял вверх обе руки. Итальянцев с шотландцами поили водкой из старых, еще кронштадтских запасов, свято оберегаемых Развозовым.

– God demn! – говорили наши.

– Хорошо берет! – соглашались шотландцы.

Сиракузы покидали с тихим ветром. Берег уже почти скрылся, но громада Этны еще долго была видна.

Несмотря на общее хорошее настроение, Развозов был не слишком доволен. Пороху в Сиракузах удалось закупить намного меньше того, что хотелось.

– Попытаем счастья в Палермо! – решил командир "Венуса".

Миновав остров Фаро, держа курс между Сицилией и Липарскими островами. Войдя в Палермскую гавань, "Венус" положил якорь против британского линейного корабля, под контр-адмиральским флагом. То был 74-пушечный линейный корабль "Помпея" личного врага Наполеона знаменитого Сиднея Смита, того самого, который в свое время не дал ему захватить в Сирии крепость Акру.

Несмотря на любезное общение, разжиться порохом в Палермо тоже не удалось. До "Венуса" городские запасы уже довольно серьезно уменьшили англичане. Сам контр-адмирал посоветовал плыть на Мальту:

– Там наши главные магазины, там и пороху возьмете сколько надо!

– Это так, но хотелось бы обернуться побыстрее! От Далмации до Мальты и обратно концы не близкие! – посетовал Развозов.

– Увы, ближайшие магазины лишь у Бонапарта, а он весьма жаден до своего добра!

На том и расстались.

До Мальты добрались без происшествий. Бывшая обитель ордена госпитальеров встретила российских моряков мрачностью нависших над берегом фортов. Едва вошли в бухту, Развозов поспешил к губернатору генералу Баллю. Тот, осведомившись о том, как идут дела у адмирала Сенявина и, узнав, что Мармон осажден в Новой Рагузе, и со дня на день будет пленен, тотчас подписал все бумаги на просимый порох.

– Мы понимаем, как вам сейчас тяжело, а потому дадим лучшие из наших порохов! Как ни помочь союзнику! – заверил командира "Венуса" Баллю.

Перед приемом пороха прозвучала обязательная команда: «Погасить весь огонь!»

Пока грузили, неожиданно лопнул бочонок. Из него черной струей высыпался порох на палубу. Стоявшие наготове матросы немедленно подскочили и мокрыми тряпками вытерли палубу. Не дай бог попадет случайная искра!

Когда порох загрузили, Развозов велел вскрыть одну из бочек. Судовой бондарь в один удар сбил обод и высадил верхнюю крышку. Капитан-лейтенант зачерпнул горсть пороха, помял в руках, все зерна были разного размера, к тому же сплошь в белых и желтых крупинках, следах селитры и серы, что ясно говорило о некачественном смешении компонентов, отчего порох теряет большую часть своей силы. Развозов с раздражением ссыпал порох обратно:

– Порох дрянь! Никакой зерни, одна пыль!

– Что будем делать? – спросили его.

– Будем брать этот! Лучшего все равно не дадут!

Вечером офицеры собрались прогуляться в местный театр, а затем, если карта ляжет, заглянуть и к актеркам. Володя от такого времяпровождения отказался, ибо, оставив в Катторо молодую жену, не смел, и подумать о таком разгуле.

– Не хочешь, как хочешь! – не обиделись остальные. – Тогда становись на вахту и отпусти того, кто по такому разгулу соскучился!

Что поделать, пришлось заступать не в очередь. Едва заступил, как с берега подошла дежурная шлюпка. Старший на ней унтер-офицер поднялся на палубу:

– Так что, ваше благородие, подошли на пристани к нам наши, что в войсках англицких служат и слезно просили забрать их к себе!

– Какие еще не наши? – не понял Броневский.

– Да бывшие пленные, что от французов сбежали, да к англичанам попали! – пояснил ему унтер. – Так что будем делать?

– Для начала доложим капитану! – решил Броневский, – А там видно будет! Сколько их здесь