Дорога на запад - Гэри Райт

- Вы оставили после себя настоящее месиво! - Слит осматривала комнату с кривоватой улыбкой. - Ну как, поищем что-нибудь прямо сейчас?

Кевин восстановил дыхание и постарался успокоить частое биение пульса. Он был зол на себя за то, что, как ему казалось, выглядело не слишком блистательным представлением.

- Если есть что искать, - заметил он мрачно.

- Экий ты пессимист, - рассмеялась Слит.

- Неужели было необходимо убивать и женщин? - голос Югона на этот раз не звучал покровительственно, а улыбка исчезла.

- Глаза Баалаба зрят зло, где бы оно ни залегало! - провозгласил Альбина. - Его гнев сокрушает не только грех, но и грешника, ибо все живое рождается благословенным и обремененным необходимостью выбора. Путь вперед часто разветвляется, и каждый обязан выбрать путь, по которому пойдет. Так написано в Баалабовой "Книге Гнева", и соответственно этому должн поступать я, его верная жрица.

Слит уставилась на священослужительницу во все глаза. Затем повернулась к Кевину и снова состроила уже знакомую ему гримасу, высунув язык и скосив глаза к переносице. Кевин нахмурился в ответ, но на этот раз он был полностью согласен со Слит.

Однако были и ранения, которыми следовало заняться. С руки Балак закапала кровь. Гном завернул кожаный рукав своего камзола как раз до того места, куда пришелся удар, - чуть ниже кольчуги. Балак с таким любопытством рассматривал рану на плече, словно это был какой-то диковинный цветок, которого он никогда не встречал раньше.

- Ха! - проворчал он. - Хитрый ублюдок попал моя прямо над щитом! Проклятье! - и он снова что-то замурлыкал себе под нос. Кевин протянул ему пригоршню сухих листьев, которые он достал на кармана на поясе.

- Возьми, это для раны.

- Нет. - Балак потряс своей косматой головой. - Это не самое лучшее средство. У меня есть свое, - он полез в мешочек на поясе и вытащил что-то темное, похожее на губку. - Целебный мох. Гномье средство. Гораздо лучше твоих листьев.

- Поступай как хочешь. - Кевин засунул листья обратно в карман.

- Это правильно, - проворчал Балак.

Кровь показалась и на тунике Альбины, на белом она казалась особенно яркой. Альбина накладывала на руку бальзам, одновременно что-то шепча, наверное, какое-то заклинание. Югон извлек из складок своего плащ маленький флакон и протянул Балаку.

- Это ускорит лечение.

Балак подозрительно посмотрел на лекарство:

- Волшебное?

Югон немного замялся, но потом на его губах снова показалась улыбка.

- Целебные травы и очищенное масло, и чуть-чуть волшебства, мой добрый гном. Это не причинит тебе вреда.

Балак тщательно наложил на рану свой мох, не оборачиваясь более ни н Югона, ни на его лекарство.

- У меня есть свое, - снова проворчал он.

Тем временем Кевин ощупывал ребра. Левая рука, в которой он держал щит, болела от сильных ударов, ребра же саднили в том месте, куда пришелся удар его собственного щита.

- Выпей это! - Югон протянул Кевину небольшую склянку. Кевин принял ее и тут же поймал себя на том, что недоверчиво хмурится, словно Балак.

- Мне можно доверять, - покачал головой Югон. - Одного глотка будет достаточно.

Кевин сделал глоток и невольно вздрогнул, зажмурившись, пок небольшая доза напитка проваливалась в желудок.

- Боже мой! - воскликнул он, отдышавшись и возвращая Югону склянку. - Это что, глистогонное? Я чуть все внутренности себе не сжег!

Однако лекарство подействовало немедленно, и эффект его был поразительным. Желудок наполнился приятным теплом, которое стало распространяться по всему телу, изгоняя из него боль и даря ощущение благополучия и здоровья. Левая рука согрелась, и бок перестал болеть. Не веря самому себе, Кевин ощупал ребра и убедился, что острая боль исчезла. Это было невероятно, и он посмотрел на молодого мага.

- Это, разумеется, волшебство?

- Лекарство концентрирует усилия твоего тела и возбуждает естественные способности к самолечению, - объяснил Югон, возвращаясь к своей высокомерно-самодовольной манере речи. - Разумеется, магическим образом. На самом деле ты вылечил самого себя. Некоторое время ты будешь чувствовать некоторую усталость, пока отдых не восстановит потраченные силы.

Кевин подошел к Балаку, который размахивал рукой, словно проверяя ее работоспособность.

- Ты в порядке?

- О, да. Чтобы вывести из строя гнома, нужен еще больший сукин сын. - Балак поднял топор и исследовал его лезвие. - У тебя какой-то особенный боевой клич, воин. Вот такой: "Ха! Ха!" Что он означает?

Кевин принялся вытирать свой собственный меч.

- Ну... - сказал он, - собственно говоря, это не совсем боевой клич. Это... - он пожал плечами, - просто звук.

- Ага, - гном с любопытством наблюдал за Кевином краешком глаза. - Значит, ты просто делаешь шум. Ты замахиваешься мечом и говоришь: "Ха!".

Кевин кивнул. Балак слегка приподнял мохнатую бровь и сверкнул голубым глазом. Кевин отвернулся от него. Проклятый всезнайка-гном! Он ощутил новый приступ гнева, который поднимался внутри него, ожидая лишь повода излиться на кого-нибудь. Сделав несколько шагов, Кевин едва не столкнулся со Слит.

- Скажи-ка мне одну вещь, Кевин, - Слит коварно улыбнулась. - Ты же посещал Королевскую академию?

Кевин некоторое время раздумывал, но, не обнаружив подвоха, кивнул. Смеющиеся глаза Слит на миг отвернулись от него, затем девушка снов повернулась к нему, но как-то неловко и чуть смущенно.

- А что ты там делал? Поставлял курсантам капусту или что-то другое? Твое фехтование, которое я наблюдала только что, не было настолько потрясающим, как я ожидала. Мне приходилось видеть зрелища и получше. Скажи, ты всегда заканчиваешь бой лежа на спине?

Гнев внутри Кевина вспыхнул жарким пламенем. Он по-прежнему держал в руке меч, и теперь он поднял его над головой.

- Хочешь посмотреть фехтование получше? Могу показать пару приемов прямо сейчас!

Слит отпрянула от него, загородившись ладонями:

- Приношу свои извинения. Я не знала, что у тебя есть еще одна рана, внутри.

- Что ты хочешь сказать?

- Ничего. Ничего, клянусь Сииласом! Успокойся. О боги! - Слит повернулась и, нахмурившись, отошла. - Это была шутка, просто шутка, чтобы немного разрядить напряженность из-за всех этих... убийств.

- Ты готова помочиться на снег, чтобы помочь ему растаять, - предположил Бестиан. - Бывает такое время, Слит, когда тебе лучше держать рот на замке. Бывает, что он у тебя хлопает, как ставень на ветру...

Кевин некоторое время неподвижно стоял, глядя на Слит и не видя ее. Он пытался проанализировать вспышку гнева и понять, может быть, прав тот негромкий голос, который звучал внутри него. Голос принадлежал Сэнтону: