Кулинарная битва - Карин Джей Дель’Антониа

здесь, с тобой. И мы вместе со всем разберемся. Только тебе, моя хорошая, надо вернуться. Ты хочешь выиграть, я понимаю. Но ты здорово перегнула палку. Ни один выигрыш не стоит разрушенных отношений с матерью и сестрой.

– Каких отношений? Это Мэй все разрушила! Знаешь, что она про меня говорит? Я ничего такого не делала! – Все рассказать Нэнси было истинным облегчением. Пусть даже после всего, что Аманда сделала, ей никто не поверит.

– Дело не в Мэй, – твердо стояла на своем Нэнси. – Я тебя не узнаю. Ты сама не своя. Твоя проблема не в Мэй. Тут что-то другое.

В ярости Аманда вывернулась из ее рук и так топнула ногой, что над дорожкой образовалось облачко пыли.

– Как это не в Мэй?! Кто, кроме нее?! Как она сюда приехала – все только вокруг Мэй и вертится. И шоу, и все! Стоило ей одним пальчиком пошевелить – и весь город сбежался материнский дом чистить.

Нэнси дотронулась до ее руки и, осторожно взяв за плечи, развернула к себе.

– Это не Мэй, это я. Я вчера вечером позвонила Кеннету и Патрику и попросила написать в сетях что-нибудь про помощь Барбаре. Попросила позвать людей ей на помощь. Мне на помощь. И тебе тоже. Так что это совсем не Мэй. Но если тебе хочется кого-нибудь обязательно обвинить, обвиняй продюсершу. Это она всех за ниточки дергает. Она вами обеими вертит так, как ей захочется.

– Я знаю, – сказала Аманда уже немного спокойнее.

Она всегда успокаивалась, потому что в их спорах и ссорах Нэнси никогда из себя не выходила. Надо было ее послушать, когда свекровь отказывалась участвовать в «Кулинарных войнах». Говорила же она, что «Войны» только старую вражду раздуют. Но Аманда тогда никого не хотела слушать и никаких разумных доводов не принимала.

– То есть я теперь понимаю. Я же не тупая. Но Мэй… Мэй… Она…

– Ау! Где вы? – раздался знакомый голос. Сквозь кусты осторожно пробиралась Сабрина. Перешагнула через поваленную ветку и неожиданно очутилась рядом с Амандой. – А вот и ты! Смотри, у меня для тебя кое-что есть.

Нэнси снова обняла невестку за плечо:

– Гляди-ка, Аманда. Твоя кукловодка легка на помине. Вот кто всему виной! Она, а совсем не Мэй. – Вскинув голову, свекровь посмотрела на Сабрину. – Ну что, теперь вы довольны?

Ничуть не смутившись, Сабрина усмехнулась:

– Я всегда довольна. Вот, Аманда, смотри. Все мои планы пошли наперекосяк. – Она протянула Аманде телефон. – Тебе непременно надо это увидеть. Нажми, нажми кнопку пуска.

Аманда отвернулась.

– Сабрина, меня все это больше не интересует.

С «Кулинарными войнами» ей больше не хотелось иметь ничего общего. Ни сейчас, ни потом. От вида Сабрины в безукоризненном макияже, с темными, идеально уложенными волосами и с ее вечной улыбочкой Аманду чуть не стошнило. Сабрина, конечно же, свой вклад внесла. Не такой существенный, как Мэй, но тоже немаленький.

– Сейчас не интересует, а ты посмотри – наверняка что-нибудь интересненькое найдешь.

Аманда неохотно взяла телефон в розовом футляре с золотыми инициалами ведущей и нажала на пуск. На экране появилось лицо Мари-Лауры. «Не может быть», – сказала она, и запись перескочила на Гвенни: «Еще чего! Полная ерунда!»

Замелькали лица. Люди качали головами, презрительно на что-то хмурились. Патрик, Тони Рассел, его жена, все официантки из «Фрэнни». Снова с серьезным видом появилась Мари-Лаура. Голос Сабрины произнес за кадром: «Повар «Мими» говорит, что Аманда украла рецепт Мими, чтобы выиграть в «Кулинарных войнах».

Мари-Лаура сердито отрезала: «Аманда ничего такого сделать не может. Мэй может, а наша Аманда на такое не способна. Я бы на вашем месте проверила: здесь какая-то ошибка».

Потом появился Кеннет: «Быть не может, чтоб Аманда взяла рецепт. Честнее ее человека нет. Я помню, когда мы в школе учились, она нашла в классе под столом листок с ответами для экзамена по биологии и заставила меня везти ее к учителю домой – листок отдавать».

Следом за ним Зевс из «Мими», у которого сын был в одном классе с Фрэнки, пристально поглядел в камеру: «Подумайте-ка вы хорошенько. Это серьезные обвинения. Аманда – женщина честная. Зачем на хорошего человека наговаривать!»

Последним на экране появился Энди. «Я пробовал цыплят. Я точно знаю, что вкус у них одинаковый. Но чтобы Аманда… – Он отчаянно замотал головой. – Не верю, чтобы это была Аманда. Никогда не верил, и сейчас не верю. И вообще. От вас одни беды. Уезжайте-ка вы отсюда. Для вас все это игра, а для меня жизнь», – и отвернулся от камеры.

У Аманды перехватило дыхание. «Они все знают», – вот первое, что пришло ей в голову. Но где-то в глубине души у нее появилось теплое чувство и постепенно заполнило все ее существо.

– Я во всем городе не нашла никого, кто бы поверил, что ты украла рецепт, – сказала Сабрина. – Ни один человек не верит даже в то, что ты припаркуешься в неположенном месте, если только не остановишься, чтобы котенка с дерева снимать. Так и знай, ни один человек не верит, даже из команды «Мими». Даже их могучий герой-повар. Посылаю тебе эту запись. Смотри ее всегда, когда станет хреново.

Аманда вернула телефон. От облегчения она готова была, как воздушный шарик, взмыть в небо. Сабрина, может, и верит, что это она украла, но кто знает, верит ли Сабрина вообще во что-нибудь. Судьи, возможно, верят. Но больше никто. Или почти никто.

– Мэй верит, – пробормотала Аманда.

– Это правда. С этим мне еще придется что-то сделать. – Ведущая неопределенно пожала плечами. – Этот вопрос без ответа не оставить. Саймон и Кэрри согласны с Энди. Они крайне смутились, что сразу не заметили одинакового вкуса. Главный вопрос, однако, в том, что с этим собирается делать Мэй?

Конца-края скандалу нет. Облечения Аманды как не бывало.

В разговор вмешалась Нэнси:

– Подождите. О каком рецепте идет речь?

До сих пор она слушала молча, пытаясь понять, в чем, собственно, суть проблемы и что за телефонную запись показала Сабрина.

– Рецепт маринада для цыплят. Никто не понимает почему, но вы маринуете их точно так же, как в «Мими». В какой-то момент… и никто не знает когда… Кто-то тайком скопировал рецепт. И Аманда – главный подозреваемый. Недавно вечером после закрытия ее застали в «Мими» – она там в кухне с Энди немного поразвлекалась. Отсюда и подозрения. Но, как видите, никто не верит, что она могла на такое пойти. А вы, Нэнси, решайте сами.

Знала Нэнси или не знала? По лицу свекрови Аманда видела, все это для