"Фантастика 2023-157". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Шелест Михаил Васильевич

Просидев среди конфиската ещё полтора часа, я уж было подумал, что все уснули, однако мне пришло сообщение от Критики, что операция закончена. Всё было до безобразия предсказуемо! Хотелось, конечно, взглянуть в лицо Дунаевской или кого-нибудь выше званием, но сразу понял, что ничем хорошим это не закончится. Хотели спугнуть преступника? Пожалуйста! Получите — распишитесь.

Выйдя на дорогу, я увидел, как понурые и разочарованные оперативники гурьбой бредут в сторону замаскированных микроавтобусов. Ещё бы кислее мины сделали…

— Он не пришёл. — вздох подошедшей Критики было слышно даже сквозь шлем: — Обидно.

— Ты серьезно думала, что он придёт?

— Ну… — девушка очень неохотно кивнула головой.

— Вот я бы сейчас сказал пару ласковых насчёт твоей бывшей службы, но не хочу тебя обижать. Ладно! Поехали в участок… Хочется уже поскорее вернуться домой.

Сев в машину, я тут же снял шлем и спрятал его в специальный отсек. Критика сделала тоже самое, и только сейчас я увидел её крайне задумчивое лицо.

— Аккуратнее с мыслями, а то мозги вытекут. — усмехнулся я, запустив двигатель.

— Он не мог нас увидеть. — тихо произнесла она, откинувшись на спинку кресла и уперев взгляд в окно.

— Что это значит?

— А то, что мы максимально запутали след. Он не мог узнать, что мы окружили порт. Это просто… невозможно! Мы так делали сотню раз! И противник никогда нас не видел… Да и к тому же, мы часто ловили ублюдков на подходе к заданным координатам. А тут… никого не было. Ребята прочесали три квартала! Понимаешь?

— Не понимаю. Да, нам впервые попался противник с мозгами. Что тут такого?

— Приказы отдавало высшее командование. Местное управление было не в курсе о том, что план изменят в самый последний момент.

— Так… Я стоял два часа и, возможно, мои мозги немного отупели. Давай по порядку. Что случилось?

— Мы использовали проект «Шум» для подавления любой обнаруживающей техники. Создали план-обманку, в который верили до самого последнего момента. Это должно было исключить возможных предателей из игры. Прочесали три квартала, в поисках хоть какого-либо намека на их местоположение! Отследили все сигналы… даже закрытые! Ребята по случайности накрыли тайную порностудию, пока искали Линга.

— Уже плюс… — усмехнулся я: — И что с того?

— А то, что крот мог забраться в высшее руководство ДКБ я не верю. Никто не верит! Но Пылаев намекнул, что головы полетят в любом случае. А если крота не было… Выходит, Линг с самого начала не планировал появляться. Вот и всё.

— Мечтать не вредно. Как я и говорил, вот так и…

— Даже если бы ты пришёл один — ничего бы не изменилось. — холодно произнесла Критика: — Нам просто дали новую загадку. Немой вопрос, на который необходимо ответить.

— Немой вопрос? — я прокрутил место встречи в голове ещё раз: — Напишу в рапорте… Пускай проверят все конфискованные контейнеры. Почему бы и нет?

— Возможно, всё куда сложнее. — казалось, что голова Критики вот-вот лопнет от перенапряжения: — Хочешь поймать преступника — узнай, чего он хочет. В мотивации спрятан ответ на все его схемы.

— Ну… Я думаю, что желания Линга выглядят прозрачными. Он хочет власти.

— Нет… Тут что-то ещё. — напарница тяжко выдохнула и закрыла глаза: — Не могу понять логику. Немой вопрос, контейнеры… Нет, я всё-таки должна переспать с этой мыслью. Скорее всего завтра что-то придёт в голову.

— Да не напрягайся ты так. Возможно, преступник верил, что мне доверяют немного больше. В общем, скорее всего никакого немого вопроса тут нет.

— Ага… Человек думает так, как ему удобно. Это крайне отвратительная особенность нашего мозга! Мы готовы поверить во что угодно, лишь бы это совпадало с нашими мыслями.

— Мне кажется, что ты просто пытаешься выгородить руководство. Ты правильно сказала — наш мозг подстраивает поступающую информацию под то, во что мы хотим верить. Но ты отрицаешь даже малый шанс того, что они могли ошибаться!

— То есть — ты упорно веришь только в себя? — Критика сузила глаза и холодно посмотрела на меня.

— Я уже видел подобное раньше. Знаю, как с этим работать.

— А если нет? Если это совершенно другой вариант?

— Очень в этом сомневаюсь…

— Вот и сомневайся дальше! Пока не научишься смотреть объективно — толку от тебя, как от специалиста будет ноль.

— Объективно? И это говорит человек, который активно пропихивает ТОЛЬКО СВОЮ ИДЕЮ? — усмехнувшись, спросил я, выезжая на центральную улицу.

Критика ничего не ответила. Лишь недовольно фыркнула и отвернулась.

Вот серьезно! Как Хук вообще мог поставить в дуэт со мной подобного человека? «Нет никакого другого мнения, кроме моего». Это же типичная овца, которая всем говорит, какие они упертые, потому что ей становится сложно продолжать бодаться. Вот что-что, а с Критикой я точно никогда не подружусь. Просто не хочу. Просто она не мой человек.

Приехав в гараж, напарница безмолвно покинула автомобиль, и даже не попрощавшись, потопала к лестнице. Хотя… нужны ли мне эти правила общения от неё? Думаю, что нет. Нужно как-то продержаться несколько месяцев, чтобы Пылаев осознал свою ошибку, а затем создать новый дуэт.

Поднявшись на первый этаж, я тут же был схвачен Дунаевской:

— Значит так! Чтобы рапорт обо всём, что происходило на обоих заданиях лежал у меня на столе завтра к одиннадцати часам утра. Со всеми подробностями! Ты понял?

— Угу… — отмахнулся я и направился к выходу. Господи, как же много всего свалилось за сегодняшний день. Единственное, что хотелось — поскорее поужинать вместе с Марусей и принять горячую ванну. Завтра сообщение с Землей и очередной «прекрасный» день в дуэте с Критикой. Интересно, кто из нас двоих проклинал судьбу больше?

Завершив смену, я нажал на специальную кнопку, которая находилась на рукаве, и куртка поменяла цвет. Ещё одна интересная фишка современности.

Домой шёл медленно… Это, как раз то самое отвратное чувство хандры, когда в душе ощущение, будто ты смотрел в светлое будущее, а затем кто-то внезапно накрыл ладонями твои глаза. Радовали только мысли об ужине с Марусей… Однако, на этом испытания на сегодня не закончились.

Не дойдя до входа в жилую башню буквально десяти метров, я услышал позади меня протяжное:

— Маааарк!!!

Ну, конечно… И как я мог забыть, что студенты военного института изучают нас, как лабораторных крыс?

Маруся, улыбаясь, словно Чикатило, летела ко мне, злобно размахивая учебным портфелем.

— О… Родная! Как я счастлив видеть тебя… — натянув улыбку, я попытался контратаковать вспышку ревности, но соседка была непоколебима! Резко затормозив в полуметре от меня, она мило улыбнулась и схватила меня за руку:

— Пойдем поговорим?

— Твою ж мать… Ладно.

Получена ачивка: «Запахло жаренным»

+ 200 к сожжённому ужину

+++

Неловкая пауза затянулась. Маруся, словно жена, узнавшая на работе о том, что её муж крутит роман сразу с несколькими девицами, надменно улыбалась и тарабанила пальчиками по столешнице.

— Мы так и будем сидеть молча? — поинтересовался я, с тоской глядя на пустые сковородку и кастрюлю.

— Почему же? Я просто хочу знать правду… Каким это образом ты смог заполучить себе Критику? А ещё… Я же чувствовала, что ты мне врешь, когда говорил, что якобы ненавидишь её. Конечно! Как такую девушку можно ненавидеть? ДА У ВАС ВЕСЬ ОТДЕЛ ПО НЕЙ СОХНЕТ!!! — воскликнула она: — Лию я могу понять и принять… Она маленькая и болезная девочка, которая вечно издевается надо мной. Но Критика… Не-ет! Я не верю, что это произошло просто так. Дело пахнет коррупцией… Подкупил Пылаева, да?

— С ума сошла? Я что-то не очень горю желанием отправится работать в поля! — возмутился я: — Меня поставили перед фактом. Позвали утром и сказали — ребята, вы у нас теперь дуэт.