"Фантастика 2023-157". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Шелест Михаил Васильевич

Но время повернулось вспять.

Второй шанс крайне редко давал возможность применять старый опыт в новом теле. Здесь ты — никто. И звать тебя, по сути — никак. Маленькая усталая шестеренка, которая вновь прыгает и доказывает кому-то чего-то, чтобы в конце осознать — твою мать, я снова потерял кучу времени за зря.

А другого не дано! Будь ты хоть сто тысяч раз гением — карта никогда не ляжет точно так же, как в первый раз. Когда в молодости я читал рассказы про попаданцев в прошлое, где главный герой пользовался опытом и богател — искренне смеялся над этой глупостью. Своруй ты идею песни, книги или же фильма для другого мира — да хрен оно так же выстрелит. Все популярные вещи — «эффект выжившего» или продукт, который появился в нужное время и нужном месте. Если бы я только раньше знал, сколько всего в этой жизни зависит от удачи… И решение одно — не надейся на второй шанс, а просто используй то, что есть. Каждый человек падает, но его успех зависит только от того, насколько быстро он поднимается. В этом соль!

Так вот, возвращаясь к теме напарников.

С Волковым мне было хорошо. У нас сформировался настоящий симбиоз… Я — гриб, который тихонько умножает рейтинг и рвется вверх, а он дерево, которое обеспечивает меня хорошей и комфортной жизнью.

А теперь меня вновь начали возвращать на начальные круги предыдущей жизни. Только вот, вместо отряда бесноватых головорезов, на которых мне поначалу вообще было наплевать, дали робота-убийцу, который мог застрелить просто «на автомате». Прямо как персонаж Джорджа Клуни в «После прочтения — сжечь».

И я бы так сильно не переживал на этот счёт, не завись от этой работы моя будущая встреча с детьми. Моя цель! То, ради чего я столько пахал…

Что тут можно сказать? Дерьмо случается.

Зайдя в столовую, я даже не заметил приятный аромат супа. Просто встал в очередь и безмолвно набрал то, до чего смог дотянутся.

Критика восседала в гордом одиночестве с самого края, задумчиво уставившись в окно. А поклонники, окружившие её со всех сторон, лишь влюбленно вздыхали. Идиоты…

Настроение было паршивое. Очень хотелось подойти, схватить Критику за воротник и высказать в лицо всё, что я о ней думаю. И я это обязательно сделаю, но не сейчас. Всё же, не стоит ссорится с тем, от кого зависит успех моего гениального плана. Выкинут из Отдела — хрен я потом выучусь на пилота, и уж тем более попаду на космический грузовик.

— Ты как? — я подсел к ней за стол и поставил поднос: — Всё в порядке?

Казалось, что поклонники резко превратились в груду раскаленных вулканических камней. Они буквально испепеляли меня гневными взглядами. Нет, ну точно идиоты…

— Нормально. — нехотя ответила она, и словно включившись, продолжила трапезу: — Сильно они тебя?

— Нет. Но нам нужно поговорить. Наедине. — строго произнес я.

— Что тебе надо? — Критика вопросительно посмотрела на меня. Только сейчас заметил, какой приятный у неё цвет радужек глаз. Такой, коричневый с едва заметным оттенком красного. Напоминало вино руби.

— О твоих особенностях. Это серьезно. — ответил я, сломав кусочек хлеба на пополам.

— Что же… Если это касается работы, то так уж и быть. — обреченно вздохнув, Критика довольно быстро добила свой обед и направилась к окошку приема грязной посуды. Вот это скорость!

Увы, мне пришлось ограничиться супом, поскольку было крайне некультурно позвать девушку на разговор, а самому в итоге долго хомячить. Отнеся поднос, я словил очень недовольный взгляд одной из сотрудниц на кухне. Милые повелительницы местного пищепрома воспринимали оставленную еду, как личное оскорбление.

Выйдя из столовой, я увидел Критику. Заметив меня, она махнула рукой и направилась к лестнице. Интересно, куда она меня зовёт?

Спустя мгновение мы оказались на крыше. Здесь всегда была припаркована парочка летающих глайдеров, поэтому дверь не закрывали. Да и зачем? Не в школе уже.

— И? Что ты хотел мне сказать? — Критика облокотилась на перила и повернула голову в сторону города.

— Ситуация хреновая. И скажу честно — мне она не нравится. — сухо ответил я.

— Так тебе рассказали… Забавно, что ты не слышал об этом раньше. Вроде… Ты живёшь с девчонкой из института? Они нас изучают, как подопытных кроликов. Ведут статистику и учёт. — пожав плечами, произнесла напарница.

— Просто я предпочитаю не говорить о людях, которые мне противны. Значит так… Я в благородство играть не буду!

— А я и не Меченный… Сэведж — давай уже признаем, что мы терпеть друг друга не можем? Я ненавижу идиотов. А ты… просто вбил себе в голову какую-то хрень. Кстати, даже интересно, а почему ты меня ненавидишь?

— Ситуацию с Федей «Бруклином» помнишь?

— Пфффф… — девушка злобно усмехнулась: — Ты серьезно?!

— Благодаря тем очкам ты стала вигилантом на несколько часов раньше меня. Да и вообще, я выкраивал себе это дело! Мне пришлось выполнить два задания Васильева в нерабочее время. А ты просто вырвала его у меня…

— На обиженных воду возят. Господи, Сэведж, ну ты и дурак… Я-то думала, чего ты вечно пыришься на меня, как маньяк на жертву. Уж подумала, может быть, это у тебя такое проявление влюбленности?

— Не льсти себе! Ты не в моем вкусе.

— Хорошо. Мне всё равно на это наплевать. Но… мне теперь так смешно, и одновременно… я чувствую разочарование. Змеиный король оказался таким неженкой и жадиной. Кто бы мог подумать? — Критика отвела взгляд в сторону: — Но не переживай. Я не намерена портить тебе жизнь. Приказ — есть приказ. Его надо выполнить! Поэтому я перешагну через себя, и постараюсь больше не убивать без надобности…

— Я приготовил такую пламенную и проникновенную речь, а ты взяла и всю соль испортила. Ну, что за человек?

— Зачем лишний раз сотрясать воздух? Ты — главный. Тебе прилетают шишки за то, что я маньяк. Кстати… Ты тоже маньяк. И меня это сильно напрягает. Я заканчиваю всё быстро, а тебе нравится, чтобы человек страдал. Так нельзя.

— Можно. — сухо ответил я: — Вигилант — это не рыцарь в сияющих доспехах. Мы оперативники. Бездушные машины правительства. Тебе ли не знать?

— Погоди… — лицо Критики резко похолодело и стало жутким: — Что ты сейчас сказал?

— Говорю — тебе ли не знать?

— Что именно «мне ли не знать»? — девушка подошла ко мне в плотную: — Поясни…

— Быть бездушной машиной правительства.

— Ты омерзителен. — меня обожгла довольно острая пощечина: — Я посвятила свою жизнь людям! Хотела поддерживать порядок. Чтобы такие, как ты, не тревожили обычных людей. И я не потерплю, чтобы такая тварь, как торговец оружием — говорила мне о бездушности!

— Прости, милочка! Но это не я сейчас хладнокровно застрелил молодого обманутого паренька.

— Знаешь… А я теперь поняла, за что именно тебя ненавижу. У тебя нет сердца. — грустно улыбнувшись, ответила она: — Ещё минуту назад в моей голове крутились мысли о том, что мы можем быть… хотя бы коллегами. И даже… разговаривать. Но ты просто придурок.

— Твою мать… — я закатил глаза и громко выдохнул через ноздри: — Всё! Я больше не могу. Говорю, то, что думаю. Если тебе это не нравится — вообще плевать. Посмотри на себя! Если бы колкость не была по делу, то ты бы просто не обратила на неё внимания. Мы вечно друг друга подкалываем, и что с того? Ты никогда ещё не выглядела, как Медуза Горгона, которую внезапно лишили девственности.

— И что с того?

— Моя задача — сделать тебя более человечной и избавить от опасных привычек. Это для тебя же будет в плюс! Как ты не понимаешь?

— Чувства такта у тебя вообще нет… Как ты с девушками общаешься? Или просаживаешь все деньги в Бурлеске, поскольку никто не дает? — сузив глаза, спросила она.

— Именно так. И я не буду врать или ходить вокруг да около, потому что не вижу в этом смысла.

— Лжец. Ты хитрая и опасная змея, которая запутывает, заманивает, а затем душит жертву. Сейчас всё выглядит именно так! Выглядишь честным, чтобы я открылась… Чтобы игра шла по твоим правилам. Но у меня тоже есть принципы.