Записки рыжей эльфийки - Лиза Истомина

   Молчал. Стоял и молчал.

   Меня это бесило.

   - Ладно, пошли уже в залу, - наконец выдохнул он и подставил локоть, я сразу ухватилась за него. - Иначе Клэри нас обоих прикопает прямо под троном Повелителя.

   Фух, угроза миновала.

   Я широко улыбнулась, позволяя вести себя вперёд.

   - Шурка сказал, - начала я, - фейри опять припрутся во главе с Дельвигом. Интересно, боги действительно любят троицу? Если это так, может, хотя бы на этот мы с ним поладим?

   Острый слух эльфийки зацепил еле слышное рычание.

   - И не надейся, - буркнул ден Асмир. - Если учесть, что ты в первые два раза обошлась с ним не столь нежно, как он ожидал, то предупреждаю сразу: готовься либо к штурму крепости, либо к подчёркнутому игнору.

   - Да-а? - Я повела плечами. Вот это уже интересно! - А то, что у него новый придворный маг, как-то меняет дело?

   Ещё один тихий рык. Да что с ним такое?

   - Никак не меняет! Что за расспросы, Эль? - О, да он уже раздражён! Бинго! Рекорд.

   Прикрыв глаза, мягко и почти инфантильно пропела:

   - Расспросы? Росс, разве я не могу просто так интересоваться новым магом при Благом Дворе фейри?

   Хмыкнул.

   - Мной же ты не интересовалась, - сообщил он, как нечто само собой разумеющееся.

   Та-ак, давай не будем ссориться раньше времени! Ты прекрасно знаешь, что я и без этого на взводе.

   Но было уже поздно, я вспыхнула, аки бочка с порохом.

   - Тебя я тогда не знала! - прошипела я сквозь зубы. - И не напоминай мне больше о том времени. Всё давно в прошлом.

   Друг нехотя согласился.

   Я охнула и, не помоги мне Росс, осела бы на пол. Из глаз едва не брызнули слёзы.

   Боль в правом боку усиливалась с каждым мгновением.

   Ладонь целителя, а в тот момент ден Асмир был именно им, аккуратно проскользнула под ткань корсета, беззастенчиво используя вырез на спине, и остановилась ровно на том месте, где остался шрам. Я почувствовала прохладу, заклинание понемногу начинало действовать. Даже не смотря на лицо Росса, я могла быть уверена - он вновь чувствует себя виноватым. А я прекрасно догадалась, отчего это случилось.

   Кхашен. Умный малый. Я ведь как раз решилась раскрыть ещё одну Большую Тайну Мадридского Двора, мне было так неудобно перед другом. Я не хотела молчать, не хотела врать. А Тёмный мной манипулировал - использовал по-настоящему болевые точки и вовсю потешался надо мной. Не давал выдать ни себя, ни меня. Не разрешал поделиться своими переживаниями по поводу второго договора.

   Но вот незадача - почему Шурику можно было узнать, а магу-целителю - нет?

   - Эль, в порядке? - прозвучал сверху взволнованный голос. - Опять?

   - Нет, - уверила я. - Всё нормально. Я... продержусь до дома.

   И неожиданно для самой себя жалобно произнесла:

   - Когда вернёмся в Алмодрай, останешься со мной?

   Идущий рядом со мной споткнулся и красноречиво выругался на Тёмном наречии.

   Весёлый Новый Год, чёрт меня дери. Сижу себе в уголке залы на кресле, грызу зелёные яблоки и наблюдаю за веселившимися, параллельно прокручивая в голове всё, что произошло сегодня.

   Первое: хочу я, не хочу, а договор Кхашена мне подписывать придётся. Как назло, активировался какой-то полугном-получеловек, докучавший Клэри. Жаль, моя мать об этом не знает - уж она-то, как ярая защитница своей дочери и племянницы, нашла бы его и доходчиво объяснила - к стихийским наследницам лучше не лезть. Может, мне удастся упросить Кхашена об ответной услуге? Вдруг он разрешит мне обходными путями найти выход из сей ситуации?

   Второе: как ни крути Землю, а она всё равно с запада на восток крутится. Это так, к слову. Если по существу, то чего бы людям злиться на меня? Ну, подумаешь, ведьма я, и что с того? Ну, разрушила я тюрьму на Эгейне - какая вам, собственно разница? Часть из всех вас всё равно похожа на меня так или иначе. Что ж валить-то с больной головы на здоровую?

   Третье: Лихостенье. Больше говорить ничего требуется по этому пункту, здесь тоже придётся подчиниться.

   Четвёртое: ден Асмир, гад такой, опять соврал. Ещё и какие-то тайны имеет, касательно моей крёстной. Пересп... хм, простите... подружились они там, что ли?

   И пятое: говоря дяде, что плевать я хотела на страну эльфов, похоже, не соврала. Ибо прощения просить за свою несдержанность мне не хочется.

   Вот так. Мучаюсь-мучаюсь полгода, а потом до меня внезапно доходит, что делала всё из собственной вредности. Кому-то пора взрослеть, определённо. До добра я сама себя не доведу, со стопроцентной уверенностью говорю.

   Мурча под нос "Прыгну со скалы" Короля и Шута, я сузила глаза, замечая, как собственная крёстная (а и она припёрлась на праздник) крутилась вокруг моего, вообще-то, дракона. Так-так-так, а вот это уже более интересно, не то что самокопание, к которому привыкла.

   Выпрямив спину и закинув ногу на ногу, я отловила Кота Учёного и устроила того у себя на коленях. Все, кто был рядом, отшатнулись от нас, хитрых.

   - А ты обратила внимание на оформление Тронной? - с каким-то подозрительным энтузиазмом поинтересовался у меня Шурик, толкая лапой в живот.

   - М? Я? А надо было? - не отрывая цепкого взгляда от фальшивой улыбочки Карлы, проговорила я рассеянно. Ну попадись мне, златокрылая Благая, все крылышки пообрываю!

   В ответ получила оплеуху. Если это движение мягкой лапкой по щеке можно назвать таковой.

   - Ты посмотри! - Фамильяр обвёл взглядом залу. - Прям как из книжки!

   - Ага, точно. А я всё думаю, почему мне кажется, что я на Святочный бал попала... Ай! Больно же! - Схватилась я за поцарапанную ладонь. Дождалась. - А разве не похоже? Глянь, те же сосульки с потолка, ледяные статуи у входа, пихты высоченные с золотыми на них игрушками. Только рок-группы той не хватает и Виктора Крама. Желательно именно его - Седрик Диггори мне никогда не нравился, всё время ассоциируется он у меня со смазливым Эдвардом. Тьфу, вспомнила в Новогоднюю ночь!

   Шурик хихикнул. В этом плане он всегда солидарен со мной - что в "Сумерках", что в "Гарри Поттере" персонажи Роберта Патиннсона нас не устраивали. Да, что греха таить - "Сумерки" нас вообще априори не устраивали.

   - Ну да, Виктор Крам - мечта, да? - подколол котяра. - С какого класса он тебе нравится?

   - Это всего лишь книжный персонаж, Шур. Как он может мне нравиться?

   - Не знаю, я не девчонка. Тем более, не книжный червь.

   - Ой-ой-ой, не вешай мне лапшу на уши.

   - Кто говорит про лапшу? Пасту не хочешь?

   - Фу! Как Италия в Чемпионате Мира по футболу в ЮАР продула, так я пасту терпеть не могу! Не напоминай мне про неё!