Академия Форз - Анна Лирейн

— Ну знаешь ли, — оскорбилась я, — не у каждого из нас огромное состояние, на которое могут спокойно прожить несколько поколений. Многим приходится всю жизнь работать, чтобы просто не умереть от голода.

— Прости, — вампир нежно накрыл мою ладонь своей, — я не это имел в виду. Просто мне интересно, неужели у тебя нет мечты? Что-то, что кажется тебе невозможным, но ты жаждешь этого всем сердцем?

— Вообще-то есть, — я смущенно отвела глаза.

— Я весь во внимании, — подмигнул Нотт.

— Я мечтаю выкупить дом, — выпалила я.

— Дом? — изумился вампир. Ну да, для него подобная мечта была такой же смешной и непонятной, как мое желание работать.

— Да, — я кивнула, переводя взгляд на окно.

Заходящее солнце окрасило небо в теплые оранжевые цвета. Последние теплые лучи слепили глаза, но мне это даже нравилось. Я с наслаждением закрыла глаза и все же решилась пояснить:

— Речь идет о доме, в котором прошли мои самые счастливые годы. После смерти матери отец продал его, и нам пришлось переехать в другой район. С тех пор вернуться в тот дом — моя самая большая мечта.

Я не хотела жалости с его стороны, а потому поспешила сменить тему:

— А о чем мечтаешь ты?

— Я хочу большую, счастливую семью, — с грустью улыбнулся Нотт, тоже переводя взгляд на пейзаж за окном.

Это было так неожиданно. Мне казалось, что такой парень, как он, мечтает о бесконечных вечеринках, о вечной молодости или о чем-то подобном. В который раз за время нашего знакомства я взглянула на него по-новому. Этот вампир был похож на луковицу. Чтобы добраться до того, что у него в сердце, приходится снимать слой за слоем. Он надел на себя очень много масок и успешно вводит в заблуждение всех, кто вокруг него. Интересно, есть хоть один человек в этом мире, который знает его настоящего?

— Не веришь? — Нотт поймал мой изумленный взгляд.

— Просто твоя мечта немного не вяжется с твоим образом, — пояснила я, молясь, чтобы он не обиделся.

— Моя мама была человеком и росла в большой семье. У нее двое братьев и еще две сестры. Естественно, что она тоже всегда хотела иметь много детей. Но, к сожалению, влюбилась в вампира.

— А что, у вампиров не бывает больших семей? — изумленно спросила я.

— Ты видела хоть одну? — вопросом на вопрос ответил Нотт.

Я лишь покачала головой. Не то чтобы я знала много вампиров. Все же их графство довольно закрытое и живет немного обособленно от всей остальной империи. Но все же я не слышала ни об одной семье, в которой было бы больше одного ребенка.

— Даже один ребенок — большая редкость для нас, что уж говорить о двух или даже трех, — в голосе вампира звучала непередаваемая тоска.

— Твоя мама не сдалась, да? — догадалась я.

— Да, — Нотт кивнул. — Она слишком хотела еще одного ребенка, а отец слишком ее любил. Мне было шесть, когда маме все же удалось забеременеть. Но природа не любит вмешательств. Поэтому в конечном итоге отец встал перед выбором: либо жизнь его любимой, либо ребенок.

— И граф выбрал свою жену, — я коснулась руки вампира в попытке его поддержать.

— Да, — Нотт переплел наши ладони. — Маму пришлось обратить, а ребенка она потеряла. Как несложно догадаться, она не простила отца. С тех пор они живут словно чужие. А у меня в страхе потерять маму проснулся дар.

— Зная историю твоих родителей, ты все равно хочешь большую семью? — эта мысль никак не укладывалась в моей голове. Было бы логичней, если бы он вообще не желал заводить семью. — Не боишься повторения истории?

— Нет, — твердо проговорил самый смелый и сильный человек, которого я знаю. — Понимаешь, я бывал в гостях у маминой семьи. Это ни с чем не сравнимое чувство. Нечто подобное я испытал у тебя дома, когда мы ужинали с твоей семьей. Любые испытания стоят этого.

— Но ты же сам сказал, что для вампиров даже один наследник уже чудо…

— Ну, есть очень много тех, кто нуждается в хороших родителях, — пожал он плечами.

Он говорил об этом так легко и уверенно, что я на секунду представила наше будущее. А ведь я тоже планировала помогать сиротам, правда, и подумать не могла о том, чтобы стать для них семьей. Но с Ноттом можно решиться на что угодно. Я уверена, что он будет прекрасным отцом.

Глава 23

— Блестяще, — похвалила меня профессор Минховель, проставляя в ведомость оценку за мой ответ. — Всем бы адептам так готовиться.

Я оглянулась на сокурсников. Все сидели и усердно писали, готовясь к своему ответу. Время пролетело практически незаметно. Казалось, что только вчера я перешагнула через врата и получила шанс стать магом, а уже сегодня у меня последний день экзаменов. Сказать, что я нервничала, — не сказать ничего. Конечно, быть исключенной мне не грозит. По законам нашей империи отчисление из магической академии — это гарантированно блокировка дара навсегда. Поэтому адептам давалось множество шансов. Но лишь при сдаче экзаменов с первого раза адепт может рассчитывать на стипендию и бесплатное обучение. Императорская казна покрывала расходы всех адептов лишь на первое полугодие. А дальнейшая судьба адептов зависела от их стараний.

Поскольку денег на оплату обучения у меня нет, соответственно, и права на ошибку у меня тоже нет. Как и обещал ректор, по его личной просьбе мне позволили на этот раз сдавать лишь теоретическую часть всех экзаменов, а практику я буду отрабатывать на пересдаче. При этом бесплатное обучение мне сохранят. Но мне этого было катастрофически мало. Я метила на стипендию. А для этого нужно всё сдать на отлично. Ну а потом можно расслабиться, ведь сразу после экзаменов начинаются каникулы. Меня уже ждут дома.

— Спасибо, — смущенно улыбнулась я.

Убедившись, что профессор поставила оценку, я попрощалась и покинула аудиторию. За дверью остались однокурсники, ожидающие своей очереди на ответ. Ребят было жаль, но они сами настояли, чтобы я шла первая, поэтому стоять у двери и ждать, пока все выйдут, я не планировала.

Весь коридор был забит адептами, которые больше походили