Проба сил - Александра Лисина

"А если лететь не ночью, а днем?" — задумчиво предположил он.

— С ума сошел?! — дружно вскинулись парни. — Чтобы вас весь город увидел и по возвращении поднял на вилы?!

"Ну… можно же не возвращаться", — смутился Лин.

— Ага. А можно и вообще всю оставшуюся жизнь по пещерам прятаться, — буркнул Гор, негодующе отвернувшись. Однако я серьезно задумалась.

— Погодите-ка, — у меня в голове забрезжила новая идея. — А если так и сделать…?

— Что-о-о?!!!

— Да тихо вы, — замахала я руками на подпрыгнувших со старых табуретов Теней. — Тихо. Я не схожу с ума и не брежу. Подождите, дайте я поясню!

Мужчины скептически переглянулись.

— Это опасно, — проворчал Лок, отойдя к окну и встав рядом с Мейром.

— Слишком опасно. Для тебя, — подтвердил миррэ. — Днем вас увидят.

— Могут. Но днем большинство Тварей спит, — возразила я. — И днем самые опасные из них не могут и носа высунуть из своих нор.

Гор нахмурился.

— Возле Печати никакого солнца не будет. Забыла… тьфу!.. забыл, что было в прошлый раз?

— Нет, — я даже губу прикусила, лихорадочно размышляя. — Там было много деревьев, много листьев и много веток. Особенно наверху. Лину пришлось все это промалывать собственным телом и раниться о шипы, чтобы меня не проткнуло. Как крылья не сломал — вообще ума не приложу.

— Вот именно! Печать укрыта от солнца так, что даже в полдень до нее не достает ни одного лучика света. А Твари там — Старшие, и живут спокойно лишь потому, что им ничего не грозит.

— Не грозит, пока там нет солнца!

— Да откуда ты его возьмешь?! — не сдержался Мейр и под одобрительное ворчание хварда стукнул кулаком по подоконнику.

Я усмехнулась.

— Взять-то как раз нетрудно: как только солнце окажется в зените и рухнет на ту часть Харона, достаточно просто раскрыть эти кроны, как верхний слой у пирога. И тогда и Печать, и все Твари вокруг разом прочувствуют, каково это — быть тараканами на горячей сковородке.

— Да? И как ты собираешься это сделать, интересно?!

— Очень просто: попрошу Лина дохнуть огнем. Полагаю, Харон, хоть и мертвый, все же не бессмертный. А от пожара ни одно дерево не застраховано. Тем более, от пожара магического. Как считаете, он загорится?

Мужчины растеряно переглянулись.

— Поджечь его? — изумленно переспросил Ас. — Сверху?

— Именно, — улыбнулась я. — Гранат у меня нет, ракет тут еще не изобрели, но огнеметом может поработать и шейри. Так что, если все получится, мы без проблем доберемся до места. Точно так же, не боясь гарпий, спокойно прицелимся. И совершенно безнаказанно уничтожим ту шапку, которая закрывает Печать от солнечных лучей. А также все, что только есть в округе и способно в короткие сроки восстановить там полумрак. Лес ведь пока не МОЙ. Значит, я могу его бессовестно подпортить. А когда там образуется дыра с хорошую такую прореху, то к Печати ни одна Тварь близко не подойдет, не боясь превратиться в тухлую горстку пепла. И вот тогда мне почти никто не понадобится для защиты. Или, возможно, кто-то один… ну, два… и то — на всякий пожарный случай, если я вдруг потеряю сознание или Лин на пару оборотов выйдет из строя.

Мужчины переглянулись еще растеряннее.

— Думаешь, он сможет отрастить крылья среди бела дня? — наконец, с сомнением переспросил Лок.

Я уверенно кивнула.

— Он у меня все может. Даже летать по утрам.

— Но он же шейри…

— И что? Первое время, пока он только учился, летать приходилось именно днем. Но он отлично справился, а теперь стал еще сильнее и научился неплохо экономить энергию. Ему просто будет труднее сделать это в полдень, но все-таки не невозможно.

"Лин, скажи?"

"Мм-м-м… попробовать можно, — несколько ошарашено отозвался шейри снаружи. — Но силы будут кончаться быстрее. Примерно раза в два. Хотя если лететь недолго и огнем дышать не очень часто, то может и получиться. Даже с двумя седоками".

Я торжествующе посмотрела на братьев.

— Ну как? Вам все еще кажется это неосуществимой затеей?

— А что ты с людьми собираешься делать? — непримиримо фыркнул Мейр. — Глаза им прикажешь завязать? Велишь не смотреть в ту сторону? Пожар в Доме Гильдии устроишь, чтобы весь караул отвлекся на тушение?

— А что? — оживилась я. — Тоже идея. Почему бы и нет?

Вот теперь уже фыркнули все. Однако в глазах братьев все же мелькнула знакомая задумчивость, и я мысленно перевела дух: если они согласятся или откорректируют идею с отвлечением внимания, то можно сказать, что план принят и одобрен. Оборотни не будут перечить. Да и я уже начала надеяться, что нам удастся отделаться малой кровью. Все-таки прошлый опыт, хоть и был удачным, но никак не тянул на веселый аттракцион. И снова переживать чувство, когда из тебя заживо высасывают душу, мне очень не хотелось.

— Дей возвращается! — шепотом крикнул от окна Мейр и тут же отступил в сторону. Лок бесшумно последовал за ним. Я застыла на месте, впервые подумав о том, что кроме двух вымытых комнат и вдрызг захламленной кухни тут идти-то, в общем, и некуда. Тени мгновенно примолкли, настороженно прислушались и приняли как можно более расслабленные позы. Бер вообще разлегся на брошенном на пол тюфяке. Ван, поколебавшись, достал бутерброд, впившись в него голодным вурдалаком. Ас и Гор, понимающе переглянувшись, потянулись за мечами, которые всегда можно было почистить, смазать и заточить. И всего мгновение спустя, когда звуки чужих шагов за дверью стали хорошо различимы, в комнате царила размеренная вдумчивая тишина, в которой каждый занимался своим делом и не замышлял ничего дурного.

— Мы закончили, — хмуро сообщил Дей, открыв дверь и вопросительно взглянув на Аса. — Спать где будете?

Мужчины дружно повернулись ко мне.

— Я — здесь, — мысленно ругнулась я. — А остальные — кто где хочет.

— Значит, и мы здесь, — с деланной небрежностью зевнул Бер и заманчиво потянулся. — Гая одного оставлять нельзя: он у нас темноты боится. А поскольку мы к его выкрутасам привычные, то… Мейр, Лок — на выход. Здесь для семерых слишком мало места.

Я кинула на брата испепеляющий взгляд, молча пообещав, что башку ему откручу прямо тут, едва исчезнут свидетели, но он ответил совершенно безмятежным взглядом и, закинув руки за голову, тихонько засвистел под нос. Наглец. Оборотни, переглянувшись и выразительно покосившись на меня, как-то странно хмыкнули, но без лишних слов поднялись и вышли следом за Деем. Я начала медленно закипать. Гор с беспокойством покосился на Вана. А Ас, едва за ними закрылась дверь, снял маску, молча встал, грубым рывком вздернул бессовестного братца на ноги и, не обратив внимания на протестующий вопль, тихо спросил: