Путник без тени - Николай Пальцев

— Это, конечно, очень мило с твоей стороны, — скрестив руки на груди, бледный мужчина с любопытством смотрел на ведьмака, а его обескровленные синие губы расплылись в широкой улыбке. — Но что-то я не вижу у тебя цветочков.

— Так их сторожевая собачка немного погрызла, вот и пришлось их выкинуть, — разведя руками, как можно беззаботнее ответил Лорг.

— Собачка, говоришь, погрызла? — Бледный зашёлся в громком хохоте, но смеялся недолго. — Значит, ты убил скорбника. Интересно… Я думал, что против одного ведьмака он точно должен будет выстоять, — задумчиво проговорил хозяин, поглаживая длинными пальцами подбородок.

Лорг сразу заметил, что у бледного вместо ногтей — довольно длинные и острые чёрные когти.

— Что ж, очень жаль, что мне не довелось самому увидеть этот бой.

— Ну, может быть, как-нибудь в другой раз доведётся, — притворно виновато пожал плечами ведьмак. — А сейчас прости — у меня тут ещё дела есть, так что если ты не возражаешь, то я заберу тех ребят из соседней комнаты и мы пойдём отсюда. А то уже скоро светать начнёт, а я ещё даже не обедал.

Лорг уже хотел развернуться и пойти в соседнюю комнату, чтобы освободить людей Авгрилия, но его собеседник не дал ему этого сделать, перекрыв собой путь.

Ведьмак даже не успел заметить, как бледный сумел быстро переместиться из дальнего угла комнаты к нему. Сделав прыжок назад, Лорг сразу схватился за рукоять ножа.

— Боюсь, я вынужден возразить, — как ни в чём не бывало насмехаясь над ведьмаком, заявил бледный, обнажая в улыбке длинные острые клыки. — Я не могу отдать тебе этих людей — они мне ещё нужны.

— А-а, ну раз нужны, в таком случае я настаивать не стану и просто пойду отсюда, — миролюбиво улыбнувшись, развёл руками Лорг. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, он тут же направился к выходу, но у него опять ничего не вышло — бледный снова преградил ему путь. И снова ведьмак не заметил его движения.

— Я так не думаю, — бледный продолжал хищно улыбаться. — Видишь ли, я не могу тебя отпустить. – Он наклонился к Лору так словно пытался его внимательнее рассмотреть, – Мне бы, конечно, хотелось получше изучить тебя и покопаться в твоих внутренностях, пока ты ещё живой, но, думаю, вернее будет для начала тебя убить. – Он резко отстранился и посмотрел на свои когти, – Жаль, конечно, но мёртвым ты мне тоже сгодишься.

Ведьмак не стал дожидаться, пока бледный нанесёт удар. В то же мгновение он связал ноги противника заклинанием «уж», а затем быстрым прямым ударом ножа нанёс точный выпад прямо в сердце.

Но прежде чем клинок вонзился в плоть, бледный просто растворился в воздухе, и острое как бритва лезвие ножа, не встретило никакого сопротивления, пролетев мимо цели. Из-за этого Лорг чуть не потерял равновесие, пролетев по инерции вперёд.

— Какой хороший удар! — в мгновение ока бледный оказался слева от ведьмака и уже замахнулся когтями для удара.

В последнюю секунду Лорг успел уйти от удара, переведя инерцию тела от проваленного выпада в кувырок.

Оценив всю опасность исходящую от противника, Лорг поспешил разорвать дистанцию, ведь удар был нанесён с такой скоростью, что он сначала услышал свист над ухом и тут же увидел, как на пол упала небольшая прядь его волос.

— Скажи мне, почему ты не использовал свой гримуар? — Бледный явно забавлялся. Он играл с Лоргом, чувствуя своё полное превосходство. — С одной стороны, это, конечно, было умно — ведь, используй ты его, я бы сразу почувствовал вас. Но с другой стороны, это очень глупо, надеяться победить меня своими силами.

Снова неожиданный удар, от которого ведьмак попробовал уклониться, но бледный всё-таки достал его, разодрав ему бедро.

— Ты же понимаешь, что теперь я убью тебя, прежде чем ты успеешь его призвать. — Бледный облизал кровь с пальцев.

Лорг зажал левой рукой разорванное бедро, пытаясь переосмыслить ситуацию. Рана конечно была неглубокой, но если он не сумеет как можно быстрее что-нибудь придумать, то рисковал потерять сознание от потери крови.

— Ладно, ведьмак, с тобой, конечно, весело играть, но нам пора заканчивать. У меня ещё слишком много дел.

Лорг убрал кинжал за пазуху и достал фляжку.

— Что, решил выпить на последок перед смертью? — ещё больше развеселился бледный, но ведьмак не ответил. Лишь открыл флягу и начал пить, не сводя взгляд со своего оппонента.

— О, прошу тебя, не стесняйся. Это дело мы уважаем. Скажу тебе даже по секрету алкоголь в твоей крови сделает её ещё лучше, если ты понимаешь, о чём я.

Бледный продолжал веселиться, но Лоргу было плевать на это. Он был сосредоточен совершенно на другом. Наконец фляга опустела, и ведьмак откинул её в сторону.

— О, ты уже закончил? — Ведьмак не ответил. Просто снял с пояса небольшой боевой топор.

— Что, хочешь ещё немного потанцевать? — Лорг пошёл по кругу. Бледный присоединился.

— Вот оно, значит, как? Хочешь сойтись удар на удар, как настоящий воин?

Лорг не ответил на лице читалась концентрация. Он был сосредоточен и явно не собирался поддаваться на провокации оппонента.

— Вот что вы за народ такой? Нет бы пасть на колени и молить о моментальной смерти — так нет! Корчите сначала из себя героев, а потом кончитесь и везжите