Путник без тени - Николай Пальцев

— Хоть скорбники и считаются неразумными, однако обладают достаточным умом, чтобы использовать ловушки. Так например если верить Monstrum Physiologic, довольно сильно развита лобная доля, объясняет наличие ментальных способностей, использование которых они освоили скорее на инстинктивном уровне, чем на осознанном. Ведь ни разу не было замечено, чтобы скорбники пытались кого-то подчинить своей воле, даже во время охоты. Они не способны полностью подавить волю жертвы к сопротивлению, но используют свои способности, чтобы вселить в неё страх. Отсюда и вытекает теория, что скорбники предпочитают выбирать себе слабую жертву — морально подавленную или легко внушаемую. — Учитель довольно кивнул. — Однако не всегда скорбник атакует только слабых…

Лорг усмехнулся. Версия о том, что скорбники редко атакуют более сильную добычу, быстро выветрилась из его головы после того, как он выпустился из школы и выехал в мир.

Эти твари довольно охотно нападали на вооружённых людей, а порой даже на целые отряды, когда им становилось нечего жрать.

Как выяснилось, дело было не в том, что скорбники боялись более крупных или сильных противников. Просто для сражения с такой добычей им приходилось прибегать к своему секретному оружию

— парализующему яду, который они вырабатывали с помощью специальных желёз расположенных под жировой прослойкой и выделяющийся потовыми железами, смазывая жёсткую, как щетина, шерсть твари.

Достаточно небольшой ссадины на коже, чтобы яд проник в кровь и практически мгновенно парализовал нервную систему жертвы, тем самым обездвижив её, но не убивая.

Яд скорбников, был ещё одной причиной, почему их отнесли к падальщикам, так как для восстановления своего секретного оружия, им был необходим трупный фермент, который они вынуждены добывать, поедая разлагающиеся трупы.

После чего восстановление и переработка ферментов занимает несколько недель, из-за чего тварь вынуждена впадать в сон, не имея возможности охотиться.

От скорбника начал исходить тошнотворно сладковатый запах, означающий только одно: тварь уже использовала свой козырь, а значит, любое её касание до оголённого участка кожи становилось смертельно опасным.

Лорг продолжал стоять напротив твари, ожидая её атаки. Лапы твари мерно похрустывали, потихоньку удлиняясь и уже сильно заходя за спину ведьмака.

С помощью сильных эластичных мышц и сухожилий тварь была способна обвивать свою жертву, как змея, а в случае необходимости скорбник мог использовать свои лапы как плети, придавая им вес, смещая подвижные кости ближе к основанию конечностей, делая его атаки абсолютно невозможными для отражения, так как сила такого удара была способна мгновенно убить бронированного коня, раздробив ему все кости.

Ещё мгновение, и Лорг с выдохом расслабил хватку меча, готовясь рубануть с разворота наотмашь.

Но тварь застала его врасплох сделав то, чего ведьмак никак не ожидал: вместо атаки со спины, чего собственно и ждал ведьмак, скорбник одним резким, сильным прыжком перепрыгнул ведьмака и атаковал Авгрилия, судя по всему посчитав его более подходящей мишенью для своей первой атаки.

Ещё в полёте, пока рыцарь даже не успел сообразить, что только что произошло, тварь нанесла свою смертоносную атаку, откинув одним ударом закованного в броню рыцаря вместе с охапкой дров в ближайшее дерево, находившееся в десяти метрах от них.

— Вот дерьмо! — Только и успел произнести ведьмак, когда молниеносная атака резко направилась в его сторону.

Лишь в последнюю долю секунды Лорг успел среагировать и сделать нырок под неожиданный выпад твари, попытавшись при этом нанести хоть какой-то урон по лапе.

Но из-за того, что он не мог вложить в удар достаточно силы, так как его положение не позволяло оказать хоть какое-то встречное сопротивление, меч лишь проскользил по жёсткой шкуре, не причинив твари никакого вреда.

— Ого, чуть не задел! — Перекатившись, Лорг поднялся на ноги.

— Эй, Лорг, что у тебя там происходит? — Раздался голос из фолианта.

— Привет, Грах, да так, небольшая стычка по работе, — непринуждённо ответил ведьмак, хотя сам только что чуть не отправился в полёт на тот свет.

— Что за тварь? — Без лишних вопросов тут же уточнил Грах.—

— Хотел бы