Смутные опасения - Сергей Сергеевич Тармашев

но сделать с ними мы ничего не в состоянии. Технологии добычи на тяжёлых планетах нужны нам как воздух, но никто из нашего научного сообщества не рассматривал форум, устраиваемый примитивной цивилизацией, как что-то действительно прорывное! Реальный научный уровень первой леди Адебоуол был далёк от по-настоящему значительных высот, король отпустил её на форум просто потому, что ей захотелось повидать своих бывших соплеменников.

– Сложилось впечатление, что все остальные цивилизации поступили схожим образом. – Разведчик вывел на передний план третье окно и отобразил на нём длинные списки имён. – На форум прилетело несколько тысяч учёных среднего уровня, единственными более-менее значимыми специалистами оказались Спящие, которые, как мы считаем, использовали форум в качестве предлога для того, чтобы собраться вместе спустя полвека отсутствия контактов. В прошлом все они были хорошо знакомы.

– Вот что я называю оказаться не в то время не в том месте, – констатировал министр. – Кто-нибудь из Спящих выжил?

– Никак нет, сэр! Небоскрёб, в котором проходил торжественный ужин с участием первой леди, уничтожило прямым попаданием субмезонного боеприпаса. Шестидесятиэтажное здание за две секунды сплющило вчетверо. Спящие в этот момент находились в лифтах, кто-то из персонала форума пытался провести эвакуацию, но не успел. Лифтовые кабины разнесло на куски, мы две недели выковыривали из развалин оторванные конечности и размозженные в кровавое месиво останки Спящих. Опознать визуально удалось только то, что осталось от младшей дочери короля, её голова оказалась повреждена в меньшей степени. Остальных идентифицировала генетическая экспертиза.

– Видел заключение экспертов. – Министр государственной безопасности поморщился. – Первую леди опознали по фрагменту предплечья. Король недоволен её смертью, она была единственной Спящей среди его жён. Он требует найти ей замену, соответствующую внешности, но эта задача выглядит неразрешимой. Спящие вот уже пятьдесят лет не покидают систему Ярило, а те, что релоцировались в пространство низких энергий ещё раньше, либо слишком немолоды, либо уже являются жёнами высокопоставленных лиц и не заинтересованы в расторжении брака. Их похищение чревато серьёзными политическими последствиями. Придётся искать замену среди диссидентов других цивилизаций Светлых. Втайне надеялся, что сможем найти на Мгунне либо живую первую леди, либо какую-то другую уцелевшую женщину из числа Спящих.

– К сожалению, это невозможно, сэр, – покачал головой разведчик. – Там всех не просто разорвало на куски. Основная масса фрагментированных останков подверглась термическому воздействию в несколько тысяч градусов и превратилась в золу. На второй день после нашего появления на орбите Мгунна в систему Сигу начали прибывать разведывательные и дипломатические корабли прочих цивилизаций, представителями которых являлись Спящие участники форума. За сутки прибыло больше трёхсот кораблей и судов. Все пришли выяснить, что произошло. Как и мы, они получили сигнал бедствия от охраны, атакованной флотом вторжения. Копались в развалинах вместе с нами. Благодаря большому количеству заинтересованных лиц работы прошли быстро и удалось идентифицировать тела всех Спящих. Выживших не осталось, у них не было ни малейшего шанса.

– Сияющие прилетали? – напрягся министр.

– Никак нет, сэр! – успокоил его разведчик. – Но был патруль с Ушмаицу, имевший в своём составе пару шпионских кораблей.

– На форуме присутствовали учёные Легированных Гиен? – искренне удивился министр. – Им это надо с такими-то технологиями?

– Нет, сэр, Легированные не имели к форуму никакого отношения. – Капитан разведывательной эскадры прищурил чёрные глаза и вывел на экран короткий доклад: – Лично связывался с командиром их патруля. Тот не скрывал, что на произошедшее им наплевать, а Сияющих оно и вовсе интересует не более чем информационная справка, которая немедленно утонет в архивах. На Ушмаицу всего лишь решили выяснить, на какое время Мгунн перестал являться для них источником мелких проблем.

– Полагаю, Легированные остались полностью удовлетворены увиденным. – Министр государственной безопасности позволил себе усмешку.

– Так точно, сэр! – подтвердил разведчик. – Их патруль просканировал обе планеты, тщательно изучил место финального сражения флотов, после чего покинул созвездие без каких-либо сообщений или предупреждений. Они ничего не сказали ни нам, ни представителям других цивилизаций, прибывших к Мгунн на сигналы бедствия охраны своих учёных.

– Заносчивость Легированных Гиен известна всем и никого не удивляет, – лениво отмахнулся министр. – Особо приближённые к Сияющим могут себе это позволить. Можно возмущаться их спесью до бесконечности, это ничего не изменит. Укусил Легированных – жди в гости Сияющих. Не требуется быть политическим гением, чтобы понять, что вся информация по произошедшему в системах Цета и Сигу легла на стол Сияющим во всех подробностях в тот же день, когда патруль Легированных покинул созвездие. Уверен, они даже к себе на Ушмаицу не стали заходить, сразу полетели на доклад к Сияющим.

Министр скользнул взглядом по короткой сводке радиообмена своих разведчиков с патрулём Легированных Гиен и уточнил:

– Кто-нибудь из охраны участников форума выжил?

– Никак нет, сэр! – Командир разведывательной эскадрильи вывел на отдельный экран новое изображение.

На нём камера от первого лица скользила через участок космоса, усеянный остовами уничтоженных кораблей разного размера.

– Это видео с нашего шпионского корабля, демонстрирующее место, в котором флот вторжения уничтожил корабли охраны, – объяснил разведчик. – Удалось установить, что данная точка была определена Империей Сигу в качестве места ожидания для собственной охраны участников форума. Основная масса учёных, как уже сказал, не являлась научными светилами и прибыла на форум вообще без охраны. Кто-то прилетел коммерческими лайнерами с одним-двумя телохранителями, но таких было немного. Персональные корабли и охрана имелась только у Спящих, да и то не у всех. Большинство из них прибыли в систему Сигу на собственных яхтах с несколькими телохранителями, которые, согласно регламенту форума, остались ожидать своих подопечных на борту этих яхт. Некоторое количество Спящих, являвшихся в своих цивилизациях видными научными специалистами, прилетели на боевых кораблях, кто-то даже на крейсере, но суммарно таковых было немного. Линкор первой леди и вовсе был единственным среди прочей охраны.

– Уничтожить наш линкор мгновенно – это непосильная задача для технологий что Демократии Цета, что Империи Сигу. – Министр государственной безопасности разглядывал искорёженные остовы сожжённых кораблей. – Как так вышло, что линкор первой леди не сумел прорваться ни к области гиперпрыжков, чтобы спастись, ни к месту проведения форума, чтобы эвакуировать Адебоуол?

– За несколько секунд перед гибелью капитан линкора передал, что видит боевой флот, высаживающийся в системе Сигу. Сразу после этого связь с ним прервалась. – Разведчик хмуро покачал головой. – Судя по характеру повреждений, линкор был подорван плавающим фугасом либо брандером. Полагаем, что обе стороны конфликта заранее, за несколько недель, высадили в системах своих врагов диверсионные подразделения. Которые из режима невидимости атаковали всех, кто только мог сорвать вторжение своими действиями любого характера, включая сигналы бедствия.

– Разве у них есть такие технологии? – Министр скептически