Проклятие Гийома Завоевателя - Виктор Васильевич Бушмин

анжуйцев? После присоединения Турени и союза с графами Маршскими, у графа Фулька приличная армия!

Амори де Лестер махнул рукой:

– Плевать! Пусть, что будет, то и будет!..

Рожэ де Мортимер ворчливо заметил:

– Конечно! Тебе легко говорить! У тебя, самый маленький отряд, с тебя и спрос будет меньше, чем с остальных! А у меня полторы тысячи копий!

– Вот! Вот! И у меня тысяча!.. – кивнул Йорк.

– Сеньоры! Ничего не поделаешь! Воля короля для нас закон! Поднимаем отряды и спешно отправляемся в Мэн. Лично мне нет никакого резона попасться на глаза Генриху, особенно если он зол, как сейчас! – Сказал де Мортимер и пошел в сторону палаток, где располагались его рыцари.

Под утро, палатки были свернуты и отряды стали покидать лагерь англичан.

Королевский лагерь. Возле реки Эпта. Ночь перед битвой.

Король Людовику сообщили о начале передвижений в лагере англичан и нормандцев. Точные данные разведки доносили только количество убывших отрядов и число рыцарей. Убыли три отряда в западном направлении общей численностью до трех тысяч копий. Это уже было серьёзно!

– Что задумал Генрих? – Произнес вслух Людовик. – Не похоже, чтобы у него начались серьёзные проблемы с лояльностью его вассалов. Тогда, что это? Обманный маневр или перегруппировка сил? Одно ясно, общая численность рыцарей у нормандцев стала значительно меньше нашей. А вдруг Генрих спешно перебросил свои ударные силы в район графства Перш! Я же оттуда стянул рыцарей под Вексен, придав их де Шомону! Боже мой! Графство абсолютно незащищенное, только небольшие гарнизоны в приграничных замках, да епископское ополчение! Но это не воинство, а так, чернь! Их потопчут и просто раздавят эти нормандцы!

Король зазвонил в колокольчик, спешно вызывая нарочного. На зов короля вбежал растрепанный оруженосец.

– Скорее скачи к мессиру Ангеррану де Шомон и передай мой личный приказ: срочно отправить части графства Перш к себе домой! Срочно!!!

Оруженосец мгновенно исчез.

Людовик вдруг хлопнул себя рукой по лбу:

– Идиот, я! Идиот! Это же надо было додуматься и отправить герцога Гуго с отрядом на разведку переправ! Теперь лишился еще трех сотен рыцарей…

Людовик сел и, обхватив голову руками, стал думать.

– Решиться на атаку, или нет? Риск, конечно, велик…. Хотя, кто не рискует… решено! На рассвете, как и договорились с командирами, будем атаковать! Была, не была!..

Лагерь англичан. То же время.

Король Генриху также доложили об уходе значительных сил французов из королевского лагеря. Генрих улыбнулся:

– Людовик испугался! Он, или перегруппировывает силы, или его уже начали покидать отряды сеньоров…

Когда же ему доложили, что ушедшими отрядами командовали граф де Перш и герцог Бургундии, радости Генриха не было пределов:

– Абсолютно точно! Перш, видимо, испугался за своё графство, узнав, что мои части ушли в его сторону! Герцог Бургундский всегда слыл трусоватым сеньором, вот и отвел свои части домой. Прекрасно! Военных действий не будет, будем «толочь воду в ступе», изнуряя себя бестолковыми и малозначащими переговорами!

Король Англии удовлетворенно потер руки и решил лечь спать немного раньше обычного. Сегодня король решил расположиться в замке Жизор, а не в лагере. Напряженность последних дней сильно измотали его. Лагерь нормандцев стал располагаться на отдых, командиры решили дать и солдатам отдых, уменьшив караулы и отменив вооруженный резерв почти полностью, за исключением небольшого отряда мессира графа Оноре де Мандевиля, который к старости стал ужасно подозрительным и мало кому мог доверять. Вот и сегодня вечером, выслушав слова короля о «невозможности атаки со стороны короля Франции», старый граф вернулся в свою палатку и, ворча на весь мир, произнес:

– Ну, не верю я этим французикам! Хоть убейте меня, не верю!..

Подчиненные ему рыцари пожали плечами, но спорить с хозяином не решились, зная его суровый нрав.

Граф почесал лысину и добавил:

– Нечего нам смотреть на беспечность и разгильдяйство «англичан». Будем спать вооруженными. Две трети коней не расседлывать! Рыцарям кольчуг не снимать! Жечь костры и обходить свои палатки караулом!..

«Англичанами» старый граф Оноре называл тех нормандских сеньоров, которые почти постоянно жили в Англии и практически позабыли свои нормандские корни.

Оба лагеря постепенно погружались во тьму ночи. И, если у французов рыцари неспешно готовились к утренней атаке, нормандцы нежились в бездействии. Людовик приказал увеличить количество караулов, чтобы лишить английских лазутчиков возможности увидеть все приготовления и предупредить короля Генриха. В конце концов, ночь поглотила всё вокруг.

Королевский лагерь. Возле реки Эпта. Ночь перед битвой.

Сон не шел к Людовику. Кликнув своего слугу, Анри-Лотарингца, ставшего королю кем-то вроде телохранителя, они решили прогуляться по лагерю, послушать разговоры и угадать общее настроение в армии перед страшным боем. Раньше, Анри служил у Годфруа де Леви, который проверил этого человека на преданность и верность во время похищения бумаг в Руане.

На удивление, в лагере было спокойно. Воины неспешно готовились ко сну, кто-то чинил свои кольчуги и брони, некоторые точили мечи и подкрашивали щиты.

В общем, лагерь короля Франции не сильно волновался. Воины верили в Людовика, его правоту, подкрепленную вызовом на судебный поединок короля Англии. Возле одного из костров, вокруг которого собралась большая группа рыцарей и других воинов, Людовик решил задержаться.

Собравшиеся воины с нескрываемым интересом слушали какого-то рассказчика. Людовик со слугой решили незаметно присоединиться к ним и послушать, о чем шел рассказ.

Рассказчик, молодой и, судя по южному певучему говору, окситанский рыцарь, с упоением рассказывал об испанских войнах с арабами. Он, вряд ли участвовал в них, но, скорее всего, в них участвовали его родичи, от которых он и набрался этих историй…

Это был невысокий, худощавый и черноволосый юноша лет восемнадцати. Одет он был в гамбезон, который сделан был, скорее всего, из двух-трех слоев провощенной материи. Поверху него была надета прекрасная испанская чешуйчатая броня, сделанная из мелких стальных пластинок. Испанские оружейники до сих пор использовали вестготские типы броней, прекрасно защищающих от мусульманских стрел и копий. Шлем, меч, и щит рыцаря лежали рядом.

Людовик встал в тени палатки и прислушался.

«…После героической смерти Сида Кампеадора его вдова Химена Астурийская еще около двух лет героически обороняла город Валенсию и все окрестности от нападений обнаглевших мусульман. Истощив практически все силы и средства, она решила обратиться к королю Кастилии Альфонсу Шестому. Но король, послушав плохих советчиков, скорее всего это были гранды, обиженные в свое время покойным Сидом, отказал Химене в помощи, сказав, что Валенсия и окружающие ее земли слишком удалены от его владений, чтобы он смог оказать ей деятельную помощь. Разгневанная донья Химена сожгла город Валенсию