Венганза. Алый рассвет - Виктор Хант

справедливо! – крикнул управляющий "Урагана-М" Маркес. Упряжку Урагана Диего не расценивал как серьезную угрозу.

– Зря надеешься, му-му, ничего тебе не светит! – ухмыльнулся Габино Бланко. "Белый тополь" выставлял на родео пинто – пегих жеребцов с разбросанными по белой шкуре коричневыми пятнами, резвых и хорошо выезженных.

Громкий голос мэра заглушил ропот:

– Приготовиться к старту!

Повозки заняли места на старте подготовленной для гонок арены – длинная песчаная колея проходила по кругу, центр отгораживали бочки, старт и финиш отмечены флажками. Трибуны бурлили – азартные асконцы заключали пари, делали ставки и жарко спорили о том, чей фаворит станет победителем.

Диего заметил Риту на трибунах внизу, рядом с синьором Гальярдо, хозяином "Желтой Крыши". Она махнула рукой и Диего кивнул в ответ. Перевел взгляд на Ирэну Гальярдо. Та выглядела собранной и сосредоточенной перед гонкой. Хорошо, что она ничего не знает. И Диего предпочел бы не знать. Тогда не нужно было бы выбивать победу из собственных рук.

Отвратительный день!

Сначала тролли, потом Персиваль, который никак не желал быть спасенным, и это не считая того, что пришлось идти на поклон к Мальвадо и потом терпеть его троллиные шуточки. Но насмешнице-фортуне этого показалось мало, и она продолжала издеваться над честным вакеро.

На ранчо Диего встретили дурными вестями. Сильва сказала, что Рита вместе с исповедником и муэртидой уехала в город. Говорят, синьор Серхео Гальярдо пытался утопится.

Диего не поверил в этот бред – он давно знал Серхео, это был жизнерадостный и спокойный мужчина, к тому же с любящей семьей. С чего ему вдруг сводить счеты с жизнью? Наверное, несчастный случай.

Диего не слишком беспокоился – даже если Рита не появится на родео, это не снизит его шансы, он сумеет победить. Ради свидания с Анитой заставит Мальвадо глотать пыль! Поэтому спокойно выехал с ранчо, уже представляя, как сорвет первый приз, и Анита бросится ему на шею, радуясь вместе с ним победе.

Мечты разбились вдребезги, когда за спиной послышался стук копыт и Самюэль заржал, приветствуя догоняющую их Луну. Едва взглянув в бледное решительное лицо Риты, Диего понял, что от него ожидают чуда. А быть тем, кто совершает чудеса ох как непросто!

Серхео Гальярдо не пытался утопиться, как и думал Диего. Так решили рыбаки, которые вытащили его из реки, потому что Серхео все причитал:

– Зачем, зачем вы спасли меня? Лучше бы я утонул!

Доктор Ривас, оказав первую помощь пострадавшему, послал за исповедником. А Рита за каким-то койотом решила поехать с ним. Святая Бернадетта во плоти, гремлин побери!

Под натиском исповедника и Риты (Диего не сомневался, что этот мямля блеял что-то про волю богов или какую-то подобную чушь, а Рита сама вытащила из Серхео всю нужную информацию) хозяин "Желтой Крыши" сдался. Рассказал что в реку его бросили соколы Панкрасио. И жизнь его теперь кончена.

Год назад вакеро "Желтой Крыши" возвращались с деньгами после продажи скота. Падальщик Доусон перестрелял бедолаг и забрал выручку. Сам Серхео чудом выжил – задержался с сыном в Рехоне на один день. Часть денег у него осталась, но чтобы покрыть все расходы ранчо их не хватило. "Желтая крыша" в тот год понесла большие убытки. Война внезапно закончилась, а значит, закупки бычков на мясо для армии отменили. Цены на закупку скота тут же упали, и многие оказались в трудном положении. Нападение Падальщика поставило семью Гальярдо на грань разорения.

Серхео сунулся в банк, но ему отказали в займе, признав ранчо убыточным. И тут внезапно синьор Панкрасио Перро любезно предложил свою помощь.

Диего прекрасно знал всю двуличную натуру Пса – он, как мерзкая шавка, сначала ластится, а потом кусает.

Перро был добр, как настоящий благодетель. Дал пятьдесят тысяч форинов на год под низкий процент. Обещал, что если Серхео вовремя расплатится с долгами, то никто не побеспокоит ни его самого, ни семью. Бедняга Гальярдо понимал, что подписывает сделку с демоном, но счел, что потерять ранчо будет еще хуже. Ирэне он не решился сказать правду, соврал, что получил кредит в банке.

Они экономили, как могли. Не отправили сына на обучение в Рехону, как собирались. Решили отложить на год, когда закроют все долги. Серхео был уверен, что сумеет вернуть деньги вовремя, его лошадей и бычков охотно брали проверенные покупатели.

Но Панкрасио пришел за деньгами раньше срока на целых два месяца! Серхео договорился о продаже двухлеток, но на конец лета. Он умолял Перро подождать еще немного. И тогда благодушие исчезло и в ход пошли угрозы.

Негодяй Пес, понимая, что для отчаявшегося Серхео уже не так страшна и собственная смерть, сказал ему со своей фирменной ухмылкой, что жизнь такого никчемного кукарачи ему ни к чему. Но вот его жена могла бы пригодиться на плантациях непентес. Там всегда найдется место для крепкой женщины, привыкшей к тяжелой работе. И сыну скоро исполнится пятнадцать. Ребят такого возраста картель берет распространителями. А мальчишка бывал в Рехоне, не заблудится.

Серхео был в ужасе. Он попытался ускорить продажу скота как только мог, но понимал, что Панкрасио ждать не намерен. Пёс вцепился мертвой хваткой в глотку Серхео. Последней надеждой оставался приз родео.

Ирэна отлично выступала, Серхео старался как мог, и у них был реальный шанс получить пятьдесят тысяч, обещанные победителю. Но и эта надежда ускользнула.

К Серхео подошел человек от мэра Лоренсо. Предлагал десять тысяч за то, чтобы проиграть гонку. Когда Серхео возмущенно отказал, ему намекнули, что приза "Желтой Крыше" все равно не видать – пока мэр в судьях, он этого не допустит. Еще и пригрозили штрафами, инспекциями и доносом в фискальную службу.

Когда бедняга Серхео представил, что все это придется рассказать Ирэне, он решил, что утонуть в реке не такая уж и плохая идея. Даже выплыть не пытался, когда соколы швырнули его с моста.

Ну и Рита, кто бы сомневался, обещалась помочь. Диего до последнего противился мысли, что придется пожертвовать победой на родео. Но выхода нет. Рита права, хоть Серхео и сам втянул себя в сделку с картелем, но в том, что Пес сорвался с цепи есть и их вина. Диего лично приложил руку к тому, чтобы деньги Панкрасио утекали мимо кармана.

Уже два года Диего и Рита планомерно и терпеливо раскачивали стул, на котором сидел Панкрасио Перро. Еще до их появления в Сан-Висенто неизвестные бандидос ограбили банк в Рехоне, в котором боссы картеля держали часть своих сбережений и сожгли все найденные там долговые обязательства. Потом до комиссара