Ученик Мрака - Вероника Аверина

Санька послушно поднялся к себе. Захлопнув дверь спальни, он повернул замок, почувствовав облегчение от условной защиты. Но после, оглядев комнату, передумал. Судя по всему, убивать его сегодня не собираются. Что ж, можно попробовать выжать из ситуации хоть какую-то выгоду. Отыскав на полке полотенце, Саня отправился на разведку в душ и позволил себе двадцать минут блаженства под горячими струями. Через полчаса он уже крепко спал. Позабыв запереть дверь в спальню.

Мрак проснулся в половине двенадцатого, принял душ и спустился в спортзал. Сегодня ему не хотелось тратить время на тренировку, но привычка брала верх. Навыки быстро ослабевают, если не поддерживать форму. В начале карьеры, освободившись от неусыпного контроля мастеров, наёмник позволил себе расслабиться, пропуская ежедневный минимум. Не надолго. Всего месяц, из которого он тренировался едва ли семь дней. Результат сказаться не замедлил: тело стало менее отзывчивым, мышцы накопили лень и расслабленность, включаясь в работу с задержкой, как вальяжный и тяжёлый внедорожник. Восстановление далось труднее, чем обучение, и теперь ежедневно, в каком бы состоянии он не проснулся, первой в списке значилась тренировка. К тому же, во время выполнения привычных до оскомины упражнений мозги освобождались, и легче было думать.

События двух последних дней затянуло туманом азарта и неясных предчувствий. Возможно, конечно, основой спонтанного решения стал алкоголь и общий задор вечера: Мрак давненько мечтал растормошить неприступного Свята. Вытянуть из строгой аскезы в мир яркости и новых впечатлений. Вполне могло статься, что импульсивное желание завести ученика оказалось продолжением охватившего его драйва от удачно воплощённой задумки. Но, тем не менее, оценивая произошедшее, Мрак всё больше и больше убеждался в собственной правоте.

С каждой минутой общения симпатия к парнишке возрастала. Наёмник мысленно сравнивал найдёныша с собой лет десять назад и, находя совпадения, испытывал огромное удовольствие. Санька, в отличие от большинства сверстников, не наглел, не нарывался. Чётко ощущал границы допустимого, понимая Мрака без слов. За исключением того, что решил нарушить приказ, свернув к своим приятелям. Что ж, его можно было понять. Мрак на мгновение даже пожалел о том, что ударил его так сильно. С другой стороны, возможно, этот урок убережёт ученика от куда более серьёзных ошибок. Наёмник был уверен, что Санька не станет болтать, даже если рискнёт удрать от навязанной ему судьбы. Но нож у горла всегда неплохо развязывал язык, а недоброжелателей у Мрака хватало.

Саня вошёл в зал, когда тренировка подходила к своей кульминации. Он замялся в дверях, не решаясь нарушить уединение, и Мрак нехотя прервал упражнение.

— Доброе утро.

— Привет, — поздоровался Саня, все так же оставаясь в дверях.

— Зашёл потренироваться? — поинтересовался мастер, взглядом намекая на то, что ему требуется более детальный ответ.

— Вроде того, — Санька кивнул и с любопытством осмотрел спортзал, задерживаясь взглядом на каждом тренажёре. — Когда ты начнёшь меня учить?

— Нет, ты посмотри, какой шустрый! — шутливо возмутился Мрак, с тоской сознавая, что завершить привычный цикл упражнений ему уже не удастся. — Раньше сядешь — раньше выйдешь? Не торопись. Животик наверняка болит?

— Болит, — признал Санька, скривившись и машинально положив ладонь на ноющие мышцы.

— Вот-вот. Не стоит тебе сегодня напрягаться. Я всё равно уже закончил. Пойдём завтракать.

Конечно, тренировку он не завершил. Но Санька сейчас казался ему диким зверьком, принесенным в дом. Он вздрагивал от резкого движения, обращения, стараясь, тем не менее, никак не выдать своей нервозности. Мрак его понимал, но удержаться от улыбки не мог. Налаживание контакта сейчас ценилось им превыше тренировки.

Поднявшись в студию, Мрак кивком велел Сане сесть за стол, а сам занялся приготовлением завтрака. Необходимо было дать время ученику освоиться. Потом Мрак рассчитывал плавно переложить кулинарные обязанности на плечи Саньки. Должна же быть хоть какая-то выгода от наставничества…

— С хозяйкой виделся? — между делом поинтересовался он.

— Нет, — Санька вздрогнул, словно Мрак вырвал его из размышлений. — Ты же не разрешил. Я написал записку. Ничего конкретного, просто поблагодарил и сказал, что уезжаю насовсем.

— Сколько денег оставил? — Мрак спросил из любопытства. На самом деле, ему было всё равно, но купюры он выдал ученику крупные, без сдачи там точно не обошлось.

— Всё, — ровно ответил Саня.

Мрак, наливая масло, чуть не промахнулся мимо сковородки.

— В смысле? Совсем всё?

— Да. Плохо?

— Нет, я же сказал, что это на оплату. Но… почему? — наёмник поставил сковородку на огонь и повернулся к Саньке.

— Хотел поблагодарить.

Мрак уставился на ученика, опомнившись только тогда, когда масло начало шипеть и стрелять. Парень поражал его. Наёмник так привык к сволочному миру, что не представлял, что такие люди, как Саня, могут существовать в реальности. Мрак с ходу мог назвать с десяток человек, которые в подобной ситуации предпочли бы тихо смыться, посмеявшись над незадачливостью хозяйки, доверившейся неблагонадежному квартиросъемщику. Усреднённый месячный доход этого десятка покрыл бы траты Саньки на год вперёд. И ещё осталось бы.

— С ума сойти, — наконец с чувством высказался Мрак.

Саня окинул его внимательным взглядом, пытаясь, по-видимому, определить, какие эмоции скрываются за словами.

— Ты молодец, — похвалил наёмник. — Я не злюсь. Наоборот. Не ожидал от тебя такого поступка.

— Ты же меня совсем не знаешь, — пожал плечами Санька. — Откуда тебе знать, чего от меня ждать?

Он сидел за столом с ровной спиной, по-школьному сложив ладони на столешнице. Светлые волосы падали на глаза, но Санька не озаботился смахнуть их. Складывалось ощущение, что, если Мрак резко дёрнется в его сторону, ученик убежит.

— Резонно, — согласился наёмник, желая снизить напряжение. — Ладно, сейчас сварю кофе, позавтракаем и поедем, прокатимся. Я сегодня относительно свободен. Купим тебе что-нибудь из одежды.

Саня сглотнул и набрал воздуха, явно готовясь возразить, но Мрак бесцеремонно перебил:

— Ты извини, конечно, но, если ты в таком виде придёшь со мной куда-нибудь, меня засмеют. Позор будет на всю жизнь. Считай это моей прихотью. И не напрягайся из-за денег. Я трачу их потому, что у меня они есть.

Ученик только сухо кивнул в ответ, а Мрак внезапно устыдился, осознав, что фраза прозвучала, как хвастовство. Удовлетворения собственным успехом и достатком она не принесла.