Тайны и Холодная сталь - Розмари Джонс

- Леди Элина из Невервинтера

1478 г. ЛД

Молодые Нашеры кричали в недоумении, пока Рукас Сарфаэль катался по полу, борясь с демонической гончей, охраняющей свои сокровища. Дэфьян, верховный соглядатай Невервинтера, заверил Сарфаэля, что это слабо охраняемая оружейная отличная мишень для практики молодых учеников школы фехтования леди Элины, которая на самом деле являлась клубом молодых мятежников. Но в данный момент, изо всех сил пытаясь не стать поджаренным стейком, Сарфаэль так не думал.

Только двое из учеников Элины пришли Сарфаэлю на помощь. Мускулистый юноша по имени Парнадис побежал вперёд, что бы нанести гончей удар своим палашом, а молодая белокурая Чарнин отцепила свой плащ от шеи и стала махать им перед монстром, пытаясь отвлечь его. Остальные члены банды стояли на месте с мечами в руках, боясь даже двинуться.

- Глаза! – закричал Сарфаэль, - Выколите ему глаза!

Они заколебались, но Чарнин нашла в себе силы и ткнула своей рапирой по одному из глаз гончей.

С ужасным воплем монстр разжал зубы и откатился от Сарфаэля. Рыча, гончая поднялась на задние лапы и отошла на пару шагов назад. Его, теперь уже единственный, глаз сиял как раскалённые угли, а огромный рот был открыт. В глубине горла монстра вспыхнуло пламя. 

Молодой волшебник из Лускана Монтиморт вскрикнул, и потоки льда хлынули из его рук в сторону ужасной гончей. Монстр отлетел к стене и тяжело повалился на пол, но тут же поднялся и бросился на группу грабителей. Заскользив по замёрзшему полу, гончая  врезалась в группу бандитов, и те повалились на пол, подкошенные тяжёлым снарядом.

Тем временем, Сарфаэль поднялся на ноги и выхватил меч Маврин, плавно подплыл к гончей, будто он был на коньках, и аккуратно перерезал монстру горло.

С булькающим звуком гончая повалилась на пол и умерла у ног Сарфаэля.

В этот момент в комнате застыла тишина, все грабители лежали на полу и смотрели на Сарфаэля, который оттёр кровь с поцарапанной чёрными зубами монстра щеки. Первым заговорил Парнадис:

- Хороший удар.

Сарфаэль поднял взгляд от умершей гончей и посмотрел на свою группу, которая начала подниматься с пола:

- Действительно, хорошая затея использовать лёд. Ты быстро мыслишь, Монтиморт.

Чарнин и остальные бандиты стали складывать оружие и доспехи в свои сумки:

- Быстрее, - сказала она, - Нам нужно успеть до прихода патруля.

Группа управилась быстро и, в соответствии с планом, нагруженная снаряжением, покинула оружейную и скрылась в подворотнях. Леди Элина, закутанная в плащ и  с накинутым капюшоном, ждала группу новичков у разрушенного моста Дельфина. С ней так же была группа людей, и все как один прятали свои лица в тени капюшонов. Получатели забрали снаряжение и без лишних расспросов растворились в ночи.

- Куда они денут снаряжение? – спросил Сарфаэль.

- В тайники по всему городу, - ответила Элина.

- Так это и есть твой новобранец? – спросил подошедший к ним незнакомец, - Твои ученики говорят, что сегодня он спас их.

- Именно магия Монтиморта принесла нам победу, - ответил Сарфаэль прежде, чем Элина успела открыть рот.

- Ах да, лусканская зверушка Элины.

- Монтиморт не раз доказывал свою лояльность, Арлон Блейдсхапер.

- Но он никогда не будет истинным Сыном Невервинтера, - ответил Арлон.

Дэфьян обожал устраивать раздор в рядах мятежников. “Забавная ирония” – так он называл это. Этот Арлон говорил как человек, который мог бы быть причиной разлада в рядах истинных Сыновей.

- Мы приветствуем вернувшихся изгнанников вроде тебя, - сказал Арлон Сарфаэлю, - Элина, приведи его на следующее собрание.

- И Монтиморта? – спросила Элина.

- Мальчик будет там лишним, - ответил ей Арлон.

- Твои предубеждения излишни. Они вредят всем, а особенно городу, за который ты сражаешься.

Сарфаэль молча аплодировал тому, как открыто эта леди критиковала явно высокопоставленного члена Нашеров, но ничего не сказал, ибо Дэфьян послал его заводить друзей, а Арлон только что сказал, что будет рад присутствию Сарфаэля на собрании настоящих мятежников, а не каких-то юных дилетантов из школы фехтования.

Арлон только пожал плечами в ответ на критику Элины и посмотрел на Сарфаэля:

- Я буду ждать тебя на собрании, - сказал он и повернулся к Элине, - Ходят слухи, что сокровище, которое мы давно ищем, было найдено этим твоим безумным кузеном.

Сарфаэль насторожился, услышав упоминание о “сокровище”. Дэфьяну понравится это.

- Карион гораздо опаснее, чем Монтиморт, - ответила Элина, но мужчина только покачал головой и удалился, оставив леди смотрящей ему в след и сердито постукивающей ногой по тротуару.

- Всё закончилось гораздо хуже, если бы не Монтиморт, - сказал Сарфаэля разозлённой леди, когда они двинулись обратно в школу. Остальные участники ночного ограбления шли немного впереди и весело переговаривались об успехе прошедшей ночи.

- Я знаю. У нас слишком мало людей с навыками в искусстве магии. Монтиморт это подарок, который они должны ценить, но остальные видят только то, что он из Лускана.

- Ты не согласна?

Она кивнула:

- Он такой же преданный сторонник восстания, как и все мы.

- А ты преданна ему?

Сарфаэль задал личный вопрос слишком рано, и с эти наверняка согласился бы Дэфьян, но эта дочь мятежа слишком сильно заинтриговал молодого шпиона.

- Он напоминает мне семью, которую я однажды потеряла.

- Я понимаю тебя, - ответил Сарфаэль без капли лукавства.

Быстрый шаг рядом с Элиной напомнил ему о Маврин и всём том, что он потерял по вине Красных Волшебников.

Как всегда, комната Дэфьяна была хорошо прогрета потрескивающим камином. Сарфаэль наблюдал за искрами, прыгающими за каминной решёткой:

- Ты не сказал мне, что оружейная  генерала Сабины охраняется адской гончей.

Главный соглядатай оторвался от своих записей:

- Ты уверен, что это была именно она? Я подозреваю, что это мог быть подарок, преподнесённый Мордай Велом, которого генерал упомянула вчера за обедом.

- Велом?

- Судя по тому количеству приглашений, которые он отправляет ей и её приближенным, а так же небольшим подаркам, которые постоянно получает Сабина от Мордаи, он большой её поклонник. “Всё на благо Невервинтера”. По крайней мере он так говорит.

- Но.

- Он тифлинг. Хитрый и богатый тифлинг, который использует своё богатство, что бы заглушить все слухи о