Тайны и Холодная сталь - Розмари Джонс

Элина осмотрела Сарфаэля сверху вниз:

- У вас, школяров, нет никакой наблюдательности – ему тридцать пять в худшем случае. Ровная талия, прямая спина и плечи. В бою отдаёт предпочтение левой части тела, что заметно по левой ноге, на которую он постоянно опирается.

- Показушник, - хихикнула молодая блондинка, - Плащ и ботинки начищены так, как будто только с рынка.

- Я начистил их не так давно, - со смехом признался Сарфаэль, - Но в чём-то вы правы - пришлось купить новый плащ. Продавец заверил меня, что в нём я буду пользоваться популярностью у всех женщин Невервинтера.

- Осторожней, - пискнул Монтиморт.

Элина улыбнулась и кивнула худощавому человеку, стоящему рядом с ней:

- Ты прав. Под новым плащом заметны застёжки кожаного жилета, за чистотой и сохранностью которых тщательно следят. Человек, тратящий столько времени на своё обмундирование, умеет им пользоваться.

Сарфаэль слегка кашлянул.

- Я права?

- Да, - ответил Сарфаэль, - разве что вы не угадали с возрастом. Мне двадцать девять, но моя жизнь была полна боёв и испытаний, что отразилось на моём внешнем виде.

Она кивнула:

- А теперь повернись лицом к стене и попытайся описать трёх из нас.

Он повернулся к стене и начал говорить:

- Слева от меня стоит коренастый молодой парень, назвавший меня старым. Он предпочитает палаши, а в бою полагается на свои широкие плечи, совершенно забывая о своих ногах.

Толпа учеников начала перешёптываться, и кто-то спросил:

- Ты уверен, что не встречался с ним раньше, Парнадис?

- Что касается молодой леди с белыми локонами, - продолжил после небольшой паузы Сарфаэль, - то она предпочитает короткий меч и неожиданный удар скрытым кинжалом, один из которых спрятан у неё в сапоге. Второй кинжал, к слову, спрятан у неё за спиной. Симпатичный плащ, лежащий на ещё плечах, не закреплён у шеи или на груди, так что в бою она  легко может сбросить его, что бы запутать движения своего оппонента. В других городах этот приём называется “хитрость блудницы”.

Послышались возгласы возмущения, но блондинка успокоила толпу. Сарфаэль обернулся, что бы увидеть реакцию Элины. Она выглядела спокойной и слегка раззадоренной теми небольшими оскорблениями, которыми этот новичок наградил её учеников. Она была опытным бойцом, и сразу видела слабости других, особенно своих учеников. Но, судя по всему, был один ученик, которого она особо опекает, и молодой шпион решил рассказать о нём.

- Перейдём к молодому человеку по имени Монтиморт. Его запястья тонкие, а плечи сутулые, так что раскусить его было сложнее всего. Судя по всему, ему не нужен клинок, что бы защищаться и атаковать, ведь он может пользоваться магией, - ропот, раздавшийся в зале, подтвердил предположение Сарфаэля.

- Достаточно, - сказала Элина, - повернись и выбери противника и оружие.

Он повернулся и показал пальцем на мускулистого юношу, который уже покраснел от злости:

- Дадим этому возможность использовать свой палаш, - сказал Сарфаэль, - А чтобы извиниться перед юной воительницей, я позволю ей дать мне свой плащ, дабы я показал всем, как им пользоваться.

И в этот момент одна бровь Элина подскочила в удивление. Да, ни один из шпионов Дэфьяна не был настолько дерзок и смел. После такого поступка Сарфаэль, наверняка, избавился от большой доли подозрений в свой адрес.

Мускулистый юноша по имени Парнадис сделал шаг вперёд:

- Дай ему свой плащ, Чарнин.

Молодая блондинка бросила свой плащ Сарфаэлю. Новичок отцепил свой плащ, и закрепил накидку, которая была ему мала, на левом плече, после чего кивнул Парнадису.

Юноша бросился на новичка, как Сарфаэль и ожидал. Парнадис тяжело замахнулся, желая ранить правую руку своего оппонента, но молодой шпион просто сделал шаг вбок и вытянул одну ногу, подставляя подножку  мускулистому юноше.

С ловкостью большей, чем Сарфаэль ожидал от молодого бойца, Парнадис удержал равновесие и снова кинулся на новичка, рассчитывая сбить того с ног, но Сарфаэль отскочил вбок и оказался вне досягаемости мускулистого юноши.

Парнадис остановился, покачал головой и отступил на два шага:

- Я думал, что ты хочешь сражаться, а не прыгать вокруг как молодая лань. Это самый постыдный способ избегать боя.

- О нет, мысль о побеге даже не приходила мне в голову, - сказал Сарфаэль. Затем он поднял руку с пристёгнутой к ней накидкой вверх и продолжил, - Это только шоу. Пока ты смотришь на мои прыжки, ты не замечаешь движений моих быстрых ног.

Юноша буркнул, сначала отходя влево, потом вправо. Сарфаэль стоял в центре и следил за своим оппонентом одними глазами:

- Я старый человек, - сказал Сарфаэль так громко, что бы слышали все зрители, -  так что я не могу так же ловко ходить по кругу, как ты.

Парнадис проигнорировал шутку своего соперника и сделал ложный выпад слева, но Сарфаэль даже не двинулся. Юноша буркнул и пошёл в атаку. Сарфаэль вскинул левую руку, изворачиваясь от удара и скидывая отстёгнутую накидку на голову своего оппонента. Правой рукой молодой шпион заломил запястье Парнадиса, юноша выронил свой палаш и закричал от боли. Сарфаэль ногой прижал лицо Парнадиса к полу, поднял накидку и бросил её поражённой Чарнин.

После небольшой паузы. Сарфаэль убрал свою ногу с лица юноши и отошёл. Разоружённый Парнадис оскалился на своего оппонента:

- Ты же сказал, что это только шоу.

- Я врал, - сказал Сарфаэль, - Я делаю это достаточно часто. Или нет.

Парнадис подбежал к стойке и взял меч:

- Честный бой. Бери меч и покажи, на что ты способен! - воскликнул юноша.

- Нет, - сказал Сарфаэль.

- Трус!

- Не больше, чем большинство здравомыслящих людей. Мне казалось, что я тебя уже победил. Тем более, твой учитель отчётливо сказал, что дуэли в этой школе запрещены. Да и если я возьму в руки меч, то это закончится окровавленным полом, бранящимся уборщиком, оттирающим этот самый пол и одним раненым учеником. Не самое хорошее окончание моего первого дня обучения, не находишь?

- Урок окончен, сказал Элина, становясь между двумя мужчинами, - Парнадис, твой гнев подставляет тебе не меньше, чем подножка. Я тебе не раз говорила – тебе нужно контролировать атаки, а не нестись на врага, как пьяный огр несётся на камень.

- Леди, я и сам могу постоять за себя, - сказал Сарфаэль

- Можете, - пожала плечами