Энциклопедия Браун, суперсыщик - Дональд Соболь

Салли собиралась объяснить, сколько веселья может принести фантастика, но тут у них появился клиент.

Патрик Бер[15] шагал по подъездной дорожке к дому Энциклопедии, сердито хмурясь. Энциклопедия знал, что футбольная команда Патрика этим летом пять раз выиграла и ни разу не проиграла. Патрик был известен под прозвищем «Медвежий глаз». Когда он стоял в воротах, его невозможно было вывести из себя. Равно как забить ему гол. Команда Патрика всецело полагалась на него в надежде попасть на чемпионат штата.

Сегодня взгляд явно был не медвежьим. Глаза Патрика горели яростным огнём.

– Это она! Точно! – закричал он, хлопнув четвертаком о канистру рядом с Энциклопедией. – Вы должны заставить её прекратить!

– Заставить кого? – спросил Энциклопедия.

– Прекратить что? – добавила Салли.

– Златовласка, – сплюнул Патрик. – Она проникает в мой дом и устраивает разгром, когда никого из нас нет дома. Я в этом уверен.

Энциклопедия изо всех сил пытался сохранить невозмутимый вид.

– У трёх медведей проблемы со Златовлаской? – спросил он[16].

– Я серьёзно, – настаивал Патрик. – Я хочу, чтобы вы доказали, что Голди Дженкинс, моя соседка, хулиганила у нас дома. Я хочу, чтобы её арестовали.

– Пятилетку? – удивилась Салли. – Малышку-сестру Мэри Дженкинс?

– Её, – кивнул Патрик.

– Она милая малютка, – возразила Салли.

– Эта милая малютка сведёт меня с ума, – процедил Патрик сквозь зубы.

– Патрик, тебе нужен не детектив, а братья Гримм, – заявила Салли.

Патрик застонал.

– Вы не понимаете. Она превратила мою жизнь в кошмар. Она без ума от истории Златовласки и Трёх Медведей. Вчера я пришёл домой с футбольной тренировки и обнаружил беспорядок на кухне. На полу валялась разбитая миска с хлопьями в луже молока. И три коробки с хлопьями для завтрака были совершенно пустыми. Папа, – продолжил Патрик, – обвинил меня в том, что сегодня утром ему пришлось обойтись без хрустящих овсяных хлопьев. Он говорит, что я ем, как голодный медведь. Мама тоже разозлилась. Ей пришлось наводить порядок. Голди, притворившаяся Златовлаской, перемешала пшеничные квадратики вместе с моими мюсли.

Энциклопедия сочувствующе вздохнул. Иногда мать обвиняла его в том, что он ест, как лошадь. Но не три же коробки с хлопьями за один присест!

– Никто не поверил мне, когда я сказал, что беспорядок устроила Голди, – фыркнул Патрик.

– А ты не спрашивал её, не она ли всё съела? – поинтересовался Энциклопедия.

– Спрашивал. Она всё отрицала, но постоянно хихикала. Я ей не верю, – ответил Патрик.

– Как она попала внутрь? Двери были заперты? – продолжил расспросы Энциклопедия.

– Наши мамы обменялись ключами от домов на случай, если у кого-то заест замок, – объяснил Патрик. – Раньше мы были хорошими соседями. Затем кто-то прочитал Голди историю о трёх медведях. Теперь она вламывается в дом и ест наши хлопья!

– Она сломала стулья? – рассмеялась Салли.

– Нет, но переворошила мою кровать. Я нашёл прядь золотых волос на своей подушке. – Патрик поднял прядь длинных золотистых волос с таким видом, как будто предъявлял ключевое доказательство в деле об убийстве.

– Это, безусловно, цвет волос Голди, – обернулась Салли к Энциклопедии. – Но как одна прядь волос может доказать, что Голди прокралась в дом Патрика?

– Не может. – Энциклопедия взял доказательство у Патрика и принялся изучать его.

– Вы должны найти способ. Прошу вас, – умолял Патрик. – Если отцу ещё раз придётся уйти утром без хрустящих овсяных хлопьев, мне несдобровать.

Энциклопедия, Салли и Патрик направились к дому Дженкинсов на Уорт-стрит. Миссис Бер вынимала пакеты с продуктами из своей машины. Друзья остановились, чтобы помочь ей. Энциклопедия заметил, что в сумке, которая досталась ему, лежали три разных вида хлопьев для завтрака – по одному на каждого члена семьи. Миссис Бер пришлось снова купить то, что съела Златовласка.

Голди Дженкинс сидела у себя на заднем дворе. Она усадила перед собой плюшевых медведей – папу, маму и маленького медвежонка с широкой улыбкой. Голди притворялась, что читает книгу сказок. Энциклопедия прислушался и решил, что она придумывает историю на ходу.

– Пшеничные квадратики были противными, – хихикала Голди. – А мюсли – слишком сладкими, а вот хрустящие овсяные хлопья – как раз то, что надо!

– Привет, Голди, – поздоровалась Салли. – Ты знаешь моего друга Энциклопедию? –

Голди хихикнула в ответ.

– Привет, Голди, – поздоровался Энциклопедия. – Ты видишь эти волосы? – Он показал ей прядь золотых волос.

Голди снова хихикнула.

– Патрик сказал, что нашёл их на своей подушке. Ты оставила их там, или это была настоящая Златовласка?

– Это я настоящая Златовласка, – ответила она. – Видишь моих медведей? Теперь мы друзья.

– Ну, раз ты настоящая Златовласка, то именно ты ела хлопья в доме Патрика и спала в его постели.

– Это была ты, признавайся! – прорычал Патрик.

– Не я. Я не буду спать в его постели, – хихикнула Голди. – Он спит на простынях с изображениями супергероев.

Патрик уставился в землю; его щёки вспыхнули.

– Пришлось, – пробормотал он. – Моя бабушка подарила мне их на день рождения.

Энциклопедия обернулся, взглянув на задний двор Патрика. Он увидел старые качели и дом на дереве.

Салли и Патрик проследили за его взглядом.

– Похоже, всё, – протянула Салли. – Невозможно доказать, что она была в доме.

Патрик со вздохом покачал головой.

– Мне придётся бросить футбол и охранять кухню или жить недолго и несчастливо.

– Что ж, она была в доме Патрика, – ответил Энциклопедия. – И в его кровати.

КАК ЭНЦИКЛОПЕДИЯ ДОГАДАЛСЯ?

Босоногий Сэм

Мизинчик Пламмер, один из лучших друзей Энциклопедии, увернулся от лужи и побежал по подъездной дорожке к дому Браунов. Солнце только что показалось из-за туч после дождливого утра.

– Босоногий Сэм вернулся с гор и вызвал «Айдавиллских Драчунов» на бейсбольный матч, – выпалил он. – Чарли Стюарт займёт нам места. Пошли!

Энциклопедия стремительно схватил бейсболку и перчатку. Босоногий Сэм из «Айдавиллских Аллигаторов» раньше был самым забавным бейсболистом города, а теперь – одним из лучших. Раньше его игра никуда не годилась. Он так сильно застревал в дальней части поля, что его перчатка даже не касалась мяча.

Однажды, скучающий и разгорячённый, он снял кроссовки и носки и без дела валялся в траве. И умудрился поймать высоко летящий мяч пальцами ног. С тех пор его прозвали Босоногим Сэмом.

Эта удача каким-то образом превратила его в великого бейсболиста. Он снова пустил в дело руки, но оставил кроссовки дома. Он даже приносил на игру свои собственные бейсбольные базы[17],