Сильные Духом! - Сергей Аредаков

– Иди же сюда друг мой, это твоя дичь – прокричал Вест в небеса и стал осматривать своё тело на предмет новых ранений.

В состоянии боевого транса, он боли не чувствовал совершенно и поэтому мог даже не заметить ранения. Сегодня обошлось даже без царапин, а вот старые раны открылись и исправно выпускали из него кровушку. Последний разбойник, вдруг закричал от ужаса и тут же забулькал перегрызенным горлом. Волчара довольно облизнулся и призывно завыл, вскоре послышался ответ нескольких глоток. Зверь и человек смотрели друг другу в глаза и никто из них не желал отводить взгляд, таким образом выказывая подчинение. Дальше произошло общение, примерно следующего содержания.

– Мы так славно поохотились, так зачем же нам враждовать?

– Теперь уходи двуногий волк, в этих лесах вожак будет только один и это я.

– Прощай серый друг, ты оказал мне неоценимую услугу.

– Прощай, Познавший Суть Жизни. Тебе надо спешить и почаще махай хвостом заметая следы. Они идут за тобой.

Может быть, всё это привиделось Весту из-за большой потери крови и сильной усталости, а может быть всё так и произошло на самом деле. Свидетелей этого общения не было среди живых, они оба терпеть не могли тех, кто знал их тайны. Ловко выдрав три ножа из покойников, Вест быстро оделся и взвалив дорожную сумку на спину, не оглядываясь исчез в лесных дебрях. А вот волк смотрел ему вслед и послал Познавшему напутственный мыслеобраз; будет тяжело, тогда можешь придти, я приму тебя в свою стаю.

2

Прошло уже два месяца, а Хлое до сих пор снился этот странный парнишка. Она жила в имении отца под усиленной охраной его личной сотни стрельцов. Выяснить кто покушался на её жизнь, так и не удалось, а любящий дочь родитель, решил просто перестраховаться и держал её под неусыпным контролем. Его шпионы рыли своими носами землю в двух королевствах, но пока безрезультатно по основным интересующим девушку вопросам. Имение барона, устроившего на графиню нападение, было разрушено до основания, а две принадлежащие ему деревни сожжены дотла. Лихих людишек почти всех переловили и развесили на деревьях вдоль дороги, но самого зачинщика поймать не удалось. Раненого барона, вовремя увезли двое телохранителей и с тех пор, его больше никто не видел. Странной формы нож, передал Хлое отец, когда рассказывал об этом. Расследование этого громкого преступления, шло под личным руководством короля Беонов. Поэтому всех участников нападения жёстко пытали, а потом сразу казнили. Таким образом инцидент был исчерпан к взаимному удовлетворению обоих правителей. Дальше этим делом никто заниматься не собирался и о нём сразу забыли, по крайней мере выглядело это так. Графине выплатили крупную компенсацию за доставленные хлопоты, а отказаться от неё не позволил отец, да и сам король настаивал на этом. О пареньке по имени Вест, никто ничего не знал. Одну из групп разбойников, разорвала в клочья стая волков, может и он сгинул вместе с ними. В общем, хоть все и довольны, а имя заказчика неизвестно, барон разбойников не пойман и судьба Веста покрыта мраком. О приключениях Хлои, быстро разлетелась молва по всему королевству и об этом не судачил, только ленивый. Самым любознательным слушателем похождений графини, была её младшая сестра Зара. Не проходило и дня, чтобы она не спросила о какой-нибудь новой подробности. Её интересовало абсолютно всё, даже какого цвета были глаза у волка или какой длины была рапира у Веста. Многие считали Зару взбалмошной и слегка тронутой рассудком, что впрочем не мешало всем любить это безобидное и вечно улыбающееся существо. В свои шестнадцать лет, девушка не успела завести ни врагов, ни даже завистников. Правда и с поклонниками были проблемы, но в этом не было вины Зары. После первого в её жизни бала, племянник короля распространил слух, что положил глаз на младшую дочку графа и не потерпит соперников на своём пути. Заглянуть ей под подол платья и так было мало желающих, а после этого случая, даже очередь занять не за кем.

Хлоя услышала, как поскреблась в дверь сестрёнка и сделала вид, что ещё спит. Мельком взглянув на притворяющуюся спящей сестру, Зара шмыгнула к массивному комоду и порывшись в нижнем ящике, вдруг удовлетворительно пискнула.

– Что, находящееся в моём комоде, тебя так обрадовало, тем более в ящике, где хранятся самые дорогие для меня вещи? – Пытаясь говорить строгим голосом, спросила Хлоя.

– Ой, Хлоя, извини. Я тебя всё-таки разбудила – радостно заворковала Зара и подбежав к сестре, поцеловала её в щёчку.

– Ты же совсем не умеешь обманывать. Давай не крутись и показывай, что там прячешь за спиной – Хлоя погрозила пальцем, но при этом улыбалась.

Зара не умела долго смущаться, вот и в этот раз на её лице, лишь мелькнула тень раскаянья и снова водрузилась озорная улыбочка.

– Я вчера была в рабочем кабинете у папы и пока он меня воспитывал, смотрела на картину нашего Звёздного предка – начала свой рассказ Зара, держа одну руку по-прежнему за спиной.

– Это на которой он держит огромную шпагу в руках? – Решила уточнить Хлоя.

– Нет конечно, на ту я уже давно не смотрю. Создатель нашего королевства, там уже почти старик, а вот на той, что справа от камина, он ещё в расцвете сил запечатлён. – Зара весело похихикала каким-то своим мыслям и продолжила говорить – В углу этой картины нарисован столик с лежащими на нём предметами.

Вытянув вперёд руку с ножом Веста, которую девочка прятала до этого за спиной, она восхищённо заявила:

– Этот нож один в один похож на тот, что нарисован на картине. Откуда он мог взяться у безродного парня в другой стране?

– Да какая сейчас разница, Вест наверняка погиб, иначе бы уже давно припёрся за деньгами и самое главное за пистолем. Он с ним так нежно обращался, что меня даже завидки брали – Хлоя прыснула со смеху и её тут же поддержала Зара.

Её хлебом не корми, только повеселиться дай, но в этот раз она успокоилась первой.

– А ты знаешь, что на ручке его пистоля, стоит клеймо самого известного оружейного мастера? Я такого даже у папы не видела – глазки Зары заблестели озорством.

– Ты уже и до пистоля добралась? А в мою переписку с наследным принцем королевства Беонов, ты случайно нос не засовывала? – Возмутилась Хлоя и схватила сестру за руку, а то даст дёру и тогда её уже не поймаешь.

– Нужна мне твоя переписка, там всё равно ничего интересного нет – голова Зары была занята совсем другими мыслями – ты мне лучше опиши ещё раз, как выглядел этот Вест.

– Я тебе сейчас подзатыльников надаю. Сколько раз просила не лазить в моих вещах, а тебе всё неймётся. Я на тебя сержусь и ничего рассказывать больше не буду – Хлоя реально разозлилась, но руку сестры всё-таки отпустила.

– Хлоечка, прости меня дурочку. Я больше ни разика твою корреспонденцию смотреть не буду. Честно-честно, можешь даже ударить один раз – взмолилась Зара.

– Ты просто неисправима, но ладно, так и быть. Расскажу тебе, как он вместе с волком охотился, но сначала ты мне объяснишь, за что тебя опять отчитывал отец – выдвинула условие Хлоя.

– Да это он из-за Симира, королевского племянника. Я вчера узнала, что он запретил всем мужчинам ухаживать за мной и обозвала его при гостях – Зара лукаво улыбнулась.

– Ну давай говори уже, не томи душу – зная свою сестрёнку, Хлоя была уверена, что на сегодняшнем бал-маскараде, это станет самой обсуждаемой темой.

– Прыщавым идиотом – сказала Зара и сразу закатилась от смеха.

Хлоя схватила сестру в охапку и дальше они заразительно смеялись уже совместно. Наступило время обеда, все гости потянулись в приёмный зал, где были накрыты для них столы. Зара знала, что эта нудная церемония затянется надолго и по-тихому улизнула оттуда. Выбежав в сад, она с удовольствием запрыгала по знакомым с детства квадратикам дорожной плитки. В глубине сада, Зара проскакала мимо скамейки на которой сидел незнакомый молодой человек. У неё сразу зацепился за него глаз, что-то с ним было не так. А вдруг она узнает какую-нибудь тайну, или хотя бы услышит увлекательную историю. Зара развернулась и допрыгав до скамейки, одарила незнакомца лучезарной улыбкой. Он заметно удивился, но всё-таки улыбнулся в ответ. Зара восприняла это, как пропуск в потаённые уголки его души и сразу поинтересовалась:

– Ты случайно не из свиты герцога Симира? Хотя нет, думаю в такой скромной одежде, в круг его подхалимов попасть невозможно. Подожди-ка, я сейчас сама угадаю.

Зара задумалась и непроизвольно стала грызть свой ноготок. На скучающем, но довольно симпатичном лице юноши, мгновенно нарисовалась дерзкая усмешка. Он продолжал упорно молчать и обшаривал глазами фигуру Зары, да так беспардонно, что она аж поёжилась. Ничего, сейчас я тебя быстро разговорю, только бы успеть убежать, если у него окажутся нервы не в порядке.

– Ты такой разговорчивый, а это значит, что ты из свиты посла Нергвов. Они почти все одеты непонятно во что и болтают без умолку. Правда среди них, не было ни одного с такой наглой рожей – Зара заранее отошла на несколько шагов и напряжённо ожидала реакции на свою дерзость.