Сильные Духом! - Сергей Аредаков

– Тебя, как звать-то? – Нейтральным голосом спросил Вест, у клюющей носом девицы.

– Зови просто Хлоей – как-то безразлично ответила девушка, но дремать перестала, мгновенно насторожившись.

– В двадцати шагах, у тебя за спиной, протекает небольшой ручей. В нём можно умыться, да и одежду твою не мешало бы постирать, а то она мужицким потом провоняла, аж ноздри дерёт. Мыло тебе сейчас дам. Надеюсь на это у тебя хватит смекалки? – Вест хоть и хмурился, но говорил беззлобно, даже почти мягко.

Хлоя, затравлено кивнула головой и кряхтя, как древняя старушка, поднялась на трясущиеся ноги. Переборов болезненные ощущение в мышцах, она побрела выполнять очередное распоряжение наглого мальчишки, но вдруг остановилась в нерешительности:

– А во что я буду одета, пока сушатся эти мерзкие шмотки?

Её лицо выражало такую растерянность, что Вест не стал над ней подшучивать, хотя язык так и зудел зацепить мягкотелую за живое. Он молча протянул походный плащ, но всё-таки ухмыльнулся при этом. Хлоя, тоже молча, выхватила мужскую накидку и слегка пошатываясь дошла до ручья. Убедившись, что её не видно от костра, она с каким-то облегчением скинула с себя ненавистную одежду. Ручей был довольно мелким и в самом глубоком месте, вода доходила лишь до колен. Не долго думая, графиня легла в обжигающий тело, поток холодной водицы. Быстро взбодрившись, она усиленно намылилась, желая избавиться от всей грязи, которая пристала к её нежному телу, за этот проклятый день. После повторного ополаскивания, Хлоя мелко задрожала и опрометью выскочила на берег. Постукивая зубками от пробравшего её холода, она взяла широченные штаны и только сейчас представила, как выглядит в этом тряпье. Ну и ладно, графиня судорожно хихикнула и макнула штаны в воду. Совсем рядом хрустнула ветка и раздалось злобное рычание. Не ожидавшая такой подставы, Хлоя зашлась испуганным воплем и голосила во всё горло, пока не прибежал Вест с пистолями в руках. Он убедился, что девушке ничто не угрожает в данный момент и вопросительно посмотрел на неё.

– Там кто-то рычал – Хлоя ткнула рукой в ближайшие кусты, при этом её губы тряслись от неподдельного страха.

– Это он наверное от восхищения – опять начал прикалываться Вест – ведь не каждую ночь, здесь появляются голенькие красотки. Но ты не бойся, сейчас я с ним поговорю.

Хлоя увидела, как парень вытянул вперёд руки и что-то начал бормотать скороговоркой. Пока он колдовал, графиня почему-то сразу успокоилась. Рядом с ним было абсолютно не страшно и решив не испытывать больше судьбу, она жалобным голоском попросила его:

– Пожалуйста, побудь рядом пока я буду стираться. Мне страшно оставаться одной, в этом ночном лесу.

Посмотрев на радостную ухмылку, Хлоя вдруг поняла, что он просто самодовольный ребёнок, хотя и старается корчить из себя прожженного циника. Ничего дружок, я из тебя ещё верёвки вить буду, дай только время. А что нагло пялится на её обнажённое тело, то пусть себе тешится, от меня не убудет, лишь бы рукам волю не давал. Под его присмотром, сопровождаемым ещё и ценными советами, дело пошло споро и уже ополаскивая портянки, графиня заметила, как он стремительно побежал в сторону костра. Не желая оставаться одной, она бросилась следом и насладилась приятной для глаз сценой. Вест схватил горячий котелок и убрав его в сторону от костра, сморщился от боли в обожжённых ладонях. Погружённый в чтение мантры снимающей боль, он не заметил довольных искорок в глаза Хлои и с досадой произнёс:

– Придётся сегодня питаться подгоревшей кашей, а я уж рассчитывал, что хоть один раз получится приготовить вкусно.

Наконец обратив внимание на девушку, Вест скромно улыбнулся и заботливо так спросил:

– Твоё шмотье, случайно течением не унесло?

Всплеснув руками, Хлоя испуганно вскрикнула и сверкая ягодицами, бросилась к ручью. Теперь уже Вест последовал следом, реально опасаясь, что девушка опять поднимет крик на весь лес. Уплыла только портянка, но и её быстро нашли, она зацепилась за ближайший куст и покачивалась на нём, словно сигнализируя, вот она где я.

Плотно закутавшись в плащ, Хлоя задорно уплетала кашу, как самый лучший деликатес в мире. Даже запах пригорелости, не мешал ей наслаждаться этим лакомством. Котелок быстро опустел и два беглеца с довольными физиономиями, вальяжно развалились на спинах.

– Давно не ела с таким зверским аппетитом, а может и вообще никогда в своей жизни – промурлыкала расслабленная Хлоя.

Она искоса посмотрела на молчавшего Веста и решила сделать проверку своим догадкам:

– А ты отлично готовишь, я бы так точно не смогла.

По лицу парня растянулась довольная улыбка, но потом резко угасла и он ответил:

– Хотел бы я, чтобы твои слова услышали мои наставники, которые вечно были недовольны именно этими моими занятиями, но это уже невозможно.

Вест отрешённо поднялся и с помощью нескольких веток, развесил сушиться одежду графини.

– Как только высохнет, сразу ложимся спать. Завтра будет тяжёлый день и далеко не факт, что мы сможем остановиться на постоялом дворе.

И всё-таки он ведётся на лесть, пришла к выводу Хлоя, но как-то по другому, даже не понятно о чём думает в этот момент. Пусть и небольшой, но всё-таки рычажок в её арсенале воздействия уже появился. А зная не понаслышке, что нет людей без изъянов, графиня почти весело спросила:

– Что ты делал там, у ручья? Неужели ты можешь общаться со зверьём?

– Да нет конечно, но иногда мне всё-таки кажется, что они меня понимают – самодовольная улыбочка, снова тронула лицо юноши.

Хлоя тоже была довольна, по крайней мере теперь, он точно её не сможет бросить. Она залезет ему под шкуру, при любом удобном для графини моменте. Хлоя перестала вслушиваться в пугающие звуки ночного леса, ведь рядом был человек, который не дрогнет при любой опасности. Уж в это она поверила, всем своим молодым и горячим сердцем. Одевшись в тёплую после просушки одежду, Хлоя завернулась в плащ и улеглась недалеко от костра. Вест сходил ополоснуть котелок и расположился на тоненьком одеяле в двух шагах от девушки. Она уже дрыхла без задних ног, а вот он пытался сформировать свои мысли и впечатления о ней в стройную и понятную систему. Ничего путного из этого не получалось и усилием воли он начал погружать себя в пограничный сон. Тело в таком состоянии отдыхало, а чувства продолжали бодрствовать. Ни зверь, ни тем более человек не сможет застать его врасплох и сжав в одной руке пистоль, а в другой рапиру, он отключился чутким сном. Когда проснулся, то не поверил своим глазам, девушка плотно прижавшись к нему, тихонько посапывало в самое ухо. Её правая рука лежала у него на груди и было не понятно, то ли она обнимает, то ли контролирует, чтобы он незаметно не исчез. В любом случае, это было приятно, Вест впервые в жизни просыпался рядом с обнимающей его женщиной. Он конечно имел интимный опыт взаимоотношения между полами, но никогда не позволял себе так расслабляться. Нельзя доверять никому, прозвучало в голове последнее наставление учителя и не потревожив сон девушки, Вест поднялся на ноги. Искупавшись в ручье, он сразу взбодрился и приступил к обязательному комплексу упражнений. Хорошенько размяв мышцы, он взял рапиру и стал кромсать предполагаемого противника.

Хлоя проснулась от странного жужжания, покрутив головой она увидела, как её спаситель ловко управляется со своей огромной шпагой. Да ей не то чтобы заколоть, а легко можно и голову отрубить. У аристократов в её королевстве, такие клинки были несколько короче и уж точно в два раза уже. Да это и не шпага совсем, а самый настоящий узкий меч. Как он только умудряется вращать его с такой сумасшедшей скоростью, видимо действительно умеет неплохо фехтовать. Хлоя два года брала уроки владения шпагой у самого лучшего в королевстве мастера и могла примерно оценить навыки юноши. Скорее всего в бою, он будет очень опасным соперником. Но когда Вест подключил ещё и ноги, графиня сразу поняла, что такой варварский метод боя, смогут выдержать только самые лучшие бойцы. Дождавшись когда удовлетворённо хмыкнувший парень, вложил рапиру в ножны, она сделала ему очередной комплемент. Ожидаемой реакции не последовало, а вместо неё Вест недовольно проворчал:

– Своего учителя я побеждал не более трёх раз из десяти боёв, так что до совершенства мне ещё долго потеть придётся. Я поставил для себя цель, стать лучшим фехтовальщиком этого времени. Уже сейчас я превосхожу во владении ножами всех кого повстречал на пути к расплате, но это не говорит, что таких нет в действительности.

– Странная у тебя цель в жизни. Она предполагает, что ты готовишься к убийству, но в солдаты явно не рвёшься. Так всё-таки, чего ты хочешь добиться на самом деле? – Искренне заинтересовалась Хлоя.

– Тебя это никак не касается, так что оставь своё любопытство при себе – холодновато ответил Вест и приступил к метанию ножей.