Руки прочь, Эйдан Линч! (СИ) - Алина Рейн

— Что это? — я заворожённо смотрела на крохотную оранжевую сферу, которую мне со странным трепетом вложили в ладонь.

— Капля огненной стихии, — пояснил тленник. — Ты ведь за этим ходила к вещунье? Хотела стать сильнее? И она сказала, что ничем помочь не сможет. Зато смогу я. Пользуйся с умом и не забывай о тренировках. Может, это тоже пригодится.

— Мне что, теперь сказать тебе спасибо? — сферу я всё же приняла.

Слишком велик был соблазн, и если это то, о чём я думаю… От таких подарков не отказываются. Даже не так! Таких подарков не делают в принципе!

— Да, было бы неплохо, — с одобрением в голосе согласился тленник.

— Иди в пекло!

— Ну нет, так нет, — перед глазами мелькнула вспышка света, тело обрело непривычную лёгкость, а потом резко появилось ощущение, будто меня дёрнули за плечи вверх. — Всего хорошего.

И темнота… Холод, одиночество. Затуманенным сознанием я поняла, что покинула Пятый Осколок, но ни открыть глаза, ни пошевелить хоть пальцами не могла. Сколько прошло времени? Без понятия. Тело качнулось против моей воли. Меня подняли на руки?

— Твою мать, Гаро… — знакомый язвительный голос едва пробивался сквозь толщу сонного дурмана. — Может, тебе сесть на диету? Весишь больше, чем кажется на первый взгляд…

Глава 4

Эйдан

— Доброе утро, — промурлыкал мне на ухо женский голосок.

Насилу разлепив веки, я повернулся на подушке в сторону той, с кем провёл прошлую ночь.

Граш! И почему голова снова раскалывается? Я же помню, что вчера не пил. Ну ладно, был лишь бокал вина, но этого мало.

— Доброе, — ответил ей нейтрально, но Кендру это не удовлетворило. Она призывно провела кончиком ногтя по моей груди, проследила за ним взглядом и улыбнулась.

— Я заказала завтрак. Грех не воспользоваться преимуществом звёздных покоев капитана команды.

Завтрак? Я знал её достаточно хорошо, чтобы понять, что скрывалось за этим невинным действом. Завтрак из столовой принесёт тот, кто сегодня там отбывает трудовую повинность, а это значило, что к обеду весь институт будет в курсе, с кем я провёл эту ночь. Не то чтобы меня это волновало, конечно…

Не успел я опомниться, как девушка оседлала меня и впилась в губы поцелуем. Намёк, однако… Она призывно повела бёдрами, моё собственное тело откликнулось на откровенные движения Кендры, но мозг был резко против. Появилось стойкое ощущение, будто я упустил нечто важное. Близкое. Но как я не напрягал серое вещество, ничего на ум не приходило. Насилу отстранив девушку, резко сел на матрасе и отвернулся, разминая виски.

— Ладно, не хочешь заниматься сексом, тогда поговорим. Когда ты объявишь о нашей помолвке?

— Мы ещё не помолвлены, ты торопишь события.

— Может, и так, — нехотя согласилась она. Приблизилась и обвила мои плечи руками. — Но мы договорились ещё две недели назад, когда начался твой последний курс. Чего тянуть?

Ох, знали бы Высшие, как я не любил подобные вопросы, особенно по утрам.

— Тянуть будем до тех пор, пока твоя мать не подпишет официальное одобрение, — пояснил я. — Без него наши с тобой слова о помолвке — это детский лепет, а не заявление о намерениях.

К сожалению, риски были, и я, как наследник, должен их просчитывать. Мать Кендры, Дайана Аберфорд, как и мой отец — дархар. Но мой отец в неофициальной опале, из-за того, что отказался подчиняться прямому приказу и становиться во главе Пятого Осколка с его дурной славой. От реальной опалы его спасло только общественное мнение, и то, что после ещё трое дархаров пошли по тому же пути и наперекор власти. Однако ссылка на Двадцать Второй крохотный осколок всё ещё продолжалась, и вот он мой шанс ему помочь — заключить выгодный брак с внучатой племянницей архора. Если его одобрят, конечно. Но мать Кендры медлила.

Зато был и плюс — наше с будущей невестой соглашение. Мы оба вольны быть в свободных отношениях до тех пор, пока это остаётся в тайне и не порочит честь наших семей. Для меня — вариант идеальный, ведь я видел, что сделала с отцом смерть мамы. Видел, к чему приводит такая форма привязанности, когда без любимого человек чахнет на глазах, становясь призраком. В одиннадцать мне реально казалось, что остался сиротой. Отец вроде и был, но не со мной, и так продолжалось несколько следующих лет, пока он более-менее не оклемался. Или просто пока я не вырос и не стал более самостоятельным.

Поэтому к решению о женитьбе я должен был подойти со всей ответственностью, но вот Кендра… нетерпелива, как и все девушки.

— Ладно, если ты так хочешь…

Её следующие слова потонули в громком хлопке, когда распахнутая дверь ударилась о стену, и в спальню стремительно ворвался Хелл.

— Не утруждайся, Кенди, — хмыкнул он, насмешливо наблюдая за её попытками спешно прикрыться. — Я всё там уже видел, — а потом повернулся ко мне и сложил руки на груди. Ухмылка уступила место жёстко сжатым губам. — Скажи-ка, друг мой ветреный, а ничего ли ты не забыл?

Этот явный намёк стрелой прострелил мозг.

— Никки! — простонал я, мысленно себя проклиная.

Ведь сам обещал пойти с ней! Более того, я сам это и предложил. И теперь сердце сдавило стальными тисками оттого, что я её подвёл. Хотя она никогда меня не подводила.

— Она вернулась? — я с надеждой взглянул на него. — Ты её видел?

— Не просто видел, — сухо припечатал Хелл. — Подобрал Гаро в бессознательном состоянии на заднем дворе у фонтанов, и отнёс в больничное крыло. Она всё ещё там, если тебе интересно.

Каждое его слово как новый гвоздь в гроб моего равновесия. Подобрав с пола штаны, я стремительно надел их и встал с кровати в поисках рубашки. Её натянул как попало, подозреваю, что наизнанку, потому что пуговиц вдруг обнаружить не удалось, и тогда я прикрыл это недоразумение форменным синим пиджаком.

Она в больничном крыле? Что могло случиться? Мысль, что Никки пострадала, когда меня не было рядом, заставила пульс дробно застучать в висках.

— Мозги перенапрягла? — не в тему вставила Кендра, за что получила колючий взгляд от Хелла.

— Шла бы ты. Вот честно, не до тебя сейчас.

Девушка хотела как-то возразить, открыла рот, но тут я с другом был солидарен. Не до неё.

— Иди, — но в итоге я влез в туфли и сам устремился к выходу из спальни в общую с парнями гостиную. — Встретимся позже.

— Ты точно идиот, — долетели до меня отголоски слов