Бессмертные. О тех, кто приблизился к разгадке тайны - Елена Вячеславовна Кокурина

…Леонид поменял положение, ноги начали затекать, но он не обращал на это внимания. Рядом спала Наташа, а он почему-то не мог спать, несмотря на то, что, как и она, принял мелатонин[10], который должен был заставить его внутренний хронометр работать правильно, нивелировать пересечение часовых поясов и разницу во времени по прибытии.

Впрочем, он знал, почему не спит. Всю дорогу мысленно выстраивал доклад для Кембриджа, попутно делая ответвления в прошлое. Он не мог, как Наташа, стопроцентно сфокусироваться на одной задаче. Вот и университет вспомнил, и Эмануэля, и Дубинина… А нужно было внутренне подготовиться к ответу на главный вопрос. Предикторов они нашли очень много, и это, конечно, заинтересует аудиторию, но за предикторами ведь стоят механизмы, которые нужно определить, или по крайней мере иметь крепкую гипотезу на этот счет. Например, эксперименты показали, что мыши, рождающиеся от более молодых самок, живут дольше. То же самое (он опять прокручивал это в голове) касается и людей: им удалось продемонстрировать, основываясь на статистических данных, что у детей, рожденных от молодых матерей, больше шансов дожить до ста лет. То есть получается, что механизм этот общий, свойственный по крайней мере млекопитающим. И значит, можно смело исключать жизненные стрессы, экологию и многие другие факторы, с которыми человек сталкивается в течение жизни. Мыши – чистый эксперимент.

Гипотеза у них была, и даже экспериментальные аргументы ее правильности удалось найти. Оказывается, первыми используются «лучшие» яйцеклетки, которые прошли на момент зачатия меньше делений и у которых теломеры длиннее. А те, которые образуются позже, проходят больше циклов делений, у них возникает больше мутаций, и их теломеры короче. У млекопитающих более ранние яйцеклетки – лучшего качества. И это имеет эволюционный смысл: ведь второго шанса репродукции может и не выпасть. Мать может умереть, не дожив до следующего цикла.

Или вот другой фактор – рождение в сельской местности благоприятно влияло (по крайней мере в начале прошлого века в Америке) на будущую продолжительность жизни. Почему? Не из-за свежего воздуха, экологии, даже большей подвижности сельских жителей – первые объяснения, которые напрашиваются. Нет, и тут чистая биология: похоже, все дело в детских инфекциях, которые были особенно распространены в городах. Если в детстве организм часто подвергается инфекциям, то запускается механизм хронического воспаления и начинают уничтожаться собственные клетки. Вообще, у старения много сходных черт с процессом воспаления, можно сказать, что они идут бок о бок… («Опять отвлекся…» – мысленно отругал себя Леонид.) Инфекции подобны медленно горящему торфянику, они постепенно, но неумолимо и длительное время сжигают клетки. И сто с лишним лет назад городские дети были подвержены им в большей степени. Они несли груз повреждений уже с самого младенчества.

Это был очень важный, ключевой момент, поскольку обычно при создании любых моделей ученые молчаливо предполагают, что исходное состояние системы идеально, но в биологии получается не так – уже при рождении человеческое существо может иметь серьезные повреждения. Если их учесть, то «тогда мгновенно все красиво переписывается», и вся математика теории надежности становится применимой к биологии старения. И тогда любые мелочи, обстоятельства рождения – условия среды, место, даже месяц – могут иметь большое влияние на дальнейшую продолжительность жизни.

Кстати, о месяце… Сам он родился в августе – и это не лучший для рождения месяц. Не с точки зрения астрологии, конечно, а согласно результатам их многолетних исследований. Подсчеты показали, что наибольшее число долгожителей родилось в осенние месяцы, а наименьшее – в марте, мае, июле и августе. Чтобы исключить вероятность того, что на осень приходился в те годы пик рождаемости, Гавриловы провели соответствующий анализ, но не обнаружили сезонных колебаний. В чем же дело? И тут инфекции: младенцы, появившиеся на свет осенью, имели значительно меньший риск заражения сезонными, в первую очередь летними, инфекционными заболеваниями, влекущими долговременные негативные последствия для здоровья. И косвенным подтверждением тому стала их дополнительная маленькая находка: ближе к концу века «осенних долгожителей» родилось меньше – в тот период как раз наблюдалось снижение детской смертности от инфекционных заболеваний.

Но могли быть и другие причины. Например, дефицит витаминов в рационе матерей на ранних стадиях развития плода негативно скажется на его состоянии во взрослой жизни. Индикатором этого часто служит вес ребенка при рождении. Например, в Греции младенцы, родившиеся в осенне-зимний период, весят больше и чувствуют себя гораздо лучше. Не забыть еще о полиомиелите (опять возврат к инфекциям): пик эпидемии приходился на июль и август. Если женщина подхватит ее во время второго триместра беременности, это почти наверняка вызовет серьезные негативные последствия для здоровья будущего ребенка. Влияние температуры воздуха во время родов может стать еще одним возможным объяснением низкого процента долгожителей. Как показало исследование, жаркая погода связана с риском преждевременных родов, а также с высоким артериальным давлением новорожденных в будущем.

Леонид мысленно дополнил свой доклад графиком, который припас для концовки. (Презентации обычно готовила Наташа, они получались у нее логичными и четкими, он же всегда перебирал слайды в уме, это помогало ему выстроить аргументацию и выделить наиболее эффектные места.) Вот и сейчас он «включил» последний слайд:

ПРОДОЛЖИТЕЛЬНОСТЬ ЖИЗНИ И МЕСЯЦ РОЖДЕНИЯ

Продолжительность предстоящей жизни взрослых женщин (в возрасте 30 лет) в зависимости от месяца рождения (выраженная как разность от уровня продолжительности жизни женщин, родившихся в августе). По вертикальной оси приведена разность между продолжительностью жизниродившихся в изучаемом месяце и продолжительностью жизни родившихся в августе. Например, те, кто родился в мае, живут в среднем на 3,5 года дольше, чем те, кто родился в августе.

Хотя, конечно, это еще не концовка, главную мысль он скажет в заключении, уже без слайда. Смысл в том, что все это, конечно, не приговор. Зная предикторы долголетия, необязательно менять в соответствии с ними обстоятельства рождения. Наука, НАУКА может сделать так, что жить долго будут все, независимо от стартовых условий. Она может исправить предопределенные заранее негативные факторы. Регулярная починка, как говорит Обри, – да, конечно, в простых случаях. Но Леонид был уверен, что требовалось какое-то сверхусилие, переводящее этот набор бесконечных действий по исправлению повреждений на новый уровень. Постоянная комбинация различных средств – лекарственных, физических, духовных, дающая возможность предотвращать, а не исправлять повреждения. «Есть общие закономерности, – естественно, с небольшой личностной корректировкой…»

Леонид посмотрел на часы: лететь оставалось совсем немного. Он достал из кармана пузырек с таблетками, вынул сразу две, разбудил Наташу, одну протянул ей, и они синхронно запили лекарство водой.