Звездная Кровь. Изгой VI - Алексей Юрьевич Елисеев

досуха и хватило одной искры, чтобы погрузить процветающий город в хаос уличных боёв.

Станет проще этим простым людям, если на трон сядет Магда Стерн? Я сомневался, что обычная смена правящей фигуры способна что-либо поменять. Все решения как принимались представителями аристократических семей, так и будут ими приниматься. Не думаю, что это как-то положительно скажется на условиях жизни обычных людей. Потому что пока решения принимаются аристократами, они никогда не примут законов, работающих во вред самим себе.

Напротив, если возвращать Магду на престол силой оружия — это может раскачать внутренний конфликт двух знатных семей до гражданской войны. А гражданская война… Она точно не принесёт обычному населению Поднебесного Аркадона ничего хорошего, как бы не наоборот. Тяжёлые мысли катались в голове словно чугунные шары.

Серафина тоже села и обняла меня сзади, обвив руками. Спиной я ощутил все прижавшиеся ко мне округлости.

— Ты не понимаешь, Кир, — прошептала она так близко от уха, что ощутил касание её полных губ. — Дом Стерн — это сила. Мы можем помочь в Восхождении, защитить тебя, дать тебе всё, что ты потерял и даже больше. Для того чтобы идти по лестнице Восхождения нужна команда.

Я снял с себя руки и встал, движения были резкими и точными. Тело снова уже вполне подчинялось. В спину донеслось:

— Ты не должен быть в этом пути один.

Я подошёл к окну, за которым виднелся незнакомый мрачный пейзаж. Вековой лес был окутан туманом, под ветвями клубилась тьма, словно хищник, готовый поглотить любого, кто осмелится войти в неё. Вставал закономерный вопрос: где я?

— Я не нуждаюсь в защите, — ответил я не оборачиваясь. — У меня есть свои цели, они не совпадают с твоими.

Отыскав свои вещи, стало понятно, что я их не надену. Слишком уж они были в непрезентабельном виде. Закинув всё в криптор, отыскал там замену. Пока облачался, Серафина поднялась с кровати, её фигура была грациозной, как у хищницы, готовящейся к прыжку.

— Ты ошибаешься, Кир. В Единстве нельзя выжить в одиночку. Рано или поздно ты поймёшь это. И когда это случится, мы будем ждать тебя.

Я повернул к ней лицо.

— Не трать своё время, Серафина. Я не стану вассалом Дома Стерн, как ты. И если вы думаете, что сможете заставить или купить меня, то вы ошибаетесь.

Она улыбнулась, но в её улыбке уже не было тепла

— Посмотрим…

Она повернулась и, наконец, накинула лёгкий халат.

— Я ухожу, — сообщил я.

И вышел из комнаты. Оставшись один, оглянулся, мысли были мрачными, как пейзаж за окном. Я не знал, где я. Предстояло это выяснить и вернуться к друзьям, которые могут за меня переживать.

Оказавшись в большом светлом сводчатом коридоре, понял, что он плавно изгибается в обе стороны. За гигантскими панорамными окнами был всё тот же самый мрачный пейзаж. Отыскав широкую лестницу с прихотливо отделанными перилами, спустился по ней и оказался в сводчатом зале фойе.

В геометрическом центре зала сияла прозрачная светящаяся сфера, заключавшая внутри… Я поначалу даже не понял, что это. Только спустя несколько минут изучения, стало ясно, что это голографическая проекция этого места, только в миниатюре. В пустоте парил остров тверди, на котором каждое деревце, каждая речушка и прудик в точности повторяли существующий рельеф. В центре возвышался утёс со словно приклеившейся к нему раковиной какого-то сооружения в необычном дизайне. С одной стороны, это были полностью природные плавные формы, с другой — было видно, что сооружение даже не из завтрашнего дня, а из далёкого будущего. От дома… или замка? Решив, что всё же это замок, я рассмотрел перекинутый через пропасть мостик, ведущий к беседке на соседнем утёсе и аккуратную дорожку, убегавшую к подножию утёсов.

Это был выход, но он никуда не вёл. Мне не прогуляться нужно к круглому как блюдце озеру, а убраться отсюда.

— Впечатляет. Правда? — раздалось из-за спины.

Я медленно развернулся.

264

Я обернулся и увидел Серафину. В свете высоких светильников её тонкая фигура вырисовывалась почти идеально-симетричной — медно-огненные волосы непокорной гривой падали на плечи, а тонкий белоснежный халат едва прикрывал плавные изгибы. Казалось, ткань жила собственной жизнью, то трансформируясь в полупрозрачные волны, то обтягивая точёную фигуру так соблазнительно, что кровь вскипала в жилах.

Кожа Серафины отливала золотом, словно высеченная из солнечных лучей, а глаза — огромные, ярко-зелёные, немыслимо глубокие — гипнотизировали, заставляя забывать о собственной осторожности. Она смотрела спокойно, но в глазах хотелось утонуть и больше никогда не всплывать.

Я знал, что она манипулирует, и у неё для этого было всё — и власть, и внешность, и готовность переступить любую грань. Но в ту секунду я на миг пожалел о своём холодном и однозначном отказе, который дал ей. Пусть даже это лишь маска, лишь обёртка, скрывающая амбиции и двуличие, но к чему себя обманывать? Чему-то глубоко внутри меня хотелось обладать этой женщиной.

Серафина ехидно улыбнулась, приподняв бровь именно так, чтобы придать своему облику образ лукавой насмешницы.

— Суровый и непреклонный Кровавый Генерал, задохнулся от восхищения? — её голос звучал почти весело, хотя я различал в нём каплю скучающего надменного превосходства.

Я сделал глубокий вдох, стараясь не поддаваться чувствам, однако тяжело было отрицать очевидное — она была чертовски хороша.

— Впечатляет… — с трудом ответил я, мысленно ругая себя за подобную слабость. — Где мы?

Серафина скользящим движением переместилась поближе, небрежным движением поправила полы халата и прошлась по мрамору босыми ступнями. Украдкой я кинул взгляд вниз: белоснежная поверхность пола отдавала дымкой, будто сделана из лунного камня, а в затейливых прожилках угадывались всполохи рунной вязи.

— Ты гость в Септе Молчания, — пояснила она тихо. — Это Домен Дома Стерн. Добро пожаловать, Восходящий.

Я перевёл взгляд на стену, где резные изображения переплетались с руническими символами. Небольшие фонтаны, расположенные у стен, распространяли лёгкую дымку в воздухе просторного зала, источая прохладу и какую-то неясную, смутную угрозу. Ненавязчиво пахло незнакомыми мне благовониями.

— Значит, это и есть Домен… — произнёс я, наконец поняв всё.

Где-то в глубине меня шевельнулось неприятное беспокойство. Сильно сомнительно, что в Септу Молчания приглашают случайных прохожих, тем более столь настойчивым способом.

Два закованных в латы воина возникли в рунных узорах на полу, точно соткались из воздуха. Их лица скрывали шлемы с закрытыми забралами. Мой инстинкт моментально уловил, что от мрачных фигур потянуло