Первый и единственный - Маргарет Уэй

— Так в чем проблема? — спросил Бен, заметивший ее замешательство.

— И откуда ты все знаешь? — попыталась отшутиться Ева и встала из-за стола, чтобы налить себе кофе.

Бен молчал. Он всегда так делал, когда знал, что ей нужно выговориться.

— Дрю Форсайт! — выпалила Ева и, чтобы хоть как-то успокоиться, принялась намазывать себе тост джемом.

— А что с ним? — удивился Бен. — Я слышал, отличный парень. Разве он не в правлении? Правда, тебе не придется с ним видеться…

Ева нервно рассмеялась и покачала головой.

— К сожалению, придется. Он мой непосредственный начальник.

— Вот это да! — присвистнул Бен. — Шикарно! Ты что, хочешь сказать, что будешь трудиться бок о бок с этим красавцем? Мой тебе совет, сестричка: не упусти момент. Он жутко богат и жутко красив, по крайней мере я читал, что женщины просто с ума по нему сходят. К тому же, говорят, он обеими руками поддерживает прогресс. Вспомни: Эллисон никогда не воспринимал всерьез все твои проекты…

— Согласна, но… я не уверена, что Дрю Форсайт чем-то отличается от большинства мужчин… — проговорила Ева.

— Брось, Ева! Что ты так волнуешься? Ты должна прыгать от радости! Представь, что ты только что взобралась на вершину мира!

— У меня ощущение, что я прилетела на эту вершину на вертолете, — призналась Ева, — мне больше не с кем этим поделиться, Бен.

— Когда я подводил тебя, Ева? Ты можешь все мне рассказать.

— Это большой секрет.

— Валяй! Выкладывай свой большой секрет! — Бен уселся поудобнее и принялся жевать тост. Он делал все, чтобы помочь сестре. Как бы сильно он ни любил ее, он не мог отрицать, что Ева принимает все слишком близко к сердцу.

После некоторого раздумья Ева наконец заговорила:

— Я перепутала этажи и вышла не там. Когда я стояла на площадке и ждала лифта, то увидела Дрю Форсайта. Он был не один, точнее сказать, наслаждался компанией одной особы…

— Эй, сестренка! — перебил Бен. — И что же в этом криминального? Я видел этого парня. Женщины прохода ему не дают. Он похож на кинозвезду, да к тому же невероятно умен. А если еще учитывать тот факт, что он является наследником многомиллионной империи, то придется признать, что он лакомый кусочек для любой женщины. Правда, он уже развелся однажды… Но не в этом дело. Пойми, Ева, во взаимоотношениях мужчины и женщины нет ничего плохого или постыдного.

— Женщина, с которой он был… Это леди Форсайт… — вмешалась Ева.

— Что?! — изумился Бен. — Его мачеха?

— Я никому не хотела об этом рассказывать, даже тебе, Бен… — пробормотала Ева.

— Возможно, ты ошибаешься… тебе показалось… — Бен схватил ее за руку и крепко сжал.

Ева на секунду прикрыла глаза, и омерзительная сцена живо всплыла в ее воображении.

— Не думаю, что ошиблась, — твердо проговорила она, — не думаю.

— Не торопись с выводами, Ева, подумай еще раз.

— Я думаю об этом весь день, Бен! — в сердцах воскликнула она. — Мне больше ничего в голову не идет.

Бен внимательно посмотрел на сестру.

— Я не верю, что такой умный и расчетливый человек, как Дрю Форсайт, осмелился бы пойти на риск быть проклятым собственным отцом и лишенным наследства. К тому же, насколько я знаю, он и его старик очень близки. Говорят, сэр Дэвид в сыне души не чает. Вряд ли Дрю пошел бы на предательство, это на него не похоже. Ты абсолютно уверена в том, что говоришь, Ева? У леди Форсайт репутация примерной и любящей жены. Возможно ли, что она решилась на измену?

— Она скорее жертва, — объяснила Ева, — не смогла противостоять его чарам, уступила натиску… Хотя в это трудно поверить. Она производит впечатление порядочной женщины.

— Они целовались, да? — Бен нахмурился.

— Нет. Они… он как бы утешал ее…

— Милая, тогда этому есть разумное объяснение, — простонал Бен, — она была расстроена, он ее успокаивал, а ты судишь о людях поверхностно и выдумываешь то, чего на самом деле нет.

— Не делай из меня идиотку, Бен. Ты же знаешь, что не прав, — тихо сказала Ева.

— Прости, если обидел тебя, сестренка, но на тебя слишком много всего навалилось в последнее время. На твоих плечах лежит огромная ответственность, на тебя постоянно кто-то давит. Я помню, как мама вечно перекладывала на тебя все хлопоты по хозяйству. И я знаю, что она без конца твердила тебе, что мужчинам нельзя доверять. Неужели ты не понимаешь, что в ней говорили задетая гордость и затаенная обида?

— Я доверяю тебе, Бен. Я доверяю тебе как никому другому. А ведь ты мужчина.

— Да, всем известно, что я парень что надо, — усмехнулся Бен. — Но, Ева, ты должна понять, что заблуждаешься. Я уверен, что ты все не так поняла с Дрю Форсайтом. Он всего лишь обнимал свою мачеху. Возможно, ей было плохо, или ее кто-то обидел…

— Он самый потрясающий мужчина, которого я когда-либо встречала… — спокойным голосом проговорила Ева.

— Ты говоришь так, как будто с его стороны это преступление.

— Он сказал, что утешал ее.

— Не думаю, что он солгал. Повторяю, Ева: не спеши с выводами.

— Мне кажется, — неожиданно резко заявила она, — что, окажись на моем месте, ты бы придерживался иного мнения.

— Ева, личная жизнь других людей не должна нас касаться, — мягко напомнил Бен. — Кто-нибудь из них двоих выглядел виноватым?

— Нет… — Ева покачала головой. — Она была слегка смущена, а он, разумеется, казался на сто процентов уверенным в себе. Знаешь, у него ведь большой опыт по части покорения женских сердец.

Бен встал и прошелся по кухне.

— Признайся, Ева, — наконец сказал он, — ты ведь совсем не знаешь этого человека.

— Я знаю, что он развелся со своей женой. Это о многом говорит.

— Не все, о чем тебе рассказывает Лиза, правда! — рассмеялся Бен. — Люди любят сплетничать, особенно о богатых и знаменитых. Ты не можешь винить человека за то, что он развелся. Это его личное дело.

— Развод — это грех, — упрямо заявила Ева.

— Так как там с собеседованием? Надеюсь, ты не выдала себя?

— То есть? — не поняла Ева.

— Ты иногда производишь впечатление сильного и целеустремленного человека, которому море по колено. Ты ведешь себя высокомерно.

— Хочешь сказать, что я переигрываю?

— Я хочу сказать, что ты пытаешься доказать всему миру, что ты самая сильная и тебе никто не нужен. Послушай меня, не отказывайся от этой работы. Время покажет, кто был прав.

Казалось, субботе не было конца. Вместе с гиперактивной Лизой Ева весь день носилась по городу с целью в корне изменить свой имидж. Сначала Лиза привела ее к своему стилисту.

— У вас замечательные волосы, — сказал парикмахер, расчесывая тяжелые пряди, — но нужно что-то делать с цветом. Волосы потемнели, потеряли блеск. Мы должны это исправить. Держу пари, что в детстве ваши волосы были золотистыми.