Первый и единственный - Маргарет Уэй

— Конечно, голодна. Я просто умираю с голоду…

— Тогда в чем проблема? Я, разумеется, требую, чтобы мои подчиненные хорошо выполняли свою работу, но не хочу, чтобы ради этого они жертвовали своим здоровьем. Тебе нужно расслабиться.

— Может быть, я не нуждаюсь в отдыхе… — протянула она и отвернулась.

— Отговорки, — сухо прокомментировал Дрю. — Пошли, Ева. В этом нет ничего предосудительного. Мы просто вместе поужинаем.

Стояла чудесная безветренная погода. В парках и ботанических садах благоухали деревья, на вечернем небе не было ни облачка, и первые звезды только-только начинали поблескивать сквозь радужную дымку заката. В воздухе витал аромат чего-то необыкновенного. То ли какая-то примерная хозяйка пекла пирожки с клубничным джемом, то ли сама Ева будто опьянела и от воздуха, и от близости к Дрю.

Она стояла на улице и ждала, пока он подгонит машину. Ее взгляд блуждал по витринам магазинов. Мимо, не спеша, держась за руки, проходили пары. Возле казино через дорогу толпились роскошно одетые люди, и Ева вспомнила, что иногда там, в большом зале, дают концерты приезжие артисты. Сейчас в город приехал знаменитый русский пианист-виртуоз Демиденко. Ева вздохнула и прикрыла глаза. Как бы ей хотелось попасть на этот концерт!

Через секунду подъехал Дрю, Ева села в машину, и они покатили по вечернему городу. Ева с любопытством рассматривала набережную и огромный лайнер в порту. Лайнер назывался «Королева Кукаберры» и считался одним из самых роскошных кораблей. На его борту играла музыка, горели огни и веселились люди. Ева поймала себя на мысли, что уже очень давно не ездила по городу вечером.

Вскоре они подъехали к ресторану «Лео», и Ева поежилась. Это было одно из тех заведений, которые она никогда не посещала. Невероятно дорогой и престижный ресторан. Она чувствовала себя не в своей тарелке. К тому же к Дрю сразу подбежал метрдотель и провел их к самому лучшему столику у окна.

— Выпьешь чего-нибудь? — спросил Дрю.

— Пожалуй, белого мартини, — ответила Ева. Может, я хоть дрожать перестану, подумала она.

— Не хочешь попробовать белого вина? У них здесь подают отличный рислинг.

Ева кивнула.

— Я с удовольствием попробую.

— У тебя есть машина?

— В настоящий момент нет. Мотор сгорел.

— Подожди-ка, ты хочешь сказать, что у тебя нет машины? Я что, недостаточно тебе плачу?

— Вы платите мне не больше, чем я того заслуживаю.

— Что я слышу? Ты просишь о прибавке?

— Я уверена, что, когда наступит нужный момент, вы сами повысите мне жалованье и мне не придется просить вас об этом.

Он бесцеремонно разглядывал ее, слегка улыбаясь, будто весь этот разговор только забавлял его.

— На самом деле я завтра же подпишу приказ о прибавке. Тебе нужна машина.

Ева вздрогнула. В ее душе разгоралась неосознанная ненависть к этому человеку.

— Что-то я не припомню, чтобы вы обещали повысить зарплату Джейми.

— Что это с тобой, Ева? — лениво осведомился он. — Разве ты не знаешь, что Джейми из очень богатой семьи?

— Я не знала… — тихо проговорила она.

— Неужели? Вы столько времени проводите вместе. Я думал, вы уже давным-давно все знаете друг про друга.

— Джейми не слишком разговорчив.

— Вы ладите?

Ева улыбнулась.

— Он напоминает мне Бена, моего брата. Он тоже очень умный и чуткий.

— Позволь поинтересоваться, Бен самый дорогой тебе человек, не так ли? — В его темных глазах горел неподдельный интерес.

— Мы жить друг без друга не можем! — запальчиво проговорила Ева.

— Но ведь когда-нибудь у вас обоих будут свои семьи…

— Вы что, пытаетесь меня задеть?

— Нет, я всего лишь сделал абсолютно уместное замечание.

— И вы ждете, что я отвечу… — Ева замолчала на мгновение. — Что ж, я искренне надеюсь, что Бен удачно женится, когда закончит учебу.

— Почему же он не может сделать это раньше? — насмешливо спросил Дрю.

— Я надеюсь, что он этого не сделает. — Ева посерьезнела. — Бен всегда хотел стать врачом. Несправедливо, если что-то или кто-то встанет у него на пути.

— Ты имеешь в виду, что он не влюбится, пока ты не велишь ему сделать это?

— Я желаю ему самого лучшего.

— Я понимаю, Ева. А что насчет тебя? Я заметил, что ты не осознаешь до конца, насколько красива, но как бы там ни было, ты ведь не лишаешь себя общения с противоположным полом?

— Разумеется, не лишаю, — солгала она, — хотя со мной приходится очень нелегко. Поэтому я предпочитаю отношения без обязательств.

— Почему, Ева? — Казалось, он был искренне удивлен.

— Вам-то какое дело? — нагло огрызнулась Ева.

Он пожал плечами, но глаз не отвел.

— Ты многое скрываешь, а я по натуре очень любознательный человек. Мне нравится разгадывать тайны.

— Вы мой босс, а не друг… — смутилась Ева.

— Да, мы не друзья… — согласился он, но таким тоном, что у Евы внутри все перевернулось. — Думается мне, ты была настроена против меня еще до нашего знакомства.

— Это неправда, — возразила Ева и закусила нижнюю губу.

Ее замешательство вызвало ироническую улыбку у него на лице.

— Сейчас, когда это уже не секрет, я могу сказать тебе, в чем было дело. У леди Форсайт случился выкидыш. Это выбило ее из колеи, она была подавлена, разбита. Ей казалось, что она подвела моего отца, что он не простит ей этого, ведь он был так счастлив, когда узнал, что станет отцом еще раз. К сожалению, этой его мечте не суждено было сбыться.

— Простите, я не знала… — Ева покраснела и опустила глаза.

— И все это время ты терзала себя мыслями о том, чего никогда не было и не могло быть.

Ева вскинула глаза и гневно посмотрела на него.

— Вы имеете в виду, что я сделала слишком поспешные выводы?

— Знаешь, наверное, нам следовало обсудить то, что ты увидела. Так было бы проще для нас обоих. Мы избежали бы многих недоразумений.

— Возможно. Скажите, вам что-то не нравится во мне?

— Скажем так, очень многое в тебе вызывает во мне интерес.

Он отвлекся, чтобы сделать заказ, и Еве представилась возможность привести мысли в порядок.

— Я думаю, что у всех нас есть свои скелеты в шкафу, своя ахиллесова пята, — возобновила разговор она, — есть вещи, о которых мы никому не рассказываем, не так ли?

— Согласен, Ева.

От того, как он произнес ее имя, у нее закружилась голова.

— Если уж мы обсуждаем личную жизнь друг друга, — выпалила она, — то почему бы нам не поговорить о тебе?

— Что ты хочешь знать? — улыбнулся он, довольный, что она наконец отбросила формальности и перестала обращаться к нему на «вы».